LUI

Le monde et la vie ne sont que des fragments décousus; je veux aller trouver un professeur allemand qui coordonnera tout cela, et en fera un système raisonnable. Avec sa robe de chambre et son bonnet de nuit, il bouchera les fentes de l’édifice.

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Vous avez ce soir une réunion brillante; la maison est pleine de lumières. Là-haut, à cette fenêtre éclairée, je vois se mouvoir une ombre.

Tu ne me vois pas : je suis seul ici dans l’ombre au-dessous de toi. Encore moins pourrais-tu plonger tes regards au fond de mon sombre cœur.

Mon sombre cœur t’aime, il t’aime et il se brise; il se brise et palpite et saigne... Mais tu ne le vois pas.

Je voudrais que toutes mes douleurs pussent se répandre dans un seul mot; je le livrerais aux vents joyeux, qui joyeusement l’emporteraient.

Ils le portent vers toi, ma bien-aimée, ce mot chargé de douleurs; tu l’entends retentir à toute heure, tu l’entends retentir en tout lieu;

Et à peine le sommeil de la nuit aura-t-il fermé tes yeux, que ce mot douloureux ira te poursuivre jusque dans le plus profond de tes rêves.

Tu as des diamants et des perles, tu as tout ce qui

excite les désirs des femmes; tu as aussi les plus beaux yeux du monde. — Ma bien-aimée, que veuxtu de plus?

Sur tes beaux yeux, j’ai rimé des milliers de chansons qui ne périront pas. Ma bien-aimée, que veux-tu de plus?

Avec tes beaux yeux, tu m’as torturé, torturé ! et tu me fais mourir... Ma bien-aimée, que veux-tu de plus?

Celui qui aime pour la première fols, lors même qu’on ne l’aime pas, celui-là est un dieu I Mais celui qui aime pour la seconde fois sans être payé de retour, ce n’est qu’un sot.

Moi, je suis un sot de cette espèce, et j’aime encore sans être aimé. Le soleil, la lune et les étoiles en éclatent de rire; moi, je ris avec eux, et je meurs.

Ils m’ont donné de bons conseils, de bons avis, et m’ont comblé de marques d’estime ; je n’avais qu’à

LE RETOUn

prendre patience, disaient-ils; ils voulaient me protéger.

Mais avec toute leur protection, j’aurais très-bien pu mourir de faim, s’il n’était pas venu un brave homme qui vaillamment se chargea de moi.

Brave homme! c’est à lui que je dois do n’avoir pas succombé. Jamais je n’ouhlirai les services qu’il m’a rendus. C’est dommage que je ne puisse pas l’embrasser, car ce brave homme, c’est moi-même.

Je rêve; je suis le bon Dieu, je trône là-haut dans le ciel, et autour de moi sont assis des anges qui chantent mes vers.

Je mange des gâteaux et des sucreries pour plus d’un florin; je bois du malaga, et je n’ai pas de dettes.

Cependant l’ennui me tourmente singulièrement. Je voudrais être sur la terre; si je n’étais pas le bon Dieu, je me donnerais au diable.

« Toi, Gabriel, ange aux longues jambes, va, metstoi en route, va me chercher mon digne ami.

» Ne le cherche pas aux cours de l’université, cherche-le dans une taverne de buveurs; ne le

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clierche pas à l’église Sainte-Edwige, elierche-le chez mademoiselle Meyer. >

L’ange ouvre ses deux ailes et s’envole; il le prend et l’amène, mon digne ami, mon cher Bengel !

I Oui, jeune homme, je suis le bon Dieu et je gouverne la terre! Je te l’avais bien dit que je saurais faire mon chemin.

» Cliaque jour, je fais des miracles dont tu vas être ravi. Pour te divertir aujourd’hui, je m'occuperai du bonheur de la ville de Berlin.

» Je veux que les pavés de la rue s’entr’ouvent, et que chaque pierre contienne une huître claire et fraîche.

» Je veux qu'il pleuve une rosée de jus de citron, et que le meilleur vin du Rhin coule dos fontaines de la ville.

» Comme les Berlinois vont se réjouir! Les voilà déjà qui sortent pour se régaler. Ces messieurs du tribunal aulique vont avaler tous les ruisseaux.

» Que les poètes aussi vont être heureux de cette farce divine ! Les lieutenants et les enseignes lécheront le pavé de la rue.

» Les lieutenants et les enseignes sont les plus

LE RETOLR

avisés des hommes; ils savent qu’on ne voit pas tous les jours de miracle comme celui-ci. »

Je vous ai quittée aux plus beaux jours de j,uillet et je vous retrouve en janvier. Vous aviez bien chaud alors ; “aujourd’hui vous avez frais, et vous me montrez même de la froideur.

Bientôt je vous quitterai encore, puis je reviendrai de nouveau; alors vous n’aurez ni chaud ni froid. Je foulerai la pierre de votre tombe, et moi, mon cœur sera vieux et apauvri.

Me voici arraché aux belles lèvres, me voici arraché aux beaux bras qui me tenaient amoureusement enlacé. J’y serais bien resté un jour encore, mais le postillon arrivait avec ses chevaux.

Voilà la vie, enfant, une continuelle plainte, un continuel adieu, une séparation continuelle. Ton cœur ne pouvait-il donc s’attacher au mien avec plus de force? Tes yeux mêmes ne pouvaient-ils pas me retenir ?

OüLVIUiS DE IIKMU HEINE

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Toute la nuit nous sommes restés en voiture, seuls et dans l’ombre. Nous avons reposé sur le cœur l’im de l’autre; nous avons ri et plaisanté.

Puis, quand l’aube matinale parut, enfant, quelle ne fut pas notre surprise I Entre nous était assis Amour, le voyageur aveugle.

Lxilî

Dieu sait où la folle fille s’est logée. A travers la pluie battante, et la malédiction à la bouche, me voilà courant toute la ville.

Je suis allé pourtant d’hôtel en hôtel, et je me suis informé auprès de tous ces rustres de garçons.

Tout à coup je l’aperçois à une fenêtre; elle me fait des signes en éclatant de rire. Pouvais-je deviner, ma belle, que tu habitais dans ce splendide palais?

Comme des rêves ténébreux, les maisons s’étendent en longues files. Enfoncé dans mon manteau, je passe devant elles en silence.

LE RETOUR • S63

La tour de la cathédrale sonne minuit; c’est l’heure où ma bien-aimée m’attend avec ses charmes et ses baisers.

La lune est mon guide ; elle luit amicalement sur mon chemin. Me voici devant le seuil de ma maîtresse, et je m’écrie avec joie :

« Je te remercie, ô lune, ma vieille amie, d’avoir si bien éclairé ma route. Maintenant je te donne congé; luis maintenant pour le reste du monde.

ï Et si tu trouves un amoureux qui se plaint en silence des tourmens de son cœiir, console-le comme tu m’as consolé moi-même aux tristes heures d’autrefois. »

Et aussitôt que tu seras ma femme, ton sort fera vraiment envie : rien que des passe-temps, rien que plaisirs et joies.

Gronde si tu veux, gronde et tempête, je le supporterai avec patience; mais si tu ne loues pas mes vers, je te quitte.

Sur ton sein blanc comme neige j’ai incliné ma

tête, et je puis surprendre secrètement ce qui fait battre ton cœur.

Les hussards bleus jouent de la trompette et font leur joyeuse entrée par la porte de la ville. Ma bien-aimée, la bien-aimée de mon âme veut m’abandonner demain.

Tu veux m’abandonner demain ; mais aujourd'hui encore tu es à moi, et dans tes beaux bras je veux être doublement heureux.

Les hussards bleus jouent de la trompette et chevauchent joyeux vers la porte de la ville. J’arrive, ma bien-aimée, et je t’apporte un bouquet de roses.

C’était un terrible vacarme. Quelle foule! quel cliquetis d’armes! Dans ton petit cœur aussi il y avait plus d’un logement militaire. '

M’es-tu réellement si hostile? Iléellcment es-tu donc toute changée? Je vais me plaindre à l’univers entier de ce que tu me traites si mal.

O lèvres ingrates, dites, comment pouvez-vous

LE RETOUR

dire du mal de l’homme qui, dans les beaux jours, si amoureusement vous baisa?

Ah! voici encore les yeux qui naguère me saluaient si amicalement, et voici encore les lèvres qui remplissaient ma vie de douceur.

C’est aussi la voix que j’entendais si volontiers jadis. Moi seulement, je ne suis plus le même; je suis revenu tout transformé.

Enlacé dans ses beaux bras blancs qui s’attachent à moi avec amour, je suis là sur son cœur, je suis là morne et ennuyé.

Rarement, mes amis, vous m’avez compris; rarement aussi j’ai pu vous comprendre. Le jour seulement où nous nous sommes rencontrés dans la boue, ce jour-là nous nous sommes compris sans peine.

Les castrats se sont plaints quand j’ai élevé la voix; ils se sont plaints, disant que mon chant était trop grossier.

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Et gracieusement ils firent entendre tous à la fois leurs petites voix flùtées et leurs petites roulades cristallines. Leur chant était si fin et si pur !

Ils chantaient les désirs d’amour, ils chantaient l’amour et ses jouissances, et les dames fondaient en larmes, toutes pâmées devant ces merveilles de l’art.

Sur les boulevards de Salamanque, les airs sont doux et caressants; c’est là que je me promène les soirs d’été avec ma gracieuse doha.

J'ai arrondi mon bras autour du souple corps de la belle, et mes doigts bienheureux sentent le fier mouvement de son sein.

Mais un murmure inquiétant se glisse à travers le feuillage des tilleuls, et un sombre moulin à eau groinelle inéchaminent de tristes présages.

Ah ! senora, voici ce que me dit ce pressentiment : Un jour je serai chassé par arrêt académique, et sur les boulevards de Salamanque nous n’irons plus nous promener ensemble.

Auprès de moi demeure don Henriquez, qu’on

LE RETOUR 267

nomme aussi le beau cavalier. Nos chambres sont voisines, une simple muraille nous sépare.

Les dames de Salamanque ont le feu dans le cœur quand il s’en va par les rues, faisant soimer ses éperons, retroussant sa moustache et conduisant sa meute de chiens.

Pourtant, aux heures silencieuses du soir, il est assis solitaire, sa guitare dans sa main et de doux rêves dans l’àme.

Il pince les cordes en tremblant et s’abandonne à sa fantaisie... Ah ! les ronflements de .ses accords me donnent la nausée.

A peine nous nous étions vus, et déjà à tes yeux, à ta voix, je comprenais que tu m’étais dévouée.

Si ta mère ne-s’était trouvée là, ta maudite mère, je crois que nous nous serions embrassés à l’instant.

Et demain, voilà que je quitte encore la ville et que je reprends ma course. Ma blonde jeune fille sera là, me guettant à la fenêtre, et moi je lui enverrai des saluts afi’ectueux.

Le soleil monte déjà au-dessus des montagnes;

OKUVnES DE HENRI HEINE

on entend résonner au loin les clochettes du troupeau de moutons. O ma bien aimée, mon agneau, mon soleil, mon amour, que j’aimerais à te voir une fois encore !

Je lève les yeux, je regarde, dans une attente inquiète... — Adieu, mon enfant, je m’en vais de ce pays! — Vain espoir! je ne vois se soulever aucun rideau. Elle repose encore, elle dort... Elle rêve de moi probablement.

A Halle, sur la place du marché, se dressent deux grands lions. Hélas! fiers lions de Halle, comme on vous a muselés!

A Halle, sur la place du marché, se dresse un grand géant. Il porte une épée, mais il ne sait se mouvoir, la peur l’a pétrifié.

A Halle, sur la place du marché, s’élève une grande église. La liurschenschaft et la Landmannschaft y ont de la place pour faire leurs dévotions.

Le crépuscule des soirs d’été s’étend sur la forêt et les vertes prairies. La lune d’or, du haut du

Lli RETOUR

ciel bleu, inonde de sa clarté une atmosphère embaumée de parfums.

Le grillon chante au bord de la source ; quelque chose frémit au sein de l’eau; le voyageur entend un murmure et comme une respiration dans le silence de la nuit.

Là-bas, seule, dans les eaux de la fontaine se baigne la belle ondine; ses bras, scs épaules blanches et gracieuses, étincellent aux rayons de la lune.

La nuit s’étend sur ces chemins inconnus ; mon cœur est malade, mes membres sont las. AhI du moins, comme une bénédiction silencieuse, ù douce lune, tu répands sur moi ta lumière.

Douce lune, avec tes rayons tu chasses l’horreur de la nuit. Je sens toutes mes douleurs qui se dissipent et mes joues qui se couvrent de rosée.

La mort, c’est la froide nuit; la vie, c’est le jour accablant. L’ombre descend, j’ai sommeil; le jour m’a épuisé de fatigue.

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270 ŒUVRES nE HENRI HEINE

Sur mon lit s’élève un arbre, le jeune rossignol y chante; il ne chante qne l’amour, et je l’entends jusque dans mes rêves.

Dis, où est cette belle hien-aimée que tu chantais si bien naguère, lorsque les flammes magiques eriihrasaient ton cœur?

— Ces flammes sont éteintes; mon cœur est froid est triste, et ce petit livre est Turne où reposent les cendres de mon amour.

NOUVEAU PRINTEMPS