SCENE IX
ABIGAIL. BOLINGBROKE.
ABIGAIL.
Qu'est-ce que cela signifie?
Lisons !
ABIGAIL, lisant la lettre.
« Vous êtes officier! j'ai tenu ma parole... tenez la vôtre a en continuant à m'obéir; tous les matins montrez-vous à la ec chapelle, et tous les soirs au jeu de la reine. Bientôt vien- « dra le moment où je me ferai connaître... D*ici là, silence et obéissance à mes ordres ; sinon, malheur à vous !... »
ABIGAIL.
Et quels ordres, je vous le demande?
Celui de ne pas se marier.
ABIGAIL.
Une protection à ce prix-là, c'est terrible.
Plus que vous ne croyez, peut-être !
ABIGAIL.
Et pourquoi ?
BOLINGBROKE, souriant.
C'est que ce protecteur mystérieux...
ABIGAIL.
Un ami de son pèrel... un lord!
BOLINGBROKE, de même.
Je parierais plutôt pour une lady 1
â70 COMEDIES — DRAMES
ABIGAIL.
Allons donc! Loi, Arthur! un jeune homme si rangé, et surtout si fidèle I
BOLINGBROKB.
Ce n'est pas sa faute» si on le protège malgré lui et incognito.
ÂBIGAIL.
Ah 1 ce n'est pas possible, et ce post-scrîptum nous dira peut-être...
BOLINGBROKE, gaiement.
Ah 1 il y a un post-s^riptum 1
ABIGAIL, Usant aTec émotion.
« J'envoie à M. le capitaine Masham les insignes de son « nouveau grade. »
BOLINGBROKE, onyrant la boite qu'il tfent.
Des ferrets en diamants d'un goût et d'une magnificence... c'est bien cela.
ABIGAIL, les regardaat.
ciel!... je sais qui! Ces diamants, je les reconnais! Ds ont été achetés dans les magasins de maître Tomwood et vendus par moi, la semaine dernière...
BOLINGBROKB.
A qui?... parlez !
ABIGAIL.
Oh! je ne le puis !... je n'ose... A une bien grande dame, et je suis perdue si Arthur en est aimé.
Que vous importe! s'il ne l'aime point, s'il nesedoQte même pas?...
ABIGAIL.
11 le saura... je vais tout lui dire...
BOLINGBROKE, la tenant par la main.
Non... si vous m'en croyez... il l'ignorera toujours !
LB VERRE d'eau 371
Pourquoi donc?
BOLINGBROKB.
Ma pauvre enfant!... vous ne connaissez pas les hommes! Le plus modeste et le moins fat a tant de vanité! H est si flatteur de se savoir aimé d'une grande dame !.•• Et s'il est vrai que celle-là soit si redoutable...
ABIGAIL.
Plus que je ne peux vous le dire.
Et quelle est-elle donc?
ABIGAEL, montrant la duchesse qni entre par la golerie è droite.
La voici!
BOLINGBROKE, TiTement et loi prenant la lettre qu'eUe tient.
La duchesse!... (AAbîgan <{a'ii renToie.) Laissez-uous... laissez-nous...
ABIGAIL.
Elle m'avait dit de l'attendre..*
BOLINGBROKE, la poussant par la porte à gauohe.
Eh bien! c'est moi qu'elle trouverai... (a part.) fortune, tu me devais cette revanche...
