ACTE II, SCÈNE II

GODWIN

Sans témoins.

LORD DERBY

Je ne peux Vous montrer plus d'égards.

GODWLN.

Tête à tête ; et je veux M'honorer en public de votre patronage ; Je veux dans vos salons jouer mon personnage ; Je veux sur mon fauteuil y figurer le soir. A table, entre vos lords, chez vous je veux m'asseoir. Voilà ce que je veux.

LORD DERBY

Vous me parlez...

GODWIN

Sans feinte.

La popularité qu'on se fait par la crainte, Je l'ai. Je tiens sous moi les petits électeurs, Et, pour monter au rang de nos législateurs, Que me faut-il? l'appui d'un marquis ou d'un comte. Pousséd'en bas, d'en haut, j'entre au port, et je compte Crier tant et si fort, avec ou sans sujet, Et si bien jusqu'aux os disséquer un budget, Si bien contre les bills m'en donner à cœur joie, Qu'un ministre ennuyé, de désespoir, m'envoie Me gorger de trésors au fond de l'Indostan, Pour les venir ici digérer en sultan.

LORD DERBY

Eh bien donc ! tout à vous après notre victoire !

GODWIN

Dès ce jour. Les vainqueurs ont fort peu de mémoire,

lord derby, avec hauteur.

Godwin!

GODWIN

Est-il prudent de me répondre : Non?

Ces pamphlets dont l'esprit fait honneur à mon nom,

Pour les rendre piquants qui m'aide à les écrire? Vous : tout autre que moi, milord, pourrait le dire.

LORD DERBY

Monsieur!

GODWIN

Ces embarras au pouvoir suscités, L'or les a fait, sous main, surgir de tous côtés; Tout autre, bien instruit qu'il vient de votre bourse, Pourrait avoir le tort d'en découvrir la source.

LORD DERBY

Mon cher monsieur !

GODWIN

Là-bas, votre humble confident A dans ses intérêts plus d'un correspondant; Et pour certain parti, sous le nom de Montrose, Il sait quel noble sang certaine dame expose. Je n'avouerai jamais que c'est lady Strafford ; Mais tout autre que moi pourrait avoir ce tort.

LORD DERBY

Mon cher ami!

godwin, lui prenant la main.

Flatté de ce titre honorable, Laissez-moi donc me croire assez considérable, Assez considéré, pour me montrer chez vous. Votre ami peut prétendre à L'amitié de tous. A ce soir, mon cher lord !