SCÈNE V

Les Mêmes; CHLODSINDE, SYMMAQUE, etc.

SYMHAQUE.

Toi qu'un soupçon terrible a conduite en ce lieu , Et qui viens y chercher la justice de Dieu , Femme, s'il n'est pas vrai que ton cœur soit coupable, Approche sans trembler du brasier redoutable I Mais , si ton âme impure appartient au démon , Confesse tes péchés. Es-tu coupable ?

CBL0DS1NDE,

Non!

Et j'espère que Dieu, confondant l'imposture , N'abandonnera pas sa faible créature.

SYMMAQUE

Eh bien I voici l'instant de ployer les genoux ; Courbe ton front soumis, femme , et prie avec nous. ( Chlodsinde se met à genoux { Symmaque se tient debout près deUe.)

PRIERE

Maître des deux et de la terre , Toi qui vols du même œil et l'esclave et le roi , M«i Dieu ! le cœur de rbomme est pour toi sans mystère. Parle ! nous attendons avec un saint effroi.

Si , dans la fournaise embrasée , Sur tes trois enfants dTsraêl Une fraîche et douce rosée A ta voix descendit du ciel;

Si ta main aux pieds du prophète Enchaîna la faim des lions ; Si ta colère est satisfaite Et s'éteint quand nous la prions ;

Dieu de bonté , Dieu de clémence , Si nos crimes n'ont point encor De ta miséricorde immense Épuisé le divin trésor;

Maître des cieux et de la terre , Toi qni vois du même œil et l'esclave et le roi , MoQ Dieu ! le cœur de rhomme est pour toi sans mystère , Parle ! nous attendons avec un saint effroi.

CHILDEBERT

Non , Chlodsinde à Tenfer n'a point livré son âme !

SYMMAQUE

Silencel...

(A Chlodsinde.) Lève-toi !... que le brasier s'enflamme ! ( Le brasier s'allume et Jette des flammes très-Yives. ) ' Nos prières au ciel ne montent pas en vain , Femme I... tu te soumets au jugement divin ?

Je m'y soumets.

SYMMAQUE

Pour toi que Marie intercède!

Voici l'heure !... Va donc , et Dieu te soit en aide î ( Symmaqne Ta se placer près de Childebert. )

CHILDEBERT

Le feu brillel ... Oh! comment surmonter mon effroi?. . . Ciilodsinde ! ... je frémis !

CHLODSINDE , s'avançant vers le brasier.

Dieu!... prends pitié de moi !

( Arrivée prêt du brasier, eUe recale. ) Je ne pourrai jamais ! loin de moi cette flamme ! Loin de moi 1

XE GERMAIN

«liitcrTMra'cniparedesonflme! .

GISLEMAR.

C^est le coupable seul qui doit pâlir ici. CHLODSINDE . te ranimant.

Malheureuse ! un instant j'ai tremblé ! . . .

( Elle 8'ap|»rocfae a^ec énergie da brader , et y place aon bras. )

Me voici !

( Un cri d'effroi s'échappe de la fonle ; il est 8ui?i d'un silence d'nn instant) CHILDBBERT, à Symmaqae.

Écoute !— On n'entend pas s'échapper une plainte.

SYMVAQUE.

Sans doute sous sa main la flamme s'est éteinte. CHILDEBERT , regardant fixement la figare de Chlodsinde. Elle ne souffre pas I Dieu lui-même a parlé !

STMMAQUE.

Son bras doit être intact !

CHILDEBERT

Oui!

CHLODSINDE, retirant du brasier ton brat ronge. Non! il est brûlé!

( Nombre de voix dans la foulé. ) Ah!

CHILDEBERT

Je meurs !

(On Jette un voile sar le bras de Chlodsinde.)

GISLEMAR.

C'en est fait ! Et le ciel la condamne ! GERMAIN, dans U foule.

Qu'on l'arrache des lieux -que son aspect profane I

(Voix dans la foule.) Hors d'ici ! hors d'ici ! la sorcière !

CHLODSINDE.

Arrêtez!

Francs, Gaulois et Germains, écoutez, écoutez ! Vous que Pépin convie à cet affreux spectacle ! Je ne méritais point que Dieu fit un miracle , Mais j'étais digne au moins qu'il me vint secourir, Et m'envoyât d'en haut la force de souffrir I Qui donc , lorsqu'à vos yeux me dévorait la flamme , Mit le calme en mes traits, le courage en mon âme ? Vous tous, dont les regards s'attachaient sur mon front , L'avez-vous-vu pâlir ? Ceux qui m'accuseront Où sont-ils ? Sur ces traits ont-ils la ma torture ? Non !f aimarchésanspeur ! j'aisouffertsansmurmure! Gloire à Dieu ! dans ma force il s'est manifesté !

GAULOIS

Grâce 1 grâce !