CHAPITRE XIII

Du dixième article de la foi.

Dans le dixième article , nous confessons la rémission des péchés, à savoir, qu'en vertu des mérites de Jésus-Christ et de son sang, il existe dans l'Eglise une autorité investie du pouvoir de pardonner les péchés, grâce à laquelle l'homme qui, par le péché, est tombé dans la disgrâce de Dieu, possède en cette vie un moyen facile de rentrer en amitié et en grâce avec lui.

C'est là un article des plus consolants pour les hommes, et je ne saurais exprimer la joie profonde que j'éprouve quand j'y réfléchis. J'y trouve de l'encouragement pour combattre mes péchés et mes iniquités; et quoique, si je viens à tomber, ma frayeur soit grande, je ressens une consolation plus grande encore de savoir, à n'en pas douter, qu'il y a eu bien des hommes qui, après avoir passé un long temps dans le péché, dans le chemin de la perdition, éloignés de Dieu, de son amour et de sa grâce, ont été ramenés par sa bonté et sa miséricorde , ont recouvré ce

bien, ont été admis dans l'amitié du Seigneur, et jouissent aujourd'hui d'une gloire immense. Or, ce qui a été, est et sera encore. Mais sur toutes choses, maintenant comme toujours, ce qui doit nous charmer et nous réjouir, c'est la gloire et l'honneur qui résultent de ceci pour Dieu, et pour le sang de Jésus-Christ, son Fils, notre Rédempteur. Et certainement, nulle part ne se manifeste et ne se découvre aussi bien le prix du sang de Jésus-Christ, aux yeux du Père éternel, comme dans cette part par laquelle le pécheur peut retourner à Dieu autant de fois qu'il s'en est écarté, quand même il aurait commis plus d'abominations et de fautes que l'enfant prodigue.

Ils pèchent donc contre la confession de cet article, ceux qui, à la vue de la multitude et de la difformité de leurs péchés, tombent dans le découragement et un sombre désespoir, et perdent confiance dans la miséricorde de Dieu, ceux-là, par leur conduite, nient qu'il y ait dans l'Eglise la rémission des péchés, puisqu'ils n'espèrent point en Dieu et qu'ils ne croient pas sa miséricorde capable de triompher de nos iniquités.