XIII. —LE CUVIER

, oiez Amant , vous serez inventif; Tour ny détour, ruse nv stralagene Ne ypus faudront: le pfus jeune apréntif 9^ Est vieux routier dés le moment qu'il aine : On ne vit.onc que cette passion

.QUATRIESME PaRTIB. )0I

Demeurast court faute d'invention ;

Amour fait tant qu'enfin il a son conte.

Certain Cuvier, dont on fait certain conte ^

En fera foy. Voicy ce yie j'en sçais,

Et qu'un quidam me dit ces jours passés.

Dedans un bours ou vilie de Province

(N'importe pas ou titre ny du nom),

Un Tonnelier et sa femme Nanon

Entretenoient un mesnage assez mince.

De l'aller voir amour n'eut à mépris ,

Y conduisant un de ses bons amis ,

C'est cocùaçe; il fut de la partie :

Dieux familiers et sans cérémonie ,

Se trouvans bien dans toute hostellerie :

Tout est pour eux bon giste et bon logis,

Sans regarder si c'est louvre ou cabane.

Un drosle donc caressoit Madame Anne :

Ils en estoient sur un poinct, sur un potnct..;

C'est dire assez de ïie le dire point;

Lors que l'Espoux revient tout hors d'haleine

Du Cabaret; justement, justement...

C'est dire encor ceci bien clairement.

On le maudit; nos gens sont fort en peine.

Tout ce qu'on put tut de cacher l'Amant :

On vous le serre en haste et promptement

Sous un cuvier, dans une cour prochaine.

Tout en entrant l'Espoux dit: J'ay vendu

Nostre Cuvier. Comfcien ? dit Madame Anne.

Quinze beaux francs. Va, tu n*es qu'un gros Asne,

Repartit-elle , et je t'ay d'un escu •

Fait aujourd'hui profit par mon adresse,

L'ayant vendu six écus avant toy.

Le Marchand voit s'il est de bon alloy.

Et par dedans le taste pièce à pièce,

Examinant si tout est comme il faut.

Si quelque endroit n'a point quelque défaut.

Sue ferois-tu , malheureux , sans ta femme ?

x>nsieur s'en va chopiner, cependant

)02 Contes et Nouvelles.

Qu'on se tourmente iqr le corps et l'ame :

intaut agir tans cesse en Tattendant.

Je n'ay gousté jusqu'icy nulle joye :

J'en gousteray désormais, atten t'y.

Voyez un peu : le galand a bon foye; -

Je suis d'avis qu'on laisse à tel mary Telle moitié ! Doucement, nostre Esj>ottse, Dit le bonhomme. Or sus, Monsieur, sortes :

?à, que je racle un peu de tous costes ostre Cuvier, et puis que je l'arrouse ; Par ce moyen vous verrez s'il tient eau :

Je vous réponds qu'il n'est moins bon que beau. Le c liant sort; l'époux entre en sa place, Racie par tout, la chandeUe à la main, Deçà, delà, sans qu'il se doute brin De ce qu'amour en dehors vous luy brasse :

Rien n en put voir; et pendant qu'il repasse Sur chaque endroit, affublé du eu veau.

Les Dieux susdits luy viennent de nouveau Rendre visite , imposant un ouvrage A nos Amans bien différent du sien, n Il regrata , grata, frota si bien.

Que nôtre couple, ayant repris courage, Reprit aussi le fil de l'entretien Qu avoit troublé le galant personnage.

Dire comment le tout se put passer, Amy Lecteur, tu dois m'en dispenser :

Suffit que j'ay tresbien prouvé ma thèse.

Ce tour fnpon du couple augmentoit l'aise; Nul d'eux n'estoit à tels jeux aprentif.

Soyez Amant, vous serez inventif.

xiv.~lA chose impossible.

I n démon , plus noir que malin, Fit un charme si souverain Pour l'Amant de certaine belle,

^ ^^0^»^ Qu'à la fin celuy-cy posséda sa cruelle, ^e pact de nostre Amant et de Tesprit folet, Ce fut que le premier joûiroit à sounait

De sa charmante inexorable.

Je te la rends dans peu^ dit Satan, favorable : Mais par tel si, qu'au heu <^u'on obéit au Diable

Quand il a fait ce plaisir là, A tes commandemens le Diable obéira

Sur l'heure mesme, et puis , sur la mesme heure, Ton serviteur Lutin, sans plus longue demeure, Ira te demander autre commandement

Que tu luy feras promptement ; Toujours ainsi , sans nul retardement :

Smon ny ton corps ny ton ame

N'appartiendront plus à ta Dame; Ils seront à Satan, et Satan en fera

Tout ce que bon lui semblera.

Le Galand s'accorde à cela.

Commander estoit-ce un mystère ?

Obeïr est bien autre affaire.

Sur ce penser là nostre Amant S'en va trouver sa belle, en a contentement; Gouste des yoluptez qui n'ont point de pareilles; Se trouve très heureux, hormis qu'incessamment

Le Diable estoit à ses oreilles.

Alors l'Amant lui commandoit

Tout se qui lui venoit en teste; De bâtir des Palais , d'exciter la tempeste : En moins d'un tour de main cela s'accomplissoit.

^04 Contes kt Nouvelles.

Mainte pistollé se glissoit

Dans Tescarcelle de nostre homme.

Il envoioit le Diable à Rome} Le Diable revenoit tout chargé de pardons.

Aucuns voyages n'estoient longs,

Aucune chose malaisée.

L'Amant, à force de rêver Sur les ordres nouveaux qu'il lui h\oh trouver,

Vid bien-tost sa cervelle usée.

Il s'en plaignit à sa divinité, Lui dit de bout en bout toute la vérité.

Quoy 1 ce n'est que cela ? lui repartit la Dame :

Je vous auray bien-tost tire

Une telle épme de Tame.

Quand le Diable viendra , vous lui présenterez

Ce que je tiens, et lui direz :

Défrize-moi cecy, fais tant par tes journées Qu'il devienne tout plat. Lors elle lui donna

Je ne sçais quoy qu'elle tira Du verger de Cypris, labirinte des fées.

Ce qu'un Duc autrefois jugea si predeux , Qu'A voulut l'honorer d une Chevalerie (i);

Illustre et noble confrairie ,

Moins pleine d'hommes que de Dieux.

D'Amant dit au Démon : C'est ligne circulaire Et courbe que ceci ; je t'ordonne d'en faire

I. L'ordre de la Toison-d*Or, institué en 1430 par Phîlippe-le-Bon, duc de Bourgogne. — « Ledict duc Pnilippes,

Souveroant avec beaucoup de privauté une Dame de Bruges , oûée d'une exquise beauté, et' entrant du matin en sa Chambre, trouva sur sa toilette de la Tobon de son Pais d'Embas, dont ceste Dame mal soigneuse donna suject de rire aux Gentils-hommes suivants dudict Duc , qui , pour couvrir ce m^rstere , fit serment que tel s*estoit moqué oe telle Toison , qui n'auroit pas Phonneur de porter un Collier d'un Ordre de la Toison qu'il designoit d'establir pour l'Amour de sa Dame.» {Lfi Théâtre d'honneur et de chevalerie, par André Favyn. Paris, R. Fouet, 1620, 2 vol. in -4.)

QUATRIESME PilRTIE. }05

Ligne droite et sans nuls retours :

Va t*en y travailler et cours.

L'esprit s*en va , n'a point de cesse

Qu'il n'ait mis le fil sous la presse," Tâché («) de l'aplatira grands coups de marteau,

Fait séjourner au fonds dé l'eau , Sans que' la ligne fust d'un seul poinct étendue;

De quelque tour qu'il se servist.

Quelque secret qu'il eust , quelque charme qu'il fist ,

C'estoit temps et peine perdue:

Il ne pût mettre à la raison La toison.

Elle se revoltoit contre le vent, la pluie, La neige , le brouillard (2) : plus Satan y touchoit ,

Moins l'annelure se laschoit.

Qu'est ceci ? disoit-il ; je ne vis de ma vie Chose de telle étoffe : il n'est pojnt de lutin

Sui n'y perdist tout son latin, essire Diable un beau matin S'en va trouver son homme, et lui dit : Je te laisse. Aprens-moy seulement ce que c'est que cela :

Je te le rens: tien , le voila.

Je suis victus, je le confesse.

Nôtre ami Monsieur le luitoh , Dit l'homme, vous perdez un peu trop tost courage; Celuy-cy n'est pas seul, et plus d'un compagnon

Vous auroit taillé de l'ouvrage.