XVI. — LE TABLEAU

512 Contes et Nouvelles.

Et qui soient entendus sans notes Des Agnès mesme les plus sottes.

Ce n'est pas coucher gros; ces extrêmes Agnès Sont oiseaux qu'on ne vit jamais.

Toute Matrone sage, a ce que dit Catule, Regarde volontiers le gigantesque don Fait au fniit de yénus par la main de Junon(i); A ce plaisant objet si quelqu'une recule,

(Jette quelqu'une dissimule. Ce principe posé, pourquoy plus de scrupule , Pourquoy moins de licence aux oreilles qu'aux yeux ? Puisqu'on le veut ainsi , je feray de mon mieux : Nuls traits à découvert n'auront icy de place ; Tout y sera voilé, mais de gaze, et si bien,

Que je crois qu'on n'en perdra rien.

Qui pense finement et s'exprime avec grâce Fait tout passer, car tout passe ; Je l'ay cent fois éprouvé ; Quand le mot est oien trouvé .

Le sexe, en sa faveur, à la chose pardonne :

Ce n'est plus elje alors, c'est elle encor pourtant ;

Vous ne faites rougir personne.

Et tout le monde vous entend.

J'ay besoin aujourd'huy de cet art important. Pourquoy ? me dira-t-on , puisque sur ces merveilles Le sexe porte l'œil sans toutes ces façons.

Je réponds à cela : Chastes sont ses oreilles,

Encor que les yeux soient fripons.

Je veux, quoy qu'il en soit, expliquer à des belles Cette chaise rompue , et ce rustre tombé.

Muses, venez m'ayder; mais vous estes pucelles,

I . Allusion aux deux vers suivants qui sont dans Pépigramme VI II des Priapées; ils ne sont pas de Catulle, comme le dit La Fontaine, mais d'un anonyme.

Niminira sapiunt , videntque magnam Matronae quoque raentulam libenter.

(Note de M, Botssonade.)

Au joly jeu d'amour ne sçachant A ny B :

Muses, ne bougez donc; seulement par bonté Dites au Dieu des vers que dans mon entreprise

II est bon qu'il me favorise,

Et de mes mots fasse le choix ,

Ou je diray quelque sotise Qui me fera donner du busqué sur les doigts.

C'est assez raisonner ; venons à la peinture :

Elle contient une avanture

Arrivée au pays d'Amours.

Jadis la ville de Citere

Avoit en l'un de ses faux-bourgs Un Monastère;

Venus en fit un Séminaire.

Il estoit de Nonains, et je puis dire ainsi

Qu'il estoit de galans aussi.

En ce lieu hantoient d'ordinaire Gens de Cour, Gens de Ville , et Sacrificateurs ,

Et Docteurs, Et Bacheliers sur tout. Un de ce dernier ordre ' Passoit dans la maison pour estre des Amis. Propre , toujours razé , bien-disant , et beau-fils , Sur son chapeau luisant , sur son rabat bien mis ,

La médisance n'eust sceu mordre.

Ce qu'il avoit de plus charmant , C'est que deux des Nonains alternativement

Entiroient maint et maint service.

L'une n'avoit quité les atours de Novice Que depuis quelques mois; l'autre encor les portoit.

La moins jeune à peine contoit

Un an entier par aessus seize ;

Aage propre à soutenir thèse ,

Thèse d'amour : le Bachelier

Leur avoit rendu familier

Chaque poinct de cette science ,

Et le tout par expérience.

Une assignation pleine d'impatience

314 Contes et Nouvelles.

Fut un jour par les soeurs donnée à cet Amant; Et, pour rendre complet le divertissement, Baccnus avec Gérés, de qui la compagnie

Met Venus en train bien souvent ^ Dévoient estre ce coup de la cérémonie.

Propreté toucha seule aux apprêts du régal ; Elle sceut s'en tirer avec beaucoup de grâce : Tout passa par ses mains , et le vm et la glace ,

Et les caraffes de cristal ; ,

On s*v seroit miré. Flore à l'haleine d'ambre

Dema de fleurs toute la chambre; Elle en fit un jardin. Sur le lince , ces fleurs Formoient des las d'amour, et le chifre des sœurs.

Leurs Cloistrieres excellences

Aimoient fort ces magnificences :

C'est un plaisir de None. Au reste , leur beauté Aiguisoit l'appétit aussi de son costé. |

Mille secrettes circonstances

De leurs corps polis et charmans

Augmentoient l'ardeur des Amans.

Leur taille estoit presque semblable; Blancheur, délicatesse, embonpoint raisonnable, Fermeté; tout charmoit^ tout estoit fait au tour.

En mille endroits nichoit l'amour :

Sous une guimpe , un voile ^ et sous un scapulaire. Sous ceci, sous cela que void peu l'œil du jour. Si celuy au galant ne l'appelle au mistere.

A ces sœurs l'enfant de Cytere

Mille fois le jour s'en venoit

Les bras ouverts , et les prenoit

L'une après l'autre pour sa mère.

Tel ce couple attendoit le Bachelier trop lent; |

Et de luy, tout en l'attendant, • i

Elles disoient du mal , puis du bien ; puis les belles ^

Imputoient son retardement A quelques amitiez nouvelles.

Qui peut le retenir? disoit Tune; est-ce amour.'

Est-ce affaire ? est-ce maladie ?

Qu*il y revienne de sa vie ,

Disoit l'autre ; il aura son tour.

Tandis qu'elles cherchoient là dessous du mystère , Passe un Mazet portant à la dépositaire

Certain fardeau peu nécessaire :

Ce n'estoit qu'un prétexte; et, selon qu'on m'a dit, Cette dépositaire, ayant grana appétit, Faisoit sa portion des talens de ce Rustre , Tenu , dans tels repas , pour un traiteur illustre. Le coquin , lourd a'ailleurs , et de très court esprit ,

A la cellule se méprit ;

Il alla chez les attendantes

Fraper avec ses mains pesantes.

On ouvre, on est surpris, on le maudit d'abord,

Puis on void que c'est un trésor.

Les Nonains s'éclatent de rire.

Toutes deux commencent à dire.

Comme si toutes deux s'étoient donne le mot :

Servons nous de ce maistre sot;

Il vaut bien l'autre; que t'en semble?

La Professe ajouta : C'est très bien avisé.

Qu'atendions-nous ici ? Qu'il nous fût débité De beaux discours ? Non, non, ny rien qui leur ressem- Ce pitaut doit valoir, pour le poinct souhaité, [ble.

Bachelier et Docteur ensemble.

Elle en jugeoit trés>bien : la taille du garçon ,

Sa simplicité , sa façon , Et le peu d'interest qu'en tout il sembloit prendre ,

Faisoient de luy beaucoup attendre.

C'estoit l'homme d'Esope; il ne songeoit à rien;

Mais il buvoit et mangeoit bien;

Et, si Xantus l'eust laissé faire,

Il auroit poussé loin l'affaire.

Ainsi , bientost apprivoisé ,

Il se trouva tout disposé

Pour exécuter sans remise Les ordres des Nonains , les servant à leur guise

3i6 OoNTES ET Nouvelles.

Dans son office de Mazet , Dont il luy fut donné par les sœurs un brevet.

Iqr la peinture commence :

Nous voilà parvenus au poinct.

Dieu des vers , ne me quite point ;

J'ay recours à ton assistance.

Dy moy pourquoy ce Rustre assis, Sans peine de sa part, et très-fort à son aise, Laisse le soin de tout aux amoureux soucis

De sœur Claude et de sœur Terese.

N'auroit-il pas mieux fait de leur donner la chaise ? Il me semble des-ja que je vois Apollon

Qui me dit : Tout beau I ces matières

A fonds ne s'examinent gueres.

J'entends; et Tamour est un étrange garçon;

J'ay tort d'ériger un fripon

En Maistre de cérémonies.

Dés qu'il entre en une maison ,

Règles et loix en sont bannies ;

Sa fantaisie est sa raison. - Le voila qui rompt tout : c'est assez sa coutume : Ses jeux sont violens. A terre on vid bien tost Le caland Catedral. Ou soit par le défaut De U chaise un peu foible. ou soit que du pitaud

Le corps ne fust pas fait de plume , Ou soit que sœur Terese eust chargé d'action Son discours véhément et plein d'émotion , On entendit craquer l'amoureuse tribune :

Le Rustre tombe à terre en cette occasion.

Ce premier poinct eut par fortune

Malneureuse conclusion.

Censeurs , n'aprochez point d'icy vostre œil prophane, Vous, gens de bien , voyez comme sœur Claude mit

Un tel incident à profit.

Terese en ce malheur perdit la tramontane :

Claude la débusqua, s'em parant du timon.

Terese, pire qu'un démon,

QuATRiESMB Partie. ^17

Tasehe â la retirer, et se remettre au trosne ;

Mais celle-cy n'est pas personne

A céder un poste si douï.

Sœur Claude, prenez gardeâ vous;

Terese en veut venir aux coups :

Elle a le poing levé. Qu'elle ayt. C est bien répondre : Quiconaue est occupé comme vous ne sent rien. Je ne m'étonne pas que vous sgachiez confondre

Un petit mal dans an grand bien.

Malgré la colère marquée

Sur Te front de la débusquée, Claude suit son chemin ; le Rustre aussi le sien

Terese est mal contante, et gronde.

Les plaisirs de Venus sont sources de débats;

Leur fureur n'a point de seconde :

J'en prens à tesmoin les combats

Qu'on vid sur la terre et sur l'onde,

Lor^ue Paris à Menelas

Osta la merveille du monde.

Qu'un Pitaut faisant naistre un aussi grand procès TTnsl icy lieu d'Helene, une % sans eicés Le peut croire, et fort bien; troublez Nooeensajoye

Quai Beli'

Forf. . . . I

Celuy du'preux Achille aliroit esté plus beau, Si Vukan eust dessus gravé nostre tableau.

s ont été tnppiimèi 1 partir de

)i8 Contes et Nouvelles.

Or ajr-je d« Nonains mis en ver* l'avantnre, Mais non avec des traits dignes de l'action; Et comme celle-cy déchet dans la peintare, La peinture ;!échet dans ma description.

Les mots et les couleurs ne sont choses pareilles ; Ny 1« yeux ne sont iu oreilles.

D filet

Elle eut son tour; nosire mazet

Partigea si bien sa journée Que chacun fut content. L'histoire finit là ; Uii festin pas un mot. Je veux croire , et pour cause ,

Qije ron but et aue l'on mangea ;

Ce fut l'intermède et la pose.

Enfin tout alla bien, horsmis qu'en bonne foy L'heure du rendez-vous m'enbarasse. Et pourouoy ? Si l'Amant ne vint pas , sceur Claude et sœur Terese Eurent â tout le moins deouo;' se consoler ; S'il vint, on sceut cacher le lourdautet la chaise; L'Amant trouva bien tost encor ji qui parler.