SCÈNE IV
SiB RALEIGH, Lord CÉCIL, Lord ddc de NOTTINGHAM, ELISABETH, assise; Membres
DU PARLEMENT , PaGES.
^XISADETH.
Mylords , auprès de moi qad sujet vous aoiène?
NOTTINGHAM
Le parlement aux pieds de notre auguste reine Nous charge d'apporter ses humbles vœux.
Quels sont donc les désirs de notre parlement? Que peut-il demander? Nottingham le préside : Nous vient-il annoncer le refus du subside?
MOTTIIfGHAM.
Aux besoins de Tarmée il accorde aujourd'hui Tout ce qu'en votre nom Ton exigea de lui , Reine , et les lords anglais , jaloux de la victoire , N*ont point encore appris à marchander la gloire ! Mais je ne puis celer à votre majesté Qu'un sujet important , bien des fois discuté , Vient d'éveiller encor notre sollicitude. Le bonlieur des Ang!ais est votre unique étude ; Vous n'avez point voulu former d'illustres nœuds , Et partager le droit de rendre un peuple heureux ; Le monde rend hommage à votre vie austère; Nous avons respecté vos vœux ; mais FAngleterre De ses anciens malheurs garde le souvenir , Et d'un œ'd effrayé contemple l'avenir ! Sur quel front tombera cette noble couronne ? Trois rivaux viendront-ils se disputer le trône ? A vous seule appartient le droit de désigner Le prince qui sur nous un jour devra régner ; Veuillez y consentir ! Le parlement* espère Que vous l'exaucerez.
ELISABETH
Par l'âme de mou père !
On est bien prévoyant. Pourquoi tant discourir ? Où donc est le péril ? Vais-je bientôt mourir ? Trouve-t on dans nos mains que le sceptre chancelle? Dieu nous aidant , et grâce à mon peuple fidèle , Le trône d'Henri-Huit peut quelque temps encor Porter , sans s'avilir , la flllç des ïudor !
RALEIGH
Ah ! puisse Elisabeth , dictant ses lois chéries , Vivre et régner cent ans !
ELISABETH . le levant et le plaçant an miliea*
Mylords , vos seigneuries Voudront bien en silence attendre le moment. Où je ferai savoir mon choix au parlement. Nous y réfléchirons !... Est-ce tout?
LORD CÉCIL
Non, madame :
Par notre voix encor, le parlement réclame Le droit de prononcer un arrêt important Qu'a suspendu votre ordre , et que le peuple attend. En Irlande envoyé pour défendre le trône , Le lord comte d^Essex a protégé Tyrone ; Depuis , dans la Cité , sa folle ambition Essaya le secours de la sédition ; Il fut déclaré traître , et , sans votre assistance , Déjà le parlement eût dicté la sentence. Sous le poids du soupçon langnira-t-il toigours ? Ou la justice enfin aura-t^lle son cours? Daignez vous expliquer , reine.
ELISABETH
Que vous importe ?
Mylord Robert Cécil , le zèle vous emporte ; Voussemblez contre Essex irrité plus que nous. Lord duc de Notthigfaam, parlez , qu'en pensez-vous ?
NOTTIMGHAM.
Je suis l'ami d'Essex. On le traite en coupable; Mais moi , de trahisons je le crois incapable ; Et , quand il serait vrai qu'un moment égaré , Aux perfides conseils son cceur se fut livré , Pour un instant d'erreur doit-il perdre la vie ? Placé dans un haut rang , il excita l'envie ; Peut-être dans un piège on sut l'envelopper. Reine , en le condamnant on pourrait se tromper. Ne vous hâtez jamais d'ordonner un supplice : La clémence des rois est souvent la justice !
Mon digne conseiller , noble et fidèle ami , Du jour où de Burleigh , dans la tombe endormi . Dieu voulut m'enlever la vieille expérience, C'est en toi que j'ai mis toute ma confiance. J'avaisjugétonâme!... Oui, Burleigh m'est rendu. Demeure-moi fidèle , et je n'ai rien perdu !
LORD CÉCIL, bas, Il Raleigh.
Nous reverrons d'Essex triompher l'insolence.
itLISADETU.
Pourquoi donc sir Raleigh garde t-il le silence :
ELISABETH D'ANGLETERRE. -ACTE L
Il sait que ses avis sont to^ioors écoutés.
RALEIGH
Je songeais que, kmgtonpe privé de tos bontés y Le malbeareiix , qo^eicase mie reine diârie , Ressemble an naniragé qui revoit sa patrie. Du lord comte d^Essex tel sera k destin : Il n'a plus rien à craindre.
ELISABETH
En étes-vous certain ?
RALEIGH
A des ehagrins cuisants il est encore en proie , Mais dans combien de cœurs retentira sa joie ! Du béros de la cour , du brillant chevalier, Les triomphes galants ne sauraient s^oobfier : Et le jour on la reine à pardonner s'apprête Pour vingt nobles beautés doit être un jour de fête.
Ah! vous croyez?
RALEIGH
Un mot de votre majesté Va sur leurs tristes fronts rappeler la galté.
ELISABETH
Sir Raleigh, vos vaisseaux , oisifs dans la Tamise, Vers cet EUDorado, cette terre promise , A voguer avec vous ont tardé bien longtemps. Le vent est favorable , et voîd le printemps : ^'Irez-vous pas bientôt conquérir ces merveilles Dont respoir vous coûta tant de soins et de veilles? Cet espoir sera-t-il enfin justifié?
Nous attendons toujours...
RALEIGH, à pari.
Je suis disgracié !
UN HUISSIER
Mylord comte d'Essex !
LORDCtoL.àpart.
Qu'entends-je !
ELISABETH
Qu'on ramène.
NOTTINGHAM, basai
Vous lui pardonnerez ?
ELISABETH, de I
Plaise à Dieu I
Sir RALEIGH, Lord GÉGIL, ELISABETH, le GovrE d'ESSEX, Lord duc de NOTTINGHAM; Meiibres du Parlement , Pages.
LE COMTE D'BSSEX . semettast à gflDonr.
G^randereiney Vous avez donc permis qu'à vos sacrés genonx , Après un si long temps... t
ELISABETH
Mylord , relevez-vous.
NOTTINGHAM, bas à Eaex.
Bient4>t Elisabeth oubllra ton offense.
Espère, Essez...
