SCÈNE IV

LOUIS ^ RAYMOND, so^ats.

LOUIS

A te m«rt il faut qa< je m'appréle.

Votre maître l'ordonne ', eb bien I qui vous arrête ? OMiaeez.

RAYMOND

Sans doute , Il vous doit le trépas. A sa juste fureur tous n'éfiiepperez pas ; Mais il veut bien encor suspendre sa vengeance. Du Soudan qa^>n trahit méritez Tindulgence ! Votre arrêtestdîeté, vos pénla sont certains : C'est à vous désormais de régler vot dtstîni.

LOUIS

PailèK ! qnel eM rafrêlqn'a prononcé sa haine f

baVmond.

Ses guerriers sont séduits , Nouradm les entraîne , Le traître nous menace , et , le glaive à la main , Espère jusqu'à vous se frayer un chemin ; Il veut sauver vos jours : vous mourrez s'il avance ; Aux portes du palais enchaînez sa vaillance ; C'est à vous de choisir la vie où le trépas, n faut qne tsM tos pieds la croix. . . .

LOUIS

Pf'achève'pas !

A cet excès d'audace aurais-je dû m'attendre ? Misérable , as-tu cru que je pourrais t'entendre ? Moi ! racheter mes joijrs par un tel attentai ! Sais-tu quel est le sort d'un chrétien apostat ? Sais-tu par quels tourments, sals-tu par quel supplice, Du Dieu qu'il a trahi l'éternelle )ustice Vengera son autel et ton nom blasphémé ? De chagrins , de remords le traître consumé Au bras qui le poursuit ne pourra se soustraire. Jamais aucun chrétien ne hii dira : mon frère.

RAYMOND

Ciel I

LOUIS

A la table sainte il ne peut plus s\

Etranger en tous lieux , sans repos , sans espoir , n entend dans son cœur une voix quihii crie : Tu n'as plus de parents , tu n'as plus de patrie ! Qtte sert à Tapo^tat un pouvoir odieux ? Le dernier citoyen lui fait baisser les yeux. Méprisé du soudan qui lui paya ses crûnes , Lisant sa honte écrite au front de ses victimes. Il gémit , mais trop tard ; accablé de son sort , U déteste la vie , ei redoute la mort.

RAYUOND.

Quels accents ! queU regards 1 la céleste vengeance Par la voix de Louis m'annonce ma sentence.

Lf ui«.

Réponds-moi ; ce pouvqir, prix de son désiiomiemr , Donne-t-fl an coupable un instant de bonhetir? Cliasse-t-il le remords qui s'attadie à sa suite ? En vam U veut caclrôr le trouble qui l'agite ; Du temps , avec lerrmir , Il mestttt le cours. Il voudrait prolonger ses misérables jours , Vain désir! la moi^ vient; è sonlienredemièrt, Il n*a pas un ami pour fermer sa paupière , Il est seul ; devant lui son (bH épouvanté N'aperçoit que la tombe et qne Tétemîté. Éternité ! Tespoir de la vertu paiflble : Pour le chrétien parjtire éternité terrible 1 C'en est fait. De* tourments le séjour va s'ouvrir. Son heure sonne ; il menrt , el renaît pour souffrir.

RAYilONto.

Arrêtez , arrêtez. Quels tourments ! Je succombe.

LOUIS

L'horreur du monde entier le suivra dans la tpmbe.

RAYJ^ONI).

Épouvantable arrêt!

LOUIS

Cet arrêt est le tien.

RAYMOND

Je me jette à vos pieds»

LOUIS

Tremble 1

RAYMOND

Je suis chrétien.

LOUIS

Qui ? toi !

RAYMOND

Je suis chrétien ! Mon Dieu , }uge hnplacable Vois mes pleurs, mes sanglots» la remords qui m'accahie LOUIS*

Ehquoi! le remords...

LOUIS IX- — ACTE IV

RAYMOND

Oui , je le sens , il est là.

Torgneil , ma raison se troabla ; mon forfait , je le hais , je Talgare.

Mir affirenx qui m'a rendu paijore , »f ai en Christ déserté les drapeaox , n'a pas jooi d'un instant de repos, ens , je le sais , le destin est horrible , itsoas vos pas ; mais votre âme est paisible. m de vos afenx à jamais exilés , MI vers le ciel vos regards consolés.

ira , do moins , vous ôter ce refuge : mvez un père; et moi j'y vois un juge I Jour , partout , son bras vengeur me suit, lîel destin mon forfait m'a réduit !

e vos cachots vous trouvez Tespérance , irs odieux je crois Ure : Vengeance, courroux que pourrais-je opposer?

nandit , mes pleurs ne sauront Tapaiser ; ï mes vœux; mon âme intimidée ; monde en vain voudrait chasser l'idée , t mes tourments , me poursuit en tout lieu ! leor étemel à qui trahit son Dieu !

( n tombe aux genoiix de Louis. ) LOUIS.

ms.

RAYMOND

Qu'entends-je ? 0 ciel, quelle espérance ! is du Très-Haut m*annoncer la clémence ? Is sans courroux se sont tournés vers moi; étien encore , et vous êtes mon roi !

LOUIS

à tes remords, malheureux, puis^ croirç ?

RAYMOND

rime avec moi périsse l# mémoire l

LOUIS

i réparer.

RAYMOND

En est-il encor temps ?

LOUIS

Dieu tend les bras aux mortels repentants.

RAYMOND

prenez pitié de m« douleur extrême : lefiaot-il faire? '

LOUIS

Il'fant , à riastant même , e pacte affreux qui te Ue anx forfaits; Kbt an sondan ses perficki bkMbito ,

Et dans on doltre saint , eachë sous te dliee t Désarmer par tes pleurs la câeste justice.

RAYMOND

Oui , c^est là mon desthi ; vous serez obéi. Je consacre mes jours an Dleo que j*ai trahi : Puisséje mériter qu'enfin il me pardonne ! Mais c'en est fait de vous , si je vous abandonne : Aux fureurs do soudan comment vous arracher f Luirmème ici peut-être il viendra vous chercher, n va donc sans obstacle immoler sa victime! Non. Poor vous délivrer tout devient légitimer Je cours auprès de lui. Mon roi , rassurez-vous : U va briser vos fers , ou tomber sous mes coups,

LOUIS

Arrête , malheoreux I quel déUre t'égare ?

RAYMOND

Avez- vous oublié le sort qu^il vous prépare ?

LOUIS

As-tu donc oublié qu'il compte sur ta foi ? Qu'entouré d'ennemis il est sacré pour toi , Qu'il t'a comblé de biens ?

RAYMOND

Qooi ! c'est vous qu'il opprime , Vous , qoi saoYez ses joors !

En l'épargnant un crime.

RAYMOND

Ainsi , 89fïs défenseur , captif , près de périr , Vous répoussez la mam qui pçut vous secourir \

LOUIS

Non ; je puis te devoir une faveur bien chère. Tu m'as vu séparer de mon fils , de sa mère : Dis un mot , leurs prisons vont s'ouvrir â ta voix ; Je les embrasse encor pour la dernière fois.

RÀYlK)Mp.

J'y cours : ets'ille fut, qoand votre mort s'apprête > Entre la hache et vous je placerai ma tête.

MM»f<i >