ACTE II, SCÈNE II. H

GODWill.

Milord se fâche à son retour?

LORD DERBY

Oui, l'opposition gagne mon antichambre;

Du parlement aussi chacun d'eux se croit membre.

GODWIN

De notre député milord est mécontent?

LORD DERBY

J'ai vu cela tout jeune, et d'un air important Cela tranche ; cela vous prêche, vous gourmande : Pour que cela vous porte il faudra qu'on s'amende.

On vous a mal reçu?

LORD DERBY

Non, pas précisément; Mais on vient m'objecter le devoir, le serment, Je ne sais quel honneur qu'on cite avec emphase. Et qui traîne partout.

GODWIN

Dément-il cette phrase Que milord avec moi voulut bien rédiger?

LORD DERBY

Non; son honneur, à lui, veut bien s'en arranger.

GODWIN

Compromettez un peu ces gens à caractère, Devant l'opinion les voilà ventre à terre! Nous le ferons marcher; s'il hésitait encor, L'aiguillon est tout prêt : en quittant le trésor, J'ai su par-devers moi retenir une lettre Qui le forcerait bien, milord, à se soumettre, il votera pour vous.

LORD DERBY

Ce Mortins, au besoin, M'appuiera près de lui.

GODWIN

Mortins !

LORD DERBY

En le voyant?

Vais-je trop loin

GODWIN

J'y rêve.

LORD DERBY

Est-ce me compromettre?

GODWIN

Mais...

LORD DERBY

Chez moi sans danger je crois pouvoir l'admettre.

GODWIN

Les choses pour quelqu'un vont si bon train là-bas, Que l'on peut tout oser.

LORD DERBY

Non pas, Godwin, non pas!

N'osons rien, s'il vous plaît: je préfère, et pour cause, Le parti qui recueille à celui qui s'expose. Le nôtre est patient; ose qui veut! pour lui, Sa gloire est d'hériter de l'audace d'autrui. Les révolutions sont une grande affaire : Courageux qui les fait, sage qui les fait faire. Mortins peut nous servir; je le crois décidé.

GODWIN

Lui-même par les siens est déjà débordé.

LORD DERBY

Qu'en s'unissant d'abord ils fassent table rase, Et pour les accorder ensuite on les écrase.

Il sera curieux de voir dans l'entretien Le régime nouveau traiter avec l'ancien.

LORD DERBY

Nous signerons la paix en méditant la guerre.

GODWIN

Va pour Mortins !