I . Allusion aux vers suivants

Haec ubi supposait dextro corpus mihi l«vuni, Iha et Egeria est : do nomen quodlibet illi.

(Lib. I, sat. 11, V. 12 {-126.)

QUATRIESMB PARTIE. 25I

Et s'il me plaisoit de dire , Au lieu d'Anne, Sylvanire , Et, pour messtre Thomas, Le grand Druide Adamas , Me mettroit-on à l'amande ?

Non : mais tout considéré , Le présent conte demande Qu'on dise Anne et le Curé.

Anne, puisqu'ainsi va, passoit dans son village Pour la perle et le parangon.

Estant un jour prés d'un rivage , Elle vid un jeune earçon Se baigner nud. La nllette estoit drue, Honneste toutefois. L'objet plût à sa veûe.

Nuls defaux ne pouvoient estre au gars reprochez ; Puis , dés auparavant aymé de la bergère , Quand il en auroit eu l'amour les eust cachez ; Jamais tailleur n'en sceut , mieux que luy, la manière. Anne ne craignoit rien : des saules la couvroient

Comme eust fait une jalousie :

Cà et là ses regards en liberté couroyent

Où les portoit Jeur fantaisie; Çà et là , c'est à dire aux différents attraits

Du garçon au corps jeune et frais , Blanc , poli , bien formé , de taille haute et drete , Digne enfin des regards d'Annete.

D'abord une honte secrète La fit quatre pas reculer, L'amour huit autres avancer :

Le scruDule survint , et pensa tout gâter.

Aime avoit bonne conscience :

Mais comment s'abstenir ? Est-il quelque défense

Qui l'emporte sur le désir, 10 le

Quana le hazard fait naistre un sujet de plaisir ?

La belle à celuy-cy fit quelque résistance.

A la fin ne comprenant pas < Comme on peut ptchtf de cent pas ,

Elle s'assit sur l'herbe, et, très-fort attentive,

2)2 Contes et Nouvelles.

Annette la contemplative Regarda de son mieux. Quelqu'un n'a-t-il point veu

Comme on dessigne sur nature?

On vous campe une créature , Une Eve, ou quelque Adam, j'entends un objet nu ; Puis force gens , assis comme nostre bergère , Font un crayon conforme à cet original.

Au fond de sa mémoire Anne en sceut fort bien faire

Un qui ne ressembloit pas mal.

Elle y seroit encor si Guillot ( c'est le sire ) Ne fust sorti de l'eau. La belle se retire A propos; l'ennemi n'estoit plus qu'à vingt pas, Plus fort qu'à l'ordinaire , et c'eust esté grand cas

Qu'après de semblables idées

Amour en fust demeuré là :

Il contoit pour siennes déjà

Les faveurs qu'Anne avoit gardées.

8ui ne s'y fust trompé ? Plus je songe à cela , oins je le puis comprendre. Anne la scrupuleuse N'osa, quoy qu'il en soit, le carçon régaler; Ne laissant pas pourtant de recapituler Les poincts qui la rendoient encor toute honteuse. Pasques vint , et ce fut un nouvel embarras.

Anne faisant passer ses péchez en reveûe , Comme un passevolant mit en un coin ce cas ;

Mais la chose fut apperceûe.

Le Curé messire Thomas Sceut relever le fait ; et comme l'on peut croire En Confesseur exact il fit conter l'histoire , Et circonstancier le tout fort amplement ,

Pour en connoistre l'importance , Puis faire aucunement quadrer la pénitence , Chose où ne doit errer un Confesseur prudent.

Celuy-cy malmena la belle.

Estre dans ses regards à tel poinct sensuelle !

C'est, dit-il j un très-grand péché.

Autant vaut l'avoir veu que de l'avoir touché.

Cependant la peine imposée

Q^UATRIESME PARTIE. 25)

Fut à souffrir assez aysée ; Je n'en parleray point ; seulement on sçaura Que messieurs les Curez, en tous ces cantons là , Ainsi qu'au nostre , avoient des dévots et dévotes ,

Qui pour Texamen de leurs fautes Leurjpayoient un tribut; qui plus, qui moins, selon

Que le compte à rendre estoit long.

Du triEîit de cet an Anne estant soucieuse , Arrive que Guillot pesche un brochet fort grand;

Tout aussitost le jeune amant Le donne à sa maistresse ; elle toute joyeuse

Le va porter du mesme pas

Au Curé messire Thomas.

Il reçoit le présent, il l'admire, et le drosie D'un petit coup sur l'épaule La fillette recala , Luy sourit^ Tuy dit : Voilà Mon fait, joignant à cela D'autres petites affaires.

C'estoit jour de Calande(i), et nombre de confrères Dévoient disner chez luy. Voulez-vous doublement

M'obliger? dit-il à la belle; Accommodez chez vous ce poisson promptement ,

Puis l'apportez incontment;

Ma servante est un peu nouvelle.

Anne court; et voilà les Prestres arrivez.

Grand bruit, grande cohûe, en cave on se transporte :

Aucuns des vins sont approuvez ;

Chacun en raisonne à sa sorte.

On met sur table ; et le Doyen Prend place en saluant toute la compagnie.

Raconter leurs propos seroit chose infinie ;

Puis le lecteur s'en doute bien.

1 . C'est un jour oà tous les Cura du Diocèse s'assemblent^ pour parler des affaires communes , chez quelqu'un d'eux ^ qui leur donne à disner ordinairement; et cela se fait tous les mois. (Note de La Fontaine.)

254 Contes et Nouvelles.

On permuta cent fois sans permuter pas une.

Santez , Dieu sçait combien : chacun à sa chacune But en faisant de Tœil ; nul scandale : on servit Potage, menus mets, et mesme jusqu'au fruit, Sans que le brochet vinst ; tout le disner s'achève Sans brochet pas un brin. Guillot sçachant ce don L'avoit fait retracter pour plus d'une raison. Légère de brochet la troupe enfin se levé.

Qiji fut bien estonné? Qu^on le juge; il alla

Dire cecy, dire cela

A madame Anne le jour mesme ; L'appela cent fois sotte, et dans sa rage extrême Luy pensa reprocher l'avanture du bain.

Traiter vostre Curé , dit-il , comme un coquin ! Pour oui nous prenez-vous ? Pasteurs, sont-ce canail-

Alors par droit de représailles [les ?

Anne dit au Prestre outragé , Autant vaut l'avoir veu que de ravoir mangé.