SCÈNE IV
LÀ REINE, MASHAM.
LA REINE, tonjours assise, se retournant an bruit de ses pas.
Qu'est-ce? (Masham s'arrête.) Ah 1 c'cst Tofficier de service. C*est vous, monsieur Masham!
MASHAM.
Oui, madame... (a part.) Si j'osais, comme Bolingbroke nous le conseille, lui parler de notre mariage...
LA REINE
Que voulez-vous?
MASBAM.
Une grâce de Votre Majesté.
A la bonne heure!... vous qui ne parlez jamais... qui ne demandez jamais rienl...
MASHAM.
C'est vrai, madame, je n'osais pas... mais aujourd'hui...
LA REINE
Qui vous rend plus hardi?
MASHAM.
La position où je me trouve... et si Votre Majesté daigne m'accorder quelques instants d'audience...
LA REINE
Dans ce moment, c'est difficile... des dépêches de la plus haute importance...
MASHAM» respectueusement.
Je me retire I...
LA REINE
Non!... je dois avant tout justice à mes sujets; je dois accueillir leurs réclamations et leurs demandes... et la vôtre a rapport sans doute à votre grade ?
MASHAM.
Non, madame !
LA REINE
A votre avancement ?.. .
MASHAM.
Oh! non, madame, je n'y pense pas!
LA REINE, Bouriai^.
Ah!... et à quoi pensez- vous donc?
MASHAM.
Pardon... madame!... je crains que ce ne soit manquer He respect à la reine que d'oser ainsi lui parler de mes secrets...
LA REINE9 gaiement.
Pourquoi donc? j'aime beaucoup les secrets! Continuez.
LE VERRE d'eau 389
je vous prie ! (Lui tendant la main.) et comptez d'âvance sur notre royale protection.
MASHAM, portant la main à ses Idrres.
Ahl madame!...
LA REINE, retirant sa main, avec émotion.
Eh bien?...
MASQAM.
Eh bieni madame... j*avais déjà et sans m*en douter un protecteur puissant.
LA REINE, faisant un geste de surprise.
Âh I bah I
BIASHAM.
Cela vous étonne?...
LA REINE, le regardant avec bienveillance.
Non !... cela ne m'étonne pas...
Ce protecteur... qui jamais ne s'est fait connaître... me défend sous peine de sa colère...
LA REINE
Eh bien I... vous défend...
UASHAM.
De jamais me marier !
LA REUIE, riant.
Vous !... vous avez raison... c'est une aventure!... et des plus intéressantes... (Avec curiosité.) Achevez, achevez... (se
retournant avec humeur, vêts Abigaïl qui rentre.) Qu'CSt-ce donC?...
qui se permet d'entrer ainsi?...
