CHAPITRE PREMIER

AVANT-PROPOS

Quelque temps avant F éclipse totale de Soleil du 8 18/i.2, je publiai dans le Compte rendu des séances de demie des sciences , VAnnu^iire du Bureau des longi et les Annales de chimie et de physique^ une Notice laquelle je signalais les circonstances de cette futur( jonction du Soleil et de la Lune, qui , selon moi , de plus particulièrement fixer l'attention des astron J'énumérai aussi les principaux problèmes de phi céleste dont la solution est liée aux observations e mesures qui peuvent être faites seulement pendai éclipses solaires. Plus tard, en 1846, je mis en r de chacun des articles du programme que j'avais t les éclaircissements que les observations avaient foi Je donnai eit outre l'énoncé de diverses questions ii vues que l'admirable phénomène de 1842 -avait î vées. Dans le monde intellectuel , comme dans le physique, on ne saurait faire un pas sans découvi nouvel horizon. L'éclipsé totale du 28 juillet 1851 c

1 à de nouvelles observations qui ont étendu nos conssances sur la constitution de Tastre radieux, foyer • mouvements de notre système planétaire. J'ai résumé Lsemble des faits acquis à la science dans le livre de 1 Astronomie populaire consacré aux éclipses et aux ultations^. Je vais placer ici tous les détails qui ne vaient prendre place dans un traité didactique. J'ai serve ma rédaction primitive ; les seuls passages que, s mes anciennes Notices, j'avais empruntés à divers pitres de V Astronomie populaire ^ ayant été remis à r place, ne seront pas reproduits dans la Notice taelle*