SUR SIR HUMPHRY DAVY

Après un second tour de scrutin également sans résultat, il y eut un scrutin de ballotage. M. Scarpa réunit 27 voix ; M. Davy n'en obtint que 21. Le premier fut nommé. Cette élection a suggéré à M. Arago les réflexions suivantes, insérées dans les Annales de chimie et dephysique^ t. V, p. 223 (2* série, cahier publié en juillet 1817) qu'il rédigeait alors avec M. Gay-Lussac : ]

Il est tellement difficile de comparer les travaux d'un géomètre et d'un astronome à ceux d'un chimiste, d'un physicien ou d'un anatomiste, qu'on doit être peu étonné de la divergence des votes au premier tour de scrutin. On a d'ailleurs assez ordinairement l'habitude de tenir compte de circonstances étrangères au mérite des candidats, telles que l'âge, l'ancienneté des travaux, les applications dont on les croit susceptibles, etc., et chacun en apprécie l'importance d'après des éléments trop variables pour qu'on puisse s'attendre , si ce n'est dans des occasions fort rares, à voir régner plus d'accord dans les élections des associés. Le mérite qu'on s'est généralement plu à reconnaître dans les travaux de M. Scarpa; la réputation de sagacité et d'exactitude dont cet anatomiste jouit en Europe, justifient à tous égards le choix de l'Académie. On permettra toutefois aux rédacteurs d'un journal que M. Davy a si souvent enrichi de ses brillantes découvertes, de témoigner publiquement combien ils eussent désiré de voir inscrire, dès ce moment, le nom de celui qui a fait un si heureux usage de la pile à côté du nom du physicien illustre à qui les sciences sont redevables de ce merveilleux instrument. M. Davy était, il est vrui, le plus jeune des candidats ; mais les académiciens