SCENE VI
DULISTEL, sortant d« la porte da fond à gauche . ALBERTENfE,
DESROSOIRS.
DULISTEL.
Gomment, madame, vous restez ici?
ALBERTINE
Monsieur... j*ai à vous parler...
Impossible; voici déjà du monde qui arrive au salon, MM. Defrène, Archambaud, d'autres encore; c'est votre sœur qui s'est chargée de faire les honneurs.
ALBERTINE
A la bonne heure, car je vous ai dit, monsieur, que j'avais à vous parler, un secret à vous confier...
DESROSOIRS.
Grand Dieu I
DULISTEL.
Un secret, à moi? Alors, madame, parlez vite, car dans ce moment nous n'avons pas le temps de nous faire de longues confidences.
ALBERTINE, à part.
mon Dieu, que j'ai peur !
DULISTEL, avec impatience.
Eh bien, madame?...
ALBERTINE, avec émotion.
Eh bien, monsieur, je vous dirai qu*une dame de mes amies... une amie intime...
DULISTEL.
Que je connais ?
ALBERTINE, de même.
Oui, monsieur, beaucoup !... elle se trouve en ce moment dans un grand embarras.
DULISTEL.
J'y suis ! de l'argent qu'elle vient vous emprunter! l'amitié n'en fait jamais d'autres... Eh bien ! madame, vous avez la pension que je vous fais pour votre toilette, vos économies; car je ne vous refuse rien... je l'espère.
ALBERTINE
Non, monsieur ; mais ces économies ne pourraient suffire, fussent-elles dix fois plus considérables !
DULISTËL, avec ironie.
Vraiment! Il s'agit donc d'une somme... respectable?.'.-
ALBERTINE, hésitant.
Mais... près de cinquante mille francs!...
DULISTEL, souriant avec pitié.
Quelle folie I... et vous avez dit alors...
ALBERTINE
Que je m'adresserais à vous, mon seul espoir!...
DULISTEL.
Et vous avez eu grand tort ; s'il s'était agi d'un millier d'écus, je ne dis pas ; mais avancer cinquante mille francs, je le voudrais, que peut-être je ne le pourrais pas.
ALBERTINE
Vous, monsieur, qui aujourd'hui encore... ces gains si considérables...
DULISTEL.
Eh ! qu'importe ? connaissez-vous la véritable situation de mes affaires ? Qui vous dit que le capitaliste en apparence le plus solide n'est pas souvent lui-même, et sans que le monde s'en doute, dans la position la plus précaire et la plus terrible ?
ALBERTINE
ciel!...
DULISTEL.
Je n'ai que faire ici de me plaindre ou de vous alarmer... qu'il vous suffise seulement de savoir qu'un tel sacrifice m'est dans ce moment impossible.
(il Ta pour sortir.) ALBERTINE, le retenant.
U le faut cependant... il le faut... je ne puis m'adresser qu'à vous, (a part.) Ah ! quelle honte ! (Haut.) Et quand vous saurez, monsieur, que cette amie intime, c'est...
DULISTEL, séyèrement.
Eh ! qui donc ? morbleu !
* ALBERTINE
Une femme mariée... oui, monsieur, son honneur en dépend... une somme qui ne lui appartient pas, et qu'elle a risquée sur les rentes...
DULISTEL, arec colère.
Sur les rentes !... Mais tout le monde joue donc sur les rentes, jusqu'aux femmes aussi qui s'en mêlent !... C'est bien fait ! cela leur apprendra à aller sur nos brisées ! et, si j'étais du mari, je ne donnerais pas un centime.
ALBERTINE, indignée.
Monsieur !
Qu'oses-tu dire ?
DULISTEL.
La vérité : une femme qui a une pareille passion ne se corrigera jamais. Si elle a joué aujourd'hui, eue jouera encore demain, après-demain, tous les jours ; et, après avoir payé dix fois, vingt fois, le mari sera obligé de faire un éclat, de se séparer ; et moi qui calcule, je me séparerais tout de suite... sur-le-champ ; on ne perdrait pas tout!... on sauverait du moins la fortune.
ALBERTINE, arec colère.
Àh! voilà qui est indigne...
DULISTEL.
A vos yeux ; mais tous les gens sensés m'approuveront ; je m'en rapporte à mon ami Desrosoirs. Qu'en penses-tu ?
DESROSOIRS, froidement.
Écoute... dans ton intdriH, je tè dirais peut-être : Donne cet argent ; mais je te connais, tu ne le donneras pas.
DULISTEL.
C'est vrai.
ALBERTINE
Ah ! c*en est trop ! et je ne sais ici ce qu'il y a de plus digne de ma colère ou de mon mépris. Je ne vous presse plus, monsieur ; je ne demande plus rien... ni à vous ni à personne... Il y avait un cœur au monde qui pouvait vous devoir une grande reconnaissance, et, grâce à vous, il en est dégagé... il ne vous doit plus rien... Adieu.
(EUe sort.)
