SCÈNE PREMIÈRE

CHARLOTTE, endormie; LE COMTE, entrant suivi d'un domestiqae qui porte un riche nécessahre et le dépose sur la table à droite.

LE CONTE

Posez cela ici, et laissez-moi. Qaevois-je? Charlotte !... EDe dort!... La bougie brûle encore... Elle ne s^est pas couchée !... son sommeil parait agité. CUAEI.OTTB, dormant.

Une... deux... trois... Trois heures du matin !... Il ne reviendra plus!... Comme le bal est briOant!... Que de fleurs, de diamants ! . . . Comme elles sont jolies, ces (èmmes !... Comme elles dansent bien!

LE COMTE

Pauvre Charlotte !

CHARLOTTE

Si je pouvais aussi... non... Elles rient toutes... elles se moquent demoi... Dieu! sortons. {Elle f agite, fait un mouvement pour se lever et s'éveille.) Ah !... Arthur, mon Arthur !... te voilà!... tu rentres?

LE COHTE.

Chère amie, je suis rentré depuis longtemps : il est dix heures du matin.

CHARLOTTE

Ah!... je me suis endormie... là... je ne sais comment.

Veiller ainsi ! Charlotte , tu te rendras malade.

CHARLOTTE

Je lisais... je travaillais... le sommeil m'a surprise.

LE COMTE

Tu me trompes !... ton inquiétude seule t'a fait attendre mon retour.

CHARLOTTE

Cher Arthur , pardonne ! Quand je té sais rentré

dans ton appartement, je dors mieux.... je repose plus tranquille.

LE COMTE

Les réunions se prolongent tard.

CHARLOTTE

Oui, bien Urd.

LE COMTE

Depuis trois mois que nous sommes de retour à Paris, tu partageais avec moi ces Qe voîrs de la soeîélé ,

puis tu y as renoncé. •

CHARLOTTE

Tu n'as que trop éprouvé d'humiliations à cause de moi. Arthur , ces plaisirs, tu n'en jouissais pas quand j'étais là ! Inquiet de tout ce que je disais, troublé par la crainte de me voir l'objet des railleries de tes belles dames, tu étais malheureux ! Et moi, comme je souffrais! Seule, auprès de toi, je suis parvenue peutêtre à m'expriraer sans trop de ridicule ; mais, dans ces brillants salons, je me sens gauche et embarrassée; je ne peux pas trouver une parole ; je te fois rougir!... Je l'ai vu , et je me suis dit : Laissons-lui les amusements auxquels il est habitué ; n'ôtons rien à son bonheur, ajoutons-y seulement l'amour. Quand il sera las de ces plaisirs bruyants, il reviendra près de moi. Dans le monde, il s'amusera pci, il sera aimé.

LE COMTE

Bonne Charlotte ! Je ne t'oublie pas; yoîs ^ bagatelles ; je les ai achetées pour toi... Cela te plaît-il ?

CHARLOTTE

C'est charmant ! . . . Que tu es bon de penser à mol! %

LE COMTE

Chère amie !

CHARLOTTE

Tu baises ma main, comme si j'étais une grande . dame. V'

LE COMTE. l'embra^iNinl.

L*aimes-tn mieux ainsi?

UN MARIAGE D'AMOUR. — ACTE III

Il y a des moments où je suis bien heureuse t Celui-ci, par exemple ; je ne t'avais pas vu seul depuis bien des jours !.... Viens t'asseoîr là, |irè^ de tàxA, T'es-tu bien amusé à ce bal? Qui as-tu vu ?

LE COMTE

Toute la France y était : d'abord , la belle duchesse de La Trémouille.

^.HARtOTTB . rUnt

La Trëmoiiniè ! . . . dh i quel drôle de iîbiii !

LE COMTE

C'est un nom qu'il n'est pas permis d'ignorer en France.

CHARLOTTE

Ah!... Ensuite!

LE COMTE

Quand je te nommerais d'autres personnes , leurs noms te seraient tout aussi inconnus.

CHARLOTTE

C'est vrail... Mais tu y as vu madame d'Alby ?

LE COMTE

Oui , sans doute.

CHARLOTTE

Et qa'a-t-on fait ?

LE t:okTE.

Ce qu'on fait i)ànout. Madame! Malibrâh à clianté uii air d'Otello,., Mais tu ne côiimtts pài la milsiqdë italienne; tii n'as pas voulu d'une loge aux bouffes.

CHARLOTTE

Tu sais bien que ce n'est pas ma faute : le jour où tu m'y as conduite , je me suis endormie au premier acte.

LE COMTE

Après la musique, on a dansé ; on a joué à l'écarté, et l'on a soupe.

CHARLOTTE

Et )es toilettes ?

LE COMTE

Charmantes !... mais dire de quoi elles se compo- > ^ient me serait impossible.

CHARLOTTE

As-tu dansé?

LÉ COMTÉ

- J'ai valsé «avec madame d'Alby.

CHARLOTTE

Elle était bien mise?

LE COÉTIË.

Comme un ange!... Une robe de tulle garnie de camélias...

CHARLOTTE

Ah!... Vous avez retenu sa toilette à elle!.. Avezvous gagné à l'écarté ?

Je n'ai pas joué : je suis resté à causer. On racontait des histoires si drcMes et d'une façon si piquante!...

CttARLOrtË.

Dites-les-moi.

Lte COliTE.

Il faudrait, pour que cela t'intéressât, connaître les personnages.

CHARLOTTE

C'est juste!... Et qui cotHàit ces liistoires?... madame d'Alby, sans doute?

LÉ CdlÉTÊ.

Eiie... et d'antres.

CHÀÂLôfTE.

Arthur! il f à ëti dalis ttdtre ùnioti nh hasard malheureux ; nous n'avons eb lii i'tltl ni Tautre le temps de réfléchir.

Le comte.

QtieHis-tu?

ctiÀRLOtTÉ.

Pendant quelque temps , j'ai cru qu'à force d'étudier je pourrais m'élever jusqu'à votis... mais je vois bien qu'il y a des choses qu'il faut apprendre dès l'enfaiicc. ToU^ifaêrtic; tous avez renoncé à m'htôtrtilrè ; votis ne nie i'eprenez plus.

Le comte.

Tu as feit des ptOgrès : tottlailgi^è s'est épure.

CâARLOTTE.

bh! je seiis bieii ({be iu ne peut causer avec moi comme tu le fais... avec madame d'Alby, par èxehipie.

LE bouts, embarrané.

Madame d'Alby?

CHARLOTTE

Près d'elle, près de ta mère, je suis mal à l'aise : si tu savais combien j'ai besoin de trouver des gens qui ne me dédaignent pas I... et puisque je ne pourrai jamais convenir à tes parents , permets-moi de recevoir quelquefois les miens.

LE COMTE

Je ne m'y oppose pas , si tu crois que cela peut te rendre heureuse.

UN MARIAGE DAMOUR. — ACTE lll.

CHARLOTTE

Depuis mon liiariage , je n*ai va aacane de mes amies d'enfance, et je TaTone, Arthur, que je n'avais pas attendu ta permission pour engager nneconsinè à venir passer la journée avec moi.

LE COMTE

A là bofane hetnrè.

CHARLOTTE

A propos, j'oubliais : voilà tme invitation de madattiÊ de réHgnf . Elle ril'cèt acireësëè.

La sœur de Monval. b'est à soii frère que tu dois cette invitation : il a pour toi, lui, tons lés ^âras que la comtesse d'Aiglemont est en droit d'attendre.

CHARLOTTE

Tu le lui appris un peu rudement il y a trois mois.

LE COMTE

Âh ! oui, une jambe cassée !... Pauvre ami I j'en ai été désolé ; c'est un étourdi , mais il a un cœur excellent. 6 mon Dieu! bientôt onze heures!... Pardon, ma clière amie, il faut que je te quitte ; je déjeune avec quelques amis , puis je dois monter à cheval.

CHARLOTTE

Tu iras au bois de Boulogne? il y a des femmes qui savent monter à cheval? Madame d'Alby, sans doute ?

LE COMTE

Oui, je crois qu'oui !... Itfais , à revoir, tu dois être faUgoée; repose-toi jusqu'à mon retour.