I. Edition de Gaspard Migeon

Il s'en tient donc pour averti.

De ce gaillard efitretieh

La Reyne n'entendit rien ;

Elle Teust pris pour outrage :

Car en ce siècle r^rant .

Le beau sexe e^ou sauvage.

Il ne Pest plus maintenant y

Et des louanges pareilles

De nos Dames d apresent

N'écorchent point les oreilles.

Nostre examinateur soiipiroit dans sa : peau ; L'émotion croissort, tant tout luy sembloit beau. Le Prince, s'en doutant^ Pemmena; mais son affle

Emporta cent traits de flame :

Chaque endroit lança le sien ;

Helas ! fuir n'y sert de rien ;

Tourmens d'amour font si bien

Qu'ils sont toujours de la suite.

Prés du prince, Gygésjeut assez de conduite; Mais de sa passion la Reyne s'apperceut.

EHesceut L'origine du mal; le Roy, prétendant rire,

S'avisa de luy tout aire. ,

Ignorant! sçavoit-il point

Su 'une Rèynesur ce poinct* 'ose entendre raillerie? . Et supposé (|u'en son cœur Cela luy plaise, elle rie, Il luy faut, pour son honneur, Contrefaire la furie.

Celle-cy le fut vrayment.

Et réserva dans s(^-mèsme De quelque ven^nee extrême Le désir trés-vehehieiit.

Je voudrois pour un moment.

Lecteur, que tu fusses femme :

Tu ne sçaurois atitrement Concevoir jusqu'où la Dame Porta son secret dépit.

aya Contes bt Nouvelles.

Un mortel eust le crédit De voir de si belles choses, A tous mortels lettres clauses 1 Tels dons estoient pour des Dieux, Pour des Roys, voulois-je dire; L'un et l'autre y vient de cire, Je ne sçais quel est le mieux.

Ces pensers incitoient la Reine à la vengeance. Honte, despit, courroux, son cœur employa tout; Amour mesme , dit-on , fut de Tintelligence :

Dequoy ne vient-il point à bout ?

Gygés estoit bien fait; on Pexcusa sans peine : Sur le monstreur d'appas tomba toute la hayne. Il estoit mari, c'est son mal; Et les gens de ce caractère Ne sçauroient en aucune affaire Commettre de péché qui ne soit capital.

Qu'est-il besoin d'user d'un plus ample prologue? Voila le Roy haï , voila Gygés avmé..

Voila tout fait et tout formé Un époux du grand catalogue; Dignité peu bridée, et qui fleurit pourtant.

La sotise du Prince estoit d'un tel mérite , Qu'il fut fait in petto confrère de Vulcan ; De là jusqu'au bonnet la distance est petite. Cela n'estoit que bien , mais la parque maudite Fut aussi de l'intrigue, et, sans perdre de temps. Le pauvre Roy par nos amans Fut député vers le Cocite ; On le nt trop boire d'un coup :

Quelquefois , helas 1 c'est beaucoup.

Bien tost un certain breuvage Luy fit voir le noir rivage , Tandis qu'aux yeux de Gygés S'étaloient de blancs objets :

Car, fust-ce amour, fust-ce rage, Bien-tost la Reyne le mit Sur le thrône et dans son ht.

QUATRIESMB PARTIE. ' 27}

Mon dessein n'étoit pas d'étendre cette histoire : On la sçavoit assez; mais je me sçais bon gré,

Car l'exemple a très-bien quadré; Mon texte y va tout droit-: mesme j'ay peine à croire Que le Docteur en loix dont je vais discourir Puisse mieux que Candaule à mon but concourir. Rome, pour ce coup cy, me fournira la Scène; Rome, non celle-là que les mœurs du vieux temps Rendoient triste, severe, incçmmode aux galants,

Et de sottes femelles pleine ; Mais Rome d'aujourd'huy, séjour charmant et beau ,

Où l'on suit un train plus nouveau.

Le plaisir est la seule affaire

Dont se piquent ses habitans :

Qui n'auroit que vingt ou trente ans ,

Ce seroit un voyage à faire.

Rome donc eut naguère un maistre dans cet art

8ui du tien et du mien tire son origine; omme qui hors de là faisoit le gouguenard; Tout passoit par son étamine : Aux oepends du tiers et du quart Il se divertissoit. Avint que le légiste.

Parmi ses écoliers, dont il avoit toujours

Longue liste, Eut un François, moins propre à faire en droit un cours

Qu'en Amours.

Le Docteur, un beau jour, le voyant sombre et triste, Luy dit : Nôtre féal j vous voila de relais.

Car vous avez la mine , estant hors de l'école, De ne lire jamais Bartole.

Que ne vous poussez-vous? Un François estre ainsi

Sans intrigue et sans amourettes !

Vous avez des talens; nous avons des coquettes ,

Non pas pour une, Dieu mercL L'étudiant reprit : Je suis nouveau dans Rome ; Et puis, hors les beautez qui font plaisir aux gens

Pour la somme,

La Fontaine, — II. ' '8

274 Contes et Nouvelles.

Je ne vois pas que les galans Trouvent icy beaucoup i faire.

Toute maison est monastère :

Double porte , verroux , une matrone austère , Un mary, des Argus. Qu'irais-je, à vostre avis,

Chercher en de pareils logis ?

Prendre la lune aux aents seroit moins difficile. Ha! ha! la lune aux dents 1 repartit le Docteur;

Vous nous faites beaucoup d'honneur.

J'ay pitié des gens nceufs comme vous. Nostre Ville Ne vous est pas connue , en tant que je puis voir.

Vous croyez donc qu'il faille avoir Beaucoup de peine i Rome en fait que d'avantures? Sçachez que nous avons icy des créatures Qui feront leurs maris cocus Sur la moustache des Argus.

La chose est chez nous très commune.

Témoignez seulement que vous cherchez fortune ; Placez-vous dans T Eglise auprès du benistier; Présentez sur le doigt aux Dames Peau sacrée;

C'est d'amourettes les prier.

Si l'air du suppliant i quelque Dame agrée, Celle-là , sçachant son métier.

Vous envoyra faire un message.

Vous serez déterré , logeassiez-vous en lieu

Qui ne fiist connu que de Dieu :

Une vieille viendra, qui , faite au badinage , Vous sçaura mesnager un secret entretien.

Ne vous embarrassez de rien.

De rien; c'est un peu trop, j'excepte quelque chose : Il est bon de vous dire en passant, nostre ami ,

gu'i Rome il faut a^^r en galand et demi, n France on peut conter des fleurettes , l'on cause ; Icy tous les momens sont chers et précieux :

Romaines vont au but. L'autre reprit: Tant mieux. Sans estre gascon je puis dire Que je suis un merveilleux sire.

piut-estre ne l'estoit-il point :

Tout homme est gascon sur ce poinct.

Les avis du Docteur turent bons : le jeune homme Se campe en une Eglise où venoit tous les jours

La fleur et Télite de Roma, Des Grâces, des Venus, avec un grand concours

D'amours :

C'est à dire, enchrestien, beaucoup d'Anges femelles: Sous leurs voiles brilloient des yeux pleins d'éteincelles. Benistier, le lieu saint n'estoit pas sans cela : Nostre homme en choisit un chanceux pour ce poinct là ; A chaque objet oui passe adoucit ses prunelles ; Révérences , le drosle en faisoit des plus belles ,

Des plus dévotes : cependant Il offroit reau lustrale. Un Ange, entre les autres, En prit de bonne grâce. Alors l'étudiant

Dit en son coeur : Elle est des nôtres.

Il retourne au logis: vieille vient; rendez-vous: D'en conter le détail , vous vous en doutez tous.

Il s'y fit nombre de folies.

La Dame estoit des plus jolies ,

Le passe temps fut des plus doux.

Il le conte au Docteur. Discrétion françoise • Est chose outre nature et d'un trop grand effort.

Dissimuler un tel transport ,

Cela sent son humeur bourgeoise.

Du fruit de ses conseils le Docteur s'applaudit, Rit en Jurisconsulte, et des maris se raille.

Pauvres gens oui n'ont pas l'esprit

De garder du toup leur otiaille f Un berger en a cent; des hommes ne sçauront

Garder la seule qu'ils auront!

Bien luy sembloit ce soin chose un peu malaisée, Mais non pas impossible ; et, sans qu'il eust cent yeux,

Il détioit, grâces aux Cieux,

Sa femme , encor que très rusée.

A ce discours , ami Lecteur, Vous ne croiriez jamais, sans avoir quelque honte,

Que l'héroïne de ce conte

276 Contes et Nouvelles.

Fust propre femme du Docteur :

Elle l'estoit pourtant. Le pis fut que mon homme , En s'informant de tout ^ et des si . et des cas , Et comme elle estoit faite, et quels secrets appas ,

Vid que c'estoit sa femme tn somme.

Un seul poinct Tarrestoit; c'estoit certain talent Qu'avoit en sa moitié trouvé l'étudiant , Et que pour le mari n'avoit pas la donzelle.

A ce signe, ce n'est pas die,

Disoit en soy le pauvre Epoux ;

Mais les autres poincts y sont tous; C'est elle. Mais ma femme au logis est resveuse ,

Et celle-cy paroist causeuse

Et d'un agréable entetien ;

Assurément c'en est une autre:

Mais du reste il n'y manque rien ; Taille, visage, traits, mesme poil; c'est la nostre.

Après avoir bien dit tout bas ,

Ce l'est, et puis, ce ne l'est pas.

Force fut qu'au premier en demeurast le sire.

Je laisse à penser son courroux ,

Sa fureur, afin de mieux dire.

Vous vous estes donnez un second rendez-vous ? Poursuivit-il. Ouy, reprit nostre apôtre ; Elle et moy n'avons eu garde de l'oublier.

Nous trouvans trop bien du premier

Pour n'en pas mesnager un autre , Très résolus tous deux de ne nous rien devoir. La résolution , dit le Docteur, est belle.

Je sçaurois volontiers quelle est cette donzelle. L'écolier repartit: Je ne l'ay pu sçavoir; Mais qu'importe? II suffit que je sois contant d'elle.

Dés à présent je vous réponds Que l'Epoux de la Dame a toutes ses façons:

Si quelqu'une manouoit , nous la luy donnerons Demain , en tel endroit , à telle heure , sans faute.

On doit m'attendre entre deux draps , Champ de bataille propre à de pareils combats.

Le rendez-vous n'est point dans une chambre haute :

Le lo^s est propre et paré.

On m'a fait à l'abord traverser un passage

Où jamais le jour n'est entré ; Mais aussi-tost après, la vieille du message M'a conduit en des lieux où loge , en bonne foy, Tout ce qu'amour a de délices :

On peut s'en rapporter à moy.

A ce discours jugez quels estoient les supplices Qu'enduroit le Docteur. Il forme le dessein

De s'en aller le lendemain Au lieu de l'écolier^ et. sous ce personnage, Convaincre sa moitié , luy faire un vasselage Dont il fust à jamais parlé.

N'en déplaise au nouveau confrère, Il n'estoit pas bien conseillé ; Mieux valoit pour le coup se taire, Sauf d'apporter en temps et lieu Remède au cas, moyennant Dieu.

Quand les épouses font un récipiendaire

Au benoist estât de cocu , S'il en peut sortir franc , c'est à luy beaucoup faire ;

Mais , quand il est déjà receu , Une façon de plus ne fait rien à l'affaire.

Le Docteur raisonna d'autre sorte , et fit tant Qu'il ne fit rien qui vaille. Il crut qu'en prévenant Son Parrein en cocùage , Il feroit tour d'homme sage :

Son Parrein , cela s'entend , Pourveu que sous ce galant II eust fait aprentissage; Chose dont, à bon droit, le Lecteur peut douter. Quoy qu'il en soit, l'Epoux ne manque pas d'aller Au logis de l'Avanture , Croyant que l'ailée obscure.

Son silence , et le soin de ce cacher le nez , Sans qu'il fust reconnu, le feroient introduire En ces lieux si fortunez;

278 Contes et Nouvelles.

Mais . par malheur, la vieille avoit pour se conduire Une lanterne sourde ; et , plus fine cent fois

Que le plus fin Docteur en loix, Elle reconnut l'homme, et sans estre surprise,

Elle luy dit : Attendez là;

Je vais trouver Madame Elise.

Il la faut avertir : je n'ose sans cela Vous mener dans sa chambre ; et puis vous devez estre

En autre habit pour l'aller voir :

C'eist à dire , en un mot , qu'il n'en faut point avoir. Madame attend au lit. A ces mots nôtre Maistre, Poussé dans quelaue bouge . y voit d'abord parestre Tout un deshabille , des mules , un peignoir. Bonnet , robe de chambre , avec chemise d'homme , Parfums sur la toilette , et des meilleurs de Rome ; * Le tout propre , arrangé , de mesme qu'on eust fait Si l'on eust attendu le Cardinal préfet.

Le Docteur se dépouille ; et cette gouvernante Revient, et par la main le conduit en des lieux Où nostre homme, privé de l'usage des yeux.

Va d'une façon chancelante.

Après ces détours ténébreux , La vieille ouvre une porte , et vous pousse le sire

En un fort mal plaisant endroit ,

Quoy (]ue ce fust son propre Empire :

C'éstoit en l'Ecole de droit.

En l'Ecole de droit ! Là mesme. Le pauvre homme Honteux , surpris , confus , non sans quelque raison ,

Pensa tomber en pâmoison.

Le conte en courut par tout Rome.

Les écoliers alors attendoient leur régent :

Cela seul acheva sa mauvaise fortune.

Grand éclat de risée et grand chuchillement.

Universel étonnement.

Est-il fou ? qu'est-ce là ? vient-il de voir quelqu'une? Ce ne fut pas le tout ; sa femme se plaignit. Procès. La parenté se joint en cause , et dit Que du Docteur venoit tout le mauvais mesnage;

Que cet homme estoit fou , que sa femme estoit sage. On fit casser le mariage :

Et puis la Dame se renaît Belle et bonne Religieuse A Saint-Croissant en Vavoureuse.

Un Prélat luy donna Phabit.