LIVRE XXVI. — MÉTÉORES COSMIQUES

182^ le 12. « Depuis le 12, les petits météores dits étoiles filantes sont tombés avec une rapidité remarquable. Cette nuit ils sont nombreux et s'élancent dans Tatmosphère avec un mouvement rapide et presque toujours vers le sud-ouest » On a encore vu de nombreux météores le 15. (Journal de M. Forster.)

1819, le 13. Apparition d*un grand nombre d*étoiles filantes dans le Massachusetts. (Quetelet)

1818, le 14. Apparition de nombreuses étoiles filantes en Angleterre, observée par M. Forster. (Quetelet)

1826, du iU au 15. M. J. Graziani a observé à Rome un nombre

tout k fait inusité d*étoiles filantes. (Quetelet)

1827, du 1^ au 15. Même observation de M. Graziani. (Quetelet) 1823, le 15. c Nombreuses étoiles filantes observées à Tubingue. »

(Quetelet.)

1716, le 18. Apparition d'étoiles filantes constatée dans presque toute l'Europe. (Quetelet)

1842, le 21. « Entre 11 heures du soir et minuit on observa à Lyon un nouveau passage d'étoiles filantes. Quelques-uns de ces météores semblaient efileurer notre atmosphère et un bruit semblable à celui que produit Tascension d'une fusée se faisait entendre pendant un instant très-court » ( Comptes rendus de l'Académie des sciences^ t XV.)

1037, le 27. Quantité d'étoiles filantes observées en Chine. (Éd. Biot)

1063, le 28. Apparition en Chine. (Éd. Biot)

532, le 30. Pluie d'étoiles filantes en Chine. (Éd. Biot)

il résulte d*une manière bien remarquable des observations précédentes, que vers le 10 août la Terre rencontre actuellement chaque année un essaim d'astéroïdes pressés les uns contre les autres. Dès 1836, M. Quetelet, directeur de l'Observatoire de Bruxelles, disait que le milieu d'août est une époque où l'on doit s'attendre périodiquement à voir une grande quantité d'étoiles filantes. Ce n'esl pas un des moins curieux résultats dont la science sera redevable aux laborieuses et persévérantes

recherches que M. Qiietelel a faites sur ce mystérieu\ phénomène. Il parait évident, ainsi que M. Coulvier- Gravier en a fait la juste observation, que le nombre A^ météores du 10 août s'est progressivement accru durant la première moitié de ce siècle jusque vers 1848 , pour décroître dorénavant. Les nombres horaires observ^> pour minuit se répartissent ainsi :

Années. Nombres observés. Années. Nombrfs nliv - <«

Faut-il admelti-e, selon la pensée de MM. Bessel, Boguslawski , Ërman, Littrow, Chasies , que l'essaim da mois d'août est animé d'un mouvement de révolution autour du Soleil qui aurait pour effet de retarder sa visibilité? Y a-t-il d'autres apparitions à rechercher pour d'autres jours du même mois? Les apparitions d'éloib filantes en masse sont-elles soumises à des mouvements de précession lents ou rapides? Ce sont là des question? dont la solution définitive est réservée à l'avenir.

Septembre,

Les olïservations d'essaims d'étoiles filantes sont assez rares pendant le mois de septembre; voici celles que fournissent les catalogues :