HISTORIQUE DES ANNEAUX COLORÉS

Hooke rapporte enfin à la même cause les couleurs qu'on aperçoit sur l'acier trempé, etc. , etc.

Nous venons de résumer les observations de Boyle et de Hooke au sujet des couleurs qu'on aperçoit sur tous les corps minces : extrayons maintenant de Touvrage de Newton les résultats qui ne se trouvent pas dans les écrits de ses devanciers.

Newton ne semble pas avoir ajouté des observations bien importantes à celles de Boyle et de Hooke , maïs il les a toutes exposées avec une plus grande précision.

Hooke avait vu que la couleur change avec l'épaisseur du corps. Newton ajoute que la même couleur se reproduit sur une même lame très-mince aux points où ses épaisseurs se suivent suivant la série des nombres, impairs 1, 3, 5, 7, 9; il détermine même, par le calcul, à quelles épaisseurs d'une lame d'air se produit, pour la première fois , toute la série des couleurs prismatiques.

Le désordre apparent que présentent les anneaux à de certaines distances de leur centre commun , tant dans leur nombre que dans la succession des couleurs, provient de ce que leurs orbites empiètent les unes sur les autres , ainsi que Newton s'en est assuré en éclairant les objectifs avec de la lumière homogène. (Hooke avait déjà remarqué que les anneaux sont d'autant plus larges que leurs diamètres sont plus grands. )

Les couleurs des anneaux , suivant Hooke, sont d'autant plus vives que les qualités réfractives des milieux comprimants et du milieu comprimé diffèrent plus les unes des autres. En confirmant cette observation, Newton ajoute que les anneaux d'une certaine couleur sont d*au-

tant plus petits , que la force réfractive du milieu interposé diffère moins de celle des milieux entre lesquels ce corps mince est compris. Newton pense même que lorsqu'un milieu quelconque est resserré entre deux verres, Tintervalle entre ces deux verres, à l'endroit où Ton aperçoit une certaine couleur, est à l'intervalle qui donne la même couleur au moyen de l'air, dans le rapport des sinus qui mesurent la réfraction au passage dit même milieu dans l'air.