SCÈNE V

SYMMAQUE, CHLODSINDE, CHILDEBERT.

CHILDEBBRT , à ChloOsiDde en entrant.

J'oubliai tes conseils ! Ma Chlodsinde , pardonne ! Mon bon ange avec toi me suit ou m'abandonne ! Je suis si faible encore , on m'a si mal instruit !.. . Si tu savais combien j'ai souffert cette nuit , Quels terribles accents ont frappé mon oreille , Quel prodige effroyable a torturé ma veille I

CHLODSINPB,

Un prodige ! Comment , Childebert ? que dt^tu ?

CHILDEBERT

Écoute ! sur mon lit , languissant , abattu , Je sommeillais; mes yeux s'étaient fermés à peine , Quand , tout à coup, j'entends une voix souterraint Qui , d'échos en échos , fait reienthr mon nom ; On disait : « Childebert appartient au démon ! » J'ouvre les yeux !. .. je vois des fantômes livides Sortir, en grandissant , de leurs sépulcres vides ; Et tous ils répétaient, en glissant près de moi : « Childebert, le démon a mis ses mains sur toi ! »

Grand Dieu I qu'entends-je ! ...

CHILDEBERT

Alors, de l'ange des ténèbr Je crois ouïr la voix et les rires funèbres ; Il fixe sur mes yeux ses yeux étincelants ; Mon cœur bondit , pressé sous ses ongles brûlants ; Puis,des mortsprèsde moi j'entends tinter la cloche! Âh! nos prélats l'ont dit, la fin du monde estprocli

CHLODSINDE.

Que le calme , à ma voix, rentre dans tes esprits , Childebert ! ce démon , ces fantômes , ces cris , Fruits d'un pénible rêve et non point d'un prodige

CHILDEBERT

Oh I ne blasphème pas ! J'ai vu , j'ai vu, te dis-je ! Le sommeil de mes sens ne s'est point emparé l Au pouvoir du démon si Dieu m'avait livré ? Souvent de tels malheurs ont efTrayé le monde.

SYMMAQUE

Les prêtres du Seigneur chassent l'esprit inmiopd Ils vous délivreraient.

CHILDEBERT

lîE ROI FAINÉANT- — ACTE IV.

CHL0D61MDE.

Rassare-toi.

CHILDEBEET.

Je fus toujours fidèle à notre sainte foil... Mais écoute ces bruits précurseurs de Forage ; Les vents de la forêt tourmentent le feuillage. Yois-tu de ce côté ces sinistres éclairs Qui déchirent la nue et sillonnent les aif^ , Cette ombre qui s^étend sur la céleste voûte ? Dieu contre les humains est irrité sans doute. Est-ce encor làTeffet d*un prestige trompeur? N'entends-tu pas gronder le tonnerre?... J'ai peur.

CULOnsiNDE.

Bannis cette terreur où se livre ton âme. C'est moi qui dois trembler, Childebert, faible fenunoî Quel sera mon appui ? Tes imprudents discours Aux fureurs de Pépin abandonnent mes jours.

CHILDEBERT

Pépin ! qu*ose»4n dire 1 Est-ce à toi de le craindre ? Son dépit près du roi peut-il jamais f atteindre ? Non !... D'un présage affreux mou esprit obsédé Aux tourments de la nuit nn instant a cédé ; Maïs je dépose enfin le poids de ma souffrance ; Tu parles, et mon cœur retrouve l'espérance. Oublions tout 1 j'eus tort de m'effrayer ainsi. Sais-tu que des Gaulois m'environnent ici ? Armés, à mon réveil je les ai vus paraître , Et saluer en moi leur roi seigneur et maître. Ah ! s'ils m'ont reconnu , Chlodsinde , si ma voi^ Trouve encore un écho dans le cœur des Gaulois , C'est toi qui m'éveillas en me montrant ma honte ! Je dois à tes conseils ce trône on je remonte ; Tu le partiras I

CHLODSISinE. -

Qu'enteads-je ?

SYMMAQUE

Juste Dieu !

Mes ordres sont donnés ; je prétends qu'en tout lieu Le peuple honore en toi mon épouse et sa reine.

CHLODSINDE.

Je doute si je veiHe , et je resph-e à peine !

SYMMAQUE

Que faites-vous , seigneur? Permettez que ma voix...

CHILDEBERT

Asseï !..« BOUS le voulons ! ainsi disent les rois. Qœ le mantean royal brille sur ton épaule , MaCUodsinde!

CHLODSINDE.

Estpce un songe ?

CHILDEBERT

A moi, peuple de Gaule I