L — IV
LE MARQUIS DBTORGT, de même.
Cela va donc bien?
BOLINGBROKEy de même.
Gela va mieux... mais bientôt, je Tespère...
LE MARQUIS DE TORGT, de même.
Quelque grand changement survenu dans la politique de la reine?...
BOLINGBROKE, de même.
Gela dépendra pour nous...
LE MARQUIS DE TORGY, de même.
Du parlement ou des ministres ?
BOLmGBROKE, de même.
Non, d*un allié bien léger... et bien fragile...
fOn Tient d'apporter an miUeu du théAtre une table de tri et l'on a dûpoié
un fautenii et deux chaises.)
LA DUCHESSE; de l'autre côté, et s'adressant à la reine.
Quelles sont les personnes que Sa Majesté veut bien désigner pour ses partenaires ?
LA REINE
Qui vous voudrez... choisissez vous-même.
LA DUCHESSE
Lady Abercromby...
LA REINE
Non I (Montrant une dame qui est près d'elle.) Lady Albenuale.
LADT ALBERMALE.
Je remercie Votre Majesté I...
LA DUCHESSE, à paru Et moi aussi. (Regardant lady Albermale.] Par Ce moyen
elle ne lui parlera pas. (Haut.) Et pour la troisième personne?
LE VBRR£ d'eau 423
LÀ REINE
La troisième? — Ehl mais... (Apercevant le marqnis de Torcy
<iai s'approche d'elle.) Monsiear Tambassadeur...
(Mourement général d'étonnement et joie de Bolîngbroke.] LA DUG^SSE, bas à la reine, arec reproche.
Un pareil choix... une pareille préférence..
LA REINE, de même.
Qu'importe I
LA DUCHESSE, de même.
Voyez Teffet que cela produit.
LA REINE, de même*
n fallait choisir vous-même.
LA DUCHESSE, de même.
On va penser... on va croire...
LA REITŒ, de même.
Tout ce qu'on voudra 1
(Le marquis de Torcj, qui a remis son chapeau à un des gens de sa suite, présente sa main à la reine qu'il conduit à la table du tri et s'assied entre eUe et ladj Albermale. — ' La duchesse, toujours obsérrant, s'é- Idgne de la table avec humeur et passe du cêté gauche.)
BOLINGBROKE, près d'elle et à Toix basse.
C'est trop généreux, duchesse... Vous faites trop bien les choses... le marquis admis au jeu de la reine, le marquis faisant la partie de Sa Majesté ; c'est plus que je ne demandais...
LA DUCHESSE, avec dépit.
Et plus que je n'aurais voulu...
Ce qui ne m'empêche pas de vous en savoir le même, gré ! d'autant qu'il est homme à profiter de cette faveur... il a de l'esprit... Et tenez, il a l'air de causer d'une manière fort aimable... avec Sa Majesté.
424 GOlléDIBS — DRAMES
LA DUCHESSE
En effet...
(Elle Tant faire nu pas.) BOLINGBfiOKB; la retenant.
Mais au lien de les interrompre, nous ferons mieux d'observer et d'écouter... car voici, je crois, le moment.
LA DUCHESSE
Oui... mais aucune de ces dames...
LA REINE, jouant toujours et ayant Taîr de répondre an marquis.
Vous avez raison, monsieur le marquis, il fait dans ce
salon... une chaleur étouffante... (Avec émotion et t'adrenaiit i
Masbam.) Monsieur Masham I (Hasham s'incUne.) je vous demanderai un verre d'eau I •
LA DUCHESSE, poussant un ori et faisant un pas Ters la reine.
ciel I
LA REINE
Qu'avez-vous donc, duchesse?
LA DUCHESSE, furieuse et cherchant à se contenir.
Ce que j'ai... ce que j'ai... quoi I Votre Majesté... il serait possible...
LA REINE, toujours assise et se retournant.
Que voulez-dire, et d'où vient cet emportement ?
LA DUCHESSE
Il serait possible que Votre Majesté oubliât à ce point...
BOLINGBROKE et LE MARQUIS DE TORCT, Tonlant la calmer.
Madame la duchesse!...
LADY ALBERlfALE.
C'est manquer de respect à la reine.
LA REINE, avec dignité.
Quoi donc!... qu'ai-je oublié?
LA DUCHESSE, troublée et cherchant à se remettre.
Le droits... l'étiquette... les prérogatives des différentes
LE VERRE d'eau 425
■ ■ » ■■ ■■ ■ Il
charges du palais... C'est à une de vos femmes qu'appartient le droit de présenter à Votre Majesté...
LA REINE, étonnée.
Tant de bruit pour celai... (Se retournant yers la table de jeu.)
Eh bien I duchesse, donnez-le-moi vous-même...
LA DUCHESSE, stupéfaite.
Moil
BOLINGBBOKE, à la dochosM & qui Masham présente en ce moment le
plateau.
Je conviens, duchesse, qu'être obligée de présenter vousmême... là, devant eux... c'est encore plus piquant...
LA DUCHESSE, se contenant à peine, et prenant le platea^i que Masham
loi présente.
Ah!...
LA REINE, avec impatience.
Eh bien, madame... m' avez- vous entendue? et ce droit réclamé avec tant d'insistance...
(La duchesse» d*une main tremblante de colère, lui présente le terre d*eau qui glisse sur le plateau et tombe sur la robe de la reine.)
LÀ REINE, se lerant avec riracité.
Ah! VOUS êtes d'une maladresse...
(Tout le monde se iôye» et Abigaîl descend à droite près de la reine.)
LA DUCHESSE
C'est la première fois que Sa Majesté me parle ainsi.
LA REINE, arec aigreur.
Cela prouve mon indulgence!
LA DUCHESSE, de même.
Après les services que je lui ai rendus...
LA REINE, de même.
Et que je suis lasse de m'entendre reprocher.
LA DUCHESSE
Je ne les impose point à Votre Majesté, et s'ils lui sont importuns... je lui offre ma démission.
LÀ REINE
Je Taccepte I
LA DUCHESSE, à part.
ciel I—
LA REINE
Je ne vons retiens plus... Milords et mesdames, vous pouvez vous retirer.
BOLINGRROKE, bas à la daehesse.
Duchesse, il faut céder!;..
LA DUCHESSE, à part, avec colère.
Jamais!... EtMasham... et ce rendez-vous... non, iln'anra pas lieu! (Haut à la reine.) Ëncore un mot, madame!... En remettant à Votre Majesté ma place de surintendante... je lui dois compte des derniers ordres dont elle m'avait chargée.
BOLINGBROKE, à part.
Que veut-elle faire?
LA DUCHESSE, montrant BoUngbroke.
Sur la plainte de milord et de ses collègues de Topposition, vous m'avez ordonné de découvrir Fadversah'e de Richard Bolingbroke...
BOLINGBROKE, & part.
Ociell
LA DUCHESSE, à BoUngbroke.
C'est vous maintenant qui en répondez, car je vous le livre. Arrêtez donc et sur-le-champ M. Masham, que voici!
LA REINE, avec doulenr.
Masham I... il serait vrai !...
MASHAM, baissant la tête.
Oui, madame!...
LA DUCHESSE, contemplant la douleur de la reine, et bas à Bolingbrokt.
Je suis vengée!...
LK VERRE d'eau 427
BOLINGBROKE, de même et avec joie.
Mais nous remportons!
LA DUCHESSE, fièrement.
Pas encore, messieurs !
(Snr on geite de' la reine, Bolingbroke reçoit Tépée que Masham lui présente. — La reine, appnjée sur Abigaïl, rentre dans ses appartements et la duchesse sort par le fond. )
