I. Edition de i68î

Au son des luts...

QUATRIESMB PARTIE. 261

Que quelque jour de semblables deljces

Les attendoient, pourveu que hardiment,

Sans redouter la mort ny les supplices ,

Ils fissent chose agréable à Mahom,

Servant leur prince en toute occasion.

Par ce moyen leur prince pouvoit dire

Qu'il avoit gens à sa dévotion ,

Déterminez , et qu'il n'estoit Empire

Plus redouté que le sien icy bas.

Or ay-je esté prolixe sur ce cas

Pour confirmer l'histoire de Feronde.

Feronde estoit un sot de par le monde,

Riche manant , ayant soin du tracas,

Dixmes et cens, revenus et ménage

D'un Abbé blanc. J'en sçais de ce plumage

Qui valent bien les noirs, à mon avis.

En fait que d'estre aux maris secourables,

Qyand forte tasche ils ont en leur logis.

Si Qu'il y faut Moines et gens capables.

Au lendemain celuy-cy ne songeoit.

Et tout son fait dés la veille mangeoit ,

Sans rien garder, non plus qu'un droit Apostre ,

N'ayant autre œuvre, autre employ, penser autre.

Que de chercher où gisoient les bons vins.

Les bons morceaus, et les bonnes commères.

Sans oublier les gaillardes Nonains,

Dont il faisoit peu de part à ses frères.

Feronde avoit un joli chaperon

Dans son logis, femme sienne , et dit-on

Que Parantele estoit entre la Dame

Et nostre Abbé ; car son prédécesseur,

Oncle et parrein, dont Dieu veuille avoir l'ame,

En estoit père, et la donna pour femme

A ce manant , qui tint à ^and honneur

De l'épouser. Chacun sçait que de race

Communément fille bastarde chasse :

Celle-cy donc ne fit mentir le mot.

Si n'estoit pas l'époux homme si sot

262 Contes et Nouvelles.

Sg'il n'en enst donte^ et, ne vist en rafiaîre n peu plus clair qa*\\ n'estoit nécessaire.

Sa femme alloit toùîoors che2 k Prélat, Et pritextoit ses allées et venues Des soins divers de cet œconomat Elle allegnoit mille affaires menues.

C'estoit un compte , ou c'estoit un achapt; C'estoit un rien; tant peu plaignoit sa peine. Bref, il n'estoit nul jour en la sepmaine, Nulle heure au jour, qu'on ne vtst en ce lieu La receveuse. Alors le père en Dieu Ne manquoit pas d'écarter tout son monde :

Mais le mari , qui se doutoit du tour^ Rompoit les chiens, ne manquant au retour D'imposer mains sur Madame Feronde.

One il ne fut un moins connnode époux.

Esprits ruraux volontiers sont ialoux.

Et sur ce poinct i chausser dimcilesi N'estant pas faits aux coutumes des Villes.

Monsieur l'Abbé tronVoit cela bien dur, Comme Prélat qu^il estoit, partant homme Fuyant la peine, avmant le plaisir pur, Ainsi que fait tout Don suppost de Kome.

Ce n'est mon goust; \c ne veu^ de plein -saut Prendre la ville, aymant mieux l'escalade ; En amour dea, non en ^erre; il ne faut Prendre cecy pour guerrière bravade, Ny m'enr6ller là de^ns malgré moy.

Que l'autre usage ayt la raison pour soy.

Je m'en rapporte, et reviens à rhi^oire Du receveur, qu'on mit en Purgatoire Pour le guérir: et voifcy çpfnme,quoy.

Par le moyen d'une pov^drê endormante.

L'abbé le plonge en un tréfr-lpng ^ommeiL On le croit ^mort, on t'enterre. Ton. çbanle; Il est surpris de voir, à son réveil, Autour de luy, ffens d'estrange manière; Car il estoit au large dans sa bière ,

QUATRIESMB PARTIB. 26j

Et se pouvoit lever de ce tombeau

Qui conduisoit en un profomi caveau.

D'abord la peur se saisit de nostre homme.

Qu'est-ce ceia? songe-t-il? eist-il mort?

SerQÎt-ce point quelque espèce de sort ?

Puis il demande aux sens comme on fes nomme,

Ce qu'ils^ font là , d'où vient ((ue dans ce lieu

L'on le retient, et qu'a-t-i! fait à Dieu ?

L'un d'eux luy dit: Gôn$6fe-toy, Feronde ;

Tu te verras citoyen dv haîit mohde

Dans mille ans d^huy, complets et bien contez ;

Auparavant il faut a'aucuns péchez

Te nettoyer en ce saint Purgatoire :

Ton ame un jouf plus blanche que l'yvoire

En sortira. L'ange cénsolateui*

Donne, à ces mots, au pauvre receveur

Huit ou dix coups de forte discipline ,

En luy disant : C'est ton humeur mutine ,

Et trop jalouse , et désptaisant 0) à Dieu ,

Qui te retient pour mille ans eri ce lieu.

Le receveur, s Want frotté l'tJpaéle ,

Fait un soupir: Mille ans! c'est bien du temps!

Vous noterez que l'Ange estôît un drosle,

Un frère Jean , novice delearis.

Ses compagnons joûoient chacun un rôle

Pareil au sien dessous un feint habit.

Le receveur requiert pardon , et dît :

Las ! si jamais )e rentre dan^ la vie.

Jamais soupçon , dm^rage , et jalousie ,

Ne rentreront dans mon maudit esprit:

Pourrois-je point obtenir cette grâce?

On la Iny fait espérer, non si*tost ;

Force est qu'un an dans ce séjour se.passe;

Là cependant il aura ce qu'il faut

Pour sustenter son corps , rien davantage ;

I. Desplûisante , dans Pédition de 1675 (sans lien) et dans celle de 1685. '

tm^mm

264 Contes et Nouvelles.

Juelque grabat, du pain pour toutpotaffo.

fngt coups de fouet chaque jour, si 1 Abbe ^ Comme Prélat rempli de charité , N'obtient du Ciel qu'au moins on luy remette , Non le total des coups, mais quelque quarts Voire moitié , voire la plus grand paru Douter ne faut qu^il ne s'en entremette, A ce sujet disant mainte oraison.

L'Ange en après luy fait un long sermon :

A tort , dit-il , tu conceus du soupçon ; Les gens d'Eglise ont-ils de ces pensées ?

Un Abbé blanc 1 c'est trop d'ombrage avoir; Il n'écherroit que dix coups pour un noir.

Défais-toy donc de tes erreurs passées.

Il s'y résout. Qu'eust-il fait ? Cependant Sire Prélat et Madame Feronde Ne laissent perdre un seul petit moment.

Le mari dit : Que fait ma femme au monde ?

Ce qu'elle y fait ? Tout bien ; nostre Prélat L'a consolée , et ton œconomat ,.

S'en va son train , toujours à l'ordinaire.

Dans le Couvent toujours a-^-elle affaire ?

Où donc ? Il faut qu'ayant seule à présent Le faix entier sur soy, la pauvre femme Bon gré , malgré , leans aille souvent , Et plus encor que pendant ton vivant.

Un tel discours ne plaisoit point à l'ane.

Ame j'ay cru le devoir appeUer, Ses pourvoyeurs ne le faisant manger Ainsi qu'un corps. Un mois i cette épreuve Se passe entier, luy ieusnant, et l'Abbé Multipliant œuvres ae charité , Et mettant peine à consoler la veuve.

Tenez pour seur qu'il y fit de son nûeux.

Son soin ne fiit long-temps infructHenx :

Pas ne semoit en une terre ingrate.

Pater abbas avec juste sujet Appréhenda d'estre père en effet. .

QiiATRiBSME Partie. 26^

Comme il n'est bon que telle chose éclate,

Et que le fait ne puisse estre nié , '

Tant et tant fut par sa paternité

Oit d'Oraisons , qu'on vid du Purgatoire

L'ame sortir, légère^ et n'ayant pas

Once de chair, un si merveilleux cas

Surprit les gens. Beaucoup ne vouloient croire ,

Ce qu'ils voyoient. L'Abbé passa pour saint.

L'époux pour sien le fruit posthume tint ,

Sans autrement de calcul oser faire.

Double miracle estoit en cette affaire ,

Et la grossesse , et le retour du mort.

On en chanta Té-déums à renfort.

Stérilité régnoit en mariage

Pendant cet an , et mesme au voisinage

De l'Abbaye , encor bien que leans

On se voûast pour obtenir enfans.

A tant laissons i'œconome et sa femme ;

Et ne soit dit que nous autres époux

Nous méritions ce qu'on fit à cette ame

Pour la guérir de ses soupçons jaloux.

Vn. — LE PSAUTIER.

fones , ^uffrez pour la dernière fois

[Qu'en ce recueil, malgré moy,je vous place.

/De vos bons tours les contes ne sont froids;

iLeur avanture a ne sçais quelle grâce Qui n'est ailleurs ; ils emportent les voix.

Encore un donc, et puis c'en seront trois.

Trois ? je faux d'un ; c'en seront au moins quatre. Contons-les bien : Mazet le compagnon ; L'Abbesse ayant besoin d'un bon garçon

266 Contes et Nouvellis.

Pour la gaerir d*un maA o|»iiiâtfe ; Ce conte-cy, qui n'est le moins fripon; Quant à sœur Jeanne ayant fait un poupon , Je ne tiens pas qu'il la tailte rabatfe.

Les voila tous: quatre , c'est conte rond.

Vous me direz: C'est une étrange «faire ' Que nous ayons tant de part en ceci 1 Que voiiez-TOus ? je n'y sçaurois que faire; Ce n'est pas moy qui le souhaite ainsi.

Si vous teniez toujours vostre bréviaire, Vous n'auriez rien i dcraesler Icy ; Mais ce n'est pas vostrtf plus grand souci.

Passons donc viste à la présente histoire.

Dans un couvent de Nones frequentoit Un jouvenceau , friand , comme on peut croire , De ces oiseaux. Telle pourtant prenoit Goust à le voir, et des yeux le cottvoit, .Luy sourioit, faisoit la complaisante , Et se disoit sa trés-humble servante, Qui pour cela d'un seul poinct n'avançoit.

Le conte dit que leans il n^estoit Vieille ny jeune à qui le personnage Ne fist songer quelaue chose à part soy ; Soupirs trotoient : oien^ voyoit le pourquoy, Sans au'il s'en mist en peine davantage.

Sœur isabeau seule pour son usage Eut le galand : elle le meritoit, Douce d'humeur, gentille de corsage , Et n'en estant qu'a son apprentissage, Belle de plus. Ainsi Von l'enviqit Pour deux raisons : son amant, et ses charmes. Dans ses amotirs chacune l'épioit :

Nul bien saiis mû , nul plaisir sans alarmes. . Tant et si bien l'épierent les sœurs , Qu'une nuit sombre et propre à ces dou<ieurs Dont on confié aux ombres le mystère, En sa cellule on ôQit certains mots , Certaine voix^ enfin certains propoKS

Qui n'estoient pas sans doute en son bréviaire.

C^tle galand^ce ditron, il est pris;

Et de courir; J'alarme est aux esjprits ;

L'exaim frémit, sentinelle se pose.

On va conter en triomphe la chose

A mère Abbesse; et heurtant à grands coups,

On luy cria: Madame , Icrez-votts ;

Sœur Isabelle a dans sa chambre un homme.

Vous noterez que Madame n'estoit

En oraison, ny ne prenoitson somme; '

Trop bien alors daœ son Ut elle avoit

Messire Jean , cucé dn voisinage.

Pour ne donner aux sœurs aucun ombrage ,

Elle se levé, en haste, étourdiment ,

Cherche son voile; et malheurei^sement.

Dessous sa main tombe du personnage

Le haut de chausse, assez bien ressemblant.

Pendant la nuit, quand oa n'est éclairée ,

A certain voile aux Nones familier,'

Nommé pour lors entre-eUes ieur Psautier.

La voila donc de gregues affublée.

Ayant sur so)r ce nouVeau couvrechef ,

Et s'estant fait raconter derechef

Tout le catus, die dit, irritée:

Vovez un peu la petite effrontée,

Fille du diable, et qui nous eastera

Nostre couvent 1 Si Dieu plaist, ne fera;

S'il plaist i Dieu , bon ordre s'y mettra :

Vous la verrez tantost bien chapitrée.