ACTE II, SCÈNE IV

LADY STRAFFORD

Je crois Pouvoir à son parti conquérir cette voix. Je veux plus : ce Mortins, son influence est grande, N'est-il pas important qu'avec lui je m'entende? Il est reçu chez vous?...

LORD DERRY, à part.

S'ils s'entendent tous deux, Je suis sur un volcan.

LADY STRAFFORD

Souvent?

LORD DERBY

Non.

LADY STRAFFORD

C'est fâcheux.

LORD DERBY

Mais s'il vient par hasard, restez impénétrable; Il a de notre cause une horreur effroyable.

Mes agents...

lord derry, effrayé.

Vos agents?

LADY STRAFFORD

J'en ai partout.

LORD DERBY

Comment?...

LADY STRAFFORD

Chez vous, milord; et tous le jugeaient autrement. J'avais compté sur lui pour une bagatelle.

LORD DERBY

Ce rien dont vous parliez?

LADY STRAFFORD

La circonstance est telle, Qu'un petit choc de peuple, entre nous concerté, Les armes à la main, aurait tout culbuté.

j3U LA POPULARITÉ.

LORD DERBY

Savez-vous, milady, qu'il y va de la tête Pour vous?

LADY STRAFFORD

Bon!

Pour moi-même.

lady strafford, tranquillement.

Et cela vous arrête?

LORD derby.

Tout court, et doit, je crois, m'arrêter en effet.

lady strafford.

Eh bien! c'est une idée à laquelle on se fait; Je dirai mieux, on l'aime : elle émeut. Je conspire!... Ce grand mot vous rattache aux destins d'un empire. On a, comme Edouard, sa popularité :

Ce qu'on fait sera su, ce qu'on dit répété; Tout semble à vos regards réfléchir votre gloire, Et, comme dans sa glace, on se voit dans l'histoire. Je m'y voyais, quand, seule et marchant au hasard, J'errais parmi les clans, sous le plaid montagnard ; Quand l'écume d'un lac me fouettait le visage. Lorsqu'aux rochers d'Athoi je m'ouvrais un passage, Sur la bruyère humide à minuit m'égarant, Mouillant mes pauvres pieds dans les flots du torrent; Mais aussi calme alors que sous l'habit de fête Où j'animais un bal après une conquête, Et, le front ceint de fleurs, je portais dans mes yeux De nos derniers exploits l'éclat victorieux. Vie étrange, milord, mais libre, aventureuse, Où des malheurs qu'on souffre on se sentpresqueheureuse Où, le matin jamais ne répondant du soir, Ch;ique heure a son danger, chaque instant son espoir ,' Rêve où le cœur s'exalte, où la tête fermente! Un vague enivrement qui charme et qui tourmente, Je ne gais quel attrait plus doux que le repos,