SOYEZ TRANQUILLES

Nous dormons du sommeil de Brutus. Mais celui-c? eut son réveil, et il plongea l’acier de son poignard dans le sein de César. Les Romains étaient des tyranno» pbages.

Nous, nous ne sommes pas des Romains. Nous fumons du tabac. Chaque peuple a son goût, chaque peuple a ■> sa grandeur. C’est en Souabe qu’on fait les meilleures andouilles.

Nous sommes de braves et honnêtes Germains. Nous dormons d’un sommeil sain et profond, et à notre réveil nous avons soif — mais non pas du sang de nos rois.

Nous sommes fidèles comme nos chênes et nos tilleuls, et nous en sommes fiers. Dans le pays des chênes et des tilleuls il ne se trouvera jamais un Brutus.

Et si , par hasard , un Brutus naissait parmi nous , il chercherait vainement un César. Nous n’en avons pas ,

i. Le gouvernement prussien venait de publier une ordonnance par laquelle tous les écrits futurs des auteurs de la soi-disant jeune Allemagne étaient défendus d’avance.

mais en revanche nous avons d’cxcellonis banshommes en pain d’épice.

Nous possédons trente-six rois et roitelets ( ce n’en est pas trop). Chacun porte une étoile protectrice sur son cœur, et il n’a pas à s’inquiéter des Ides de Mars.

Nous les appelons nos pères, et nous nommons patrie ce pays qui, par droit héréditaire, appartient à nos pères royaux ou sérénissimes. Nous aimons aussi la choucroute aux saucisses.

Quand un de ces pères va se promener, nous ôtons respectueusement nos chapeaux. L’Allemagne n’est pas une caverne de bandits ; nous ne sommes pas des Romains tyrannophages.

Nous engraissons nos princes, mais nous ne les mangeons pas ; nous ne sommes pas des païens , nous sommes chrétiens. Nous tuons nos oies à la Saint-Martin, et nous les mangeons délicieusement farcies de châtaignes.

LE TAMBOÜR-M AJOR.

C’est le vieux tambour-major. Comme il est déchu ! Du temps de l’empire il florissait, il était pimpant et heureux — ,

Il balançait sa grande canne avec un visage souriant;

FEUILLES VOLANTES. 193

les galons d’argent de son habit resplendissaient aux rayons du soleil.

Lorsqu’aux roulements du tambour il entrait dans les villes et les villages, le cœur des femmes et des filles lialtait comme un écho du tambour.

11 venait, voyait et vainquait partout, comme le nou- \eau César, son maître; sa noire moustache était mouillée des pleurs des blondes beautés de l’Allemagne.

Il nous a fallu le souffrir ! Dans chaque pays où les conquérants étrangers arrivaient, l’empereur subjuguait les hommes, le tambour-major les femmes.

Nous avons longtemps supporté ce mal, patients comme des chênes allemands, jusqu’au jour où nos seigneurs légitimes nous donnèrent la permission de la délivrance.

Gomme le fougueux taureau dans l’arène du combat, nous nous sommes redressés, nous avons relevé nos cornes et secoué le joug français en entonnant les chansons de Théodore Koerner.

Les terribles vers ! Ils résonnèrent d’une manière affreuse à l’oreille des tyrans étrangers ! L’empereur et le ïambour-major s’enfuirent d’effVoi.

Ils reçurent tous les deux le salaire de leurs méfaits, et tirent une fin misérable. 1.,’empereur Napoléon tomba aux mains des Anglais —

ŒUVRES DE DENRI HElIfB.

Sur le rocher de Sainte-Hélène , ils le martyrisèrent odieusement. Il mourut à la fin d’un cancer à l'estomac, après de longues souffrances.

Le tambour-major fut également destitué. Pour ne pas mourir de faim , il a pris service comme homme de .peine dans notre hôtel.

Il allume le poêle et balaie la maison , il porte le bois et l'eau — Avec sa tête grise et branlante il monte, haleletant, les escaliers.

Quand mon ami Fritz vient me faire visite , il ne se refuse jamais le plaisir de narguer et de tourmenter ce grand drôle d'homme au chef vacillant.

Laisse là les railleries , ô Fritz ! Il ne sied pas aux hls de la Germanie d’accabler de sottes plaisanteries les grandeurs déchues.

Tu dois , il me semble , traiter avec respect de telles gens ; ce vieux tambour-major est peut-être ton père, du côté maternel.