SCÈNE PREMIÈRE

HÉLÈNE , seule.

(EUeUt.)

« Tel fut votre ordre : il y fallut souscrire. « A rougir désormais vous m'avez condamné ! « Pour entraîner Olga jusque dans votre empûre ,

« J*ai feint Tamour !... vous Taviez ordonné !...

Oui , je Tavais dicté cet ordre qu'il rappelle ,

Et c'est pour m'obéir qu'U s*est fait aimer d'elle !

L'imprudente le crut, et son cœur fut trompé.

Près d'Olga , de moi seule il était occupé ;

De mes boutés toujours il chérit la mémoire :

n le dit !... Que penser ? Puis-je encore le croire ?. . .

Les présents rapportés de ces lointains climats

Attestent que du moins il ne m'oubliait pas !

Ces étoffes de prix , et ce miroir fidèle ,

Sa tendresse , dit-il , les offre à la plus belle !

La plus belle!... Est-il vrai?... Cet objet merveilleux,

Cette glace fragile , inconnue en ces lieux ,

Sans nous flatter jamais reproduit notre image :

Voyons !.... Dieu ! quels soucis altèrent mon visage I

Mon teint semble bruni, mes regards sont moins vifs !..

Un éclat si brillant pare ses traits naïfs I

Elle est si belle ! Et moi , les soins, le temps peut-être ?. .

(Elle se lève.) Non , pas encore ! . . . Hier , elle a , sans me connaître, Devant Obolenski prononcé cet arrêt!...

La révolte vaincue , à son nom reparaît , Elle est fille des tsars , et pour elle on conspire ! Sa mort est nécessaire au repos de l'empire. Si le temps imprima ses traces sur mon front , Sous ma couronne d'or quels regards les verront ?

Un front est toujours beau , paré d*un diadème ! . . . Que dis-je ! Olga pourrait s'en parer eUe-mème 1 n le sait. . . S'il osait lui révéler son sort ! S'il l'aimait ! Il le faut! point de pitié I la mort !

(Aux strélitz qui sont dans le fond.) Strélîtz , on peut entrer. Qu'on appelle mes fenmies.

(Seule.) Belski pour elle en vain a renoué ses trames , J'aurai bientôt cessé de la craindre.

(A la foule qui se présente.

Entrez tous.