ÉTUDE BIOGRAPHIQUE. XV

des vers romantiques, la conclusion que c'était une cervelle à l’envers. Un répétiteur auprès duquel if faisait sans doute lessai de ces bravades excessives dont il devait trop se plaire, bientôt, à scandaliser sa famille, ui reproche ses mensonges et son affectation. On voit qu'avec sa nonconformité, s’affirmait déjà sa tendance à en exagérer l’effet, tant par orgueil sans doute que pour le plaisir d’étonner, et peut-être aussi en suite de quelque secrète révolte contre cet isolement auquel il se sentait voué.

Reçu bachelier après une expulsion de Louis-le-Grand qu'on a, sans preuves à l'apput, rapportée à une aventure de dortoir, le moment était venu pour lui de choisir une carrière. Sa mère et son beau-père le voulaient secrétaire d'ambassade: II leur déclara sans ambages qu'il serait auteur. Auteur !

Un poète sinistre, ennemi des familles, Favori de l'Enfer, courtisan mal renté. ..

— «Quel désenchantement! quel chagrin!» se souviendra, près de trente ans après, la bonne M®° Aupick. Ne rions point trop fort, sachons faire [a part des intentions. Des vers qu'il avait écrits à cette date, 1 n’y en avait pas trois où l’on pût deviner un grand poète à venir, et M. et M”° Aupick eussent été bien en peine de les distmguer. D'ailleurs nés tous deux dans le dénuement et tous deux grandis dans [a préoccupation de Favenir, comment auraient-ils pu ne pas déplorer que Charles renonçit au bénéfice d’une situation sans aléa? Sachons leur gré bien plutôt de ne pas s'être catégoriquement opposés à sa vocation.

Les premières années qui suivirent furent, pour Baudelaire, une période de préparation. Nous sommes en 1838.