CHAPITRE IV

PORIfB DE JUPITER

Le diamètre de Jupiter mesuré dans le sens de Taxe le rotation est plus petit que le diamètre équatorial, ou perpendiculaire au premier, dans le rapport de 17 à 18.

£n 16&7» Hévélius disait dans sa Sélénographie que Jupiter lui paraissait cLssez rond.

J.-D. Cassini remarqua en Italie vers Tannée 1665 <)Qele disque de cette planète n'était pas circulaire, que Taxe de Téquateur surpassait la ligne des pôles. Picard et Flamsteed, auxquels l'observation fut communiquée, ^ reconnurent l'exactitude. Mais ni l'un ni l'autre de ^ deux astronomes ne chercha ou ne parvint à déternmier la valeur de l'aplatissement. A la fin de l'année

33) ASTRONOMIE POPULAIKE.

1690, lemême J.-D. Gassini n'apercevait aucun apl^ tisseroent dans le disque de Jupiter. Remarquons qui donna toute son attention à l'observation de ce change ment de forme et qu'il consacra à cet objet un chapiti^ à part dans un Mémoire publié en 1691.

En 1691 , Gassini donna pour la valeur de Taplatisse ment 1/15*.

En 1719, Pound, à Taide d'une lunette d'Huygen de 42 mètres, ayant mesuré l'aplatissement en questioi à la demande de Newton, trouva en moyenne 1/13*.

Derham nous dit dans sa Théologie astronomique qi* les astronomes ses contemporains portaient à 1/40* I( différence des deux diamètres de Jupiter. Il ne pensai pas qu'une si petite différence pût être déterminée pa l'observation. Au surplus il doutait, quant à lui, de l'exis tence d'un aplatissement.

Rochon obtint en 1777, par les observations d'uni seule soirée, un aplatissement égal à 1/1 6'.

Short, avec un héliomètre achromatique, crut, ai rapport de Lalande, pouvoir fixer cet aplatisseroeo à 1/14*.

Schrœter, vers 1785, a trouvé I/IS*.

J'ai obtenu 1/17' à l'aide d'observations nombreuse faites à l'Observatoire de Paris depuis le mois d'avri 1812 jusqu'en juin 1814.

Suivant M. Struve cet aplatissement serait 1/14' ou plus exactement, 1/13.7.

Béer et Mœdleren 1839 ont trouvé 1/20*.

Il est remarquable que les astronomes en si gran< nombre qui ont déterminé la valeur de l'aplatissement é