LIVRE XXXIV. — MÉL. URANOGRAPHIQUES

lait une science, quMI se hasarda à faire des prédictions court terme, c'est-à-dire des prédictions pour lesquelles

pouvait être démenti de son vivant. Par exemple, 3t astrologue prédit la mort de Gassendi pour la fm de lillet 1650, «mais jamais,! dit le chanoine de Digne, je ne me suis mieux porté qu'à la date fatale marquée sir la prédiction de Morin. »

Valienstein, le célèbre général de la guerre de Trente is, était un grand amateur d'astrologie. Mécontent de epler, qui ne lui fournissait pas assez de prédictions au ré de ses caprices, il fit venir auprès de lui un astrologue alien, nommé Seni, qu'il entretenait magnifiquement, imais, dans les occasions importantes, il ne prenait un irti sans avoir consulté son astrologue. Il ne paraît pas je celui-ci lui eût prédit que l'empereur Ferdinand le rait assassiner.

L'esprit de combinaison, la faculté innée d'opérer des pprochements, ont conduit à de très-brillantes découîrtes, toutes les fois que ces opérations de l'intelligence

sont effectuées sur des faits réels et précis. Au conaire, a-t-on combiné, a-t-on rapproché des faits imanaires ou confus, les conséquences logiques auxquelles I est arrivé sont devenues d'un eabsurdité palpable.

Il y a eu dans l'antiquité deux espèces d'astronomie : istronomie contemplative, celle des Chaldéerrs; l'astro- >mie conjecturale, celle des Grecs. L'astronomie conmplative, malgré son immense durée, n'a produit que ^s-peu de fruits. Les annales de l'astronomie conjecrale n'offrent guère qu'un long catalogue de supposi- )ns et d'évaluations ridicules. Çà et là seulement on y

voit poindre des aperçus ingénieux et vrais ; mais ils s^ trouvent en si mauvaise compagnie» mais on les appuis sur des bases si fragiles, qu'ils perdent presque tou'r valeur, même auprès des esprits les plus pénétrants. I n'y a eu, il ne pouvait y avoir d'astronomie féconde qt celle qui s'est constamment appuyée sur Tobservati . exacte et judicieuse des faits matériellement tangible {x: les instruments dont l'homme a pu armer sa vue.