SCÈNE XI
WILUÀMS, UN ANGLAIS, BYRON, la COM- TESSE, SENNEYILLE, pois TRELAWNBY, Plusieurs ANGLAIS.
BTEOH,èpartdinlaind.
Que signifie tout ce monde?...
(ns'arrMB.) WILLIAMS . aux étransert.
C'est ici , messieurs , que Tillnstre poète n coinposé la plupart de ses immortels ouvrages : le Çon^ire^
BTRON,è|iart Ah! je comprends!..'. cW mon coquin de valet dediambre qui gagne son argent.
WILUAMS.
C'est à cette table qu'il s'est assis! et de là sont parties ses sublimes inspiratioiis.
BYRON , à part et dam le fond.
Où prend-il tout cela?
VHLtlAMS.
Car, vous le savez, messieurs; et ce n'est point parce que j'ai llionuenr de posséder sa confiance, mais c*est le plus grand génie qui ait jamais existé. TRELAWNET , entrant par le fond , à part , en ▼oyant Byron.
Je le trouve enfin !
(H s'aTance yers BfroD , qui loi fait ligne de ne pas boager. )
BYRON, à part.
Ab !... ils paient pour me voir!... amnsons-noos.
UN ANGLAIS DE LA FOULE . à ITBBwi
Vous noq^ aviez promis de nous le montrer luimême.
WILUAMS.
Tout à rheure, messieurs , f espère...
BYRON , raraoçait . etbai.
Silence, coqoinl... (Il m pinmdre TVatemjy par la main,) Vous désirei voir kird Byron , messieurs , levoîd!...
TRBLA WNEY . recoUpt.
* Commoit?
BTRON, fm.
Laisse-toi faire , je t*en prie !...
LA COMTESSB . à flemeville.
Quedit-a?
TRBLAvniET , bai à Byraa.
Baiser weoi« une fois poior vous!... iiiereil...9a la QM rénssH pas.
BYRON, bas.
Tu 4ur«s p^-étre plus de soooèsaiûQQntlini.
L'ANGLAIS, anx ^trea.
Je le reconnais aux portraits que j'id vus!...
TRELAW9EY.
Q paraît qu'ik â^ient ressemblants. r
i L*4NGL Aïs , il t'vprodK 4ç Tlflawii^,
Pardon, mylord, si le désir d'admirer i^otrç illustre compatriote. . .
TRELAWNEY
Abçà, messieurs...
BYRON, Tirement.
Ob ! vous nieriez en vain !... (Bas,) Préte-toi donc à la mystification.
LA COMTESSE, à SennefiBe.
Que vous avais-je dit?... une plaisanterie, et la mélancolie a disparu !
BYRON , à Trela^mer.
Croyez-vous qu'un poète poisse avoir le visage de tout le monde?
L'4NGLAIS.
Oh! non, certainement!... et il suffit d*un coupd'œfl!...
TREUVnfEY.
Ppur décooyrir en mai iw poète, ^'est-e(;p^? U célé)irité est une beDe ctiose !... c'est être coiuiq df gens qui ne vous connaissent pas ; et la poésie , c'est
parler à des gens qui ne vous comprennent pas!
tout cela est merveilleux !
L'ANGLAIS, prenant Byron à part.
Vous êtes Tami de lord Byron?
BYRON
Je suis convaincu qu'il n^en t pas de meilleur.
l'anglais.
Tout ce que Ton dit de lui est-il vrai ? '
LA GOMTESSB, à SetUMViUe.
J'ai peur qu'il n'attrape quelque ipauvais oompliment.
9BNNBV1LLB , de mèmc
Ce sera sa faute I... Ecoutons.
BTRON.
Et que dit-on , monsieur ?
L'ANGLAIS, à demi-vofx.
Je TOUS Tavouerai, il court des bruits fâcheux sur sa conduite , ses idées , ses principes.
BYRON
Expliquez-Tous !
TRBLAWNBY.èpart
Je donnerais ma pipe pour qu'il reçut une bordée de bonnes vérités !
L'ANGLAIS, à demi-voix. . ^
Pardonnez si je vous pi^rle librement ; mais nous désirerions beaucoup être détrompés I... On assure qu'il est Tennemi déclaré de toutes les lois sociales ; qu'il parle avec mépris de toutes les croyances sacrées de l'homme , et qu'il a été même jusqu'à verser nne amère ironie sur les sages institutions de notre patrie, la vieille Angleterre.
BYRON ^ dont le Tîsage s'est animé p«a à pen.
En vérité? il aurait osé !... Ses regards téméraires auraient découvert que ce qui allait merveilleusement aux esprits des siècles passés pourrait ne pas convenir aussi bien aux hommes que des événements successifs et de nouvelles idées ont rendus différents de leurs ancêtres ? et il se serait permis de dire ce qu'il a vu !.. Ah ! il serait alors tout juste aussi eoupable que le peintre qui , représentant aujourd'hui les ruines de Venise , ne donnerait pas à ses palais la splendeur et la magnificence qu'ils ont eues Jadis!... Est-oe la faute de Byron s'il est né au milieu de ces siècles de révolutions où lessociétéss'écroulent et se reconstruisent? si son âme énergique s'est prise de pitié pour les petits efforts opposés au torrent des âges , qui use et renouvelle tout? si, devant les grands spectacles offerts à ses regards , il n'a eu que des paroles de mépris pour la platitude et la mesquinerie de cette société dont Thypocrisie pardoime aux vices qui ne troublent pas son ordre apparent, et repousse le noble cœur qui ose s'en affranchir?... Ah I ils sentent combien est peu solide cet échafaudage de puissance factice, ceux qui veulent étouffer l'élan des âmes
passionnées !... H leur serait plus commode , en effet, d'imposer aux hommes le mouvement régulier, uniforme et machinal des roues de nos usines I... mais il en est que tout le poids de leurs efforts ne peut comprimer !... Qu'eût fait Napoléon si l'espace eût manqué à ses conquêtes?. .. H est des temps , des lieux où l'âme ne trouve pas l'air qu'il feut à ses ailes!... où elle périt, où eUe se ronge, fkute d'aliments!... où elle cherche et multiplie les petits intérêts, les petites émotions , les petites passions , pour s^tourdir et oublier qu'il n'est pas de but digne d'elle à la vie qui la dévore!.... (Il prend un ion moqueur.) Mais en vérité, j'ai tort de me laisser entraîner à parler ainsi !.. il ne faut employer contre de sottes calomnies que le ridicule , seule arme que ne rouille pu le climat pourri de l'Angleterre.
L'ANGLAIS, aux autrei (|ui m regardent ébahis.
Ah I mon Dieu !... nous avons été trompéil LA GOMTI8SB, à SeonerfUt.
J'étais sûre qu'il trahirait rincognilo.
TâBLAVTNBT.
Lord Byron n'aurait pas mieux dit, messieurs.
l'anglais. Nous n'en doutons pas.
BTRON.
Vous avez voulu le voir et l'entendre cet homipe que poursuivent tant de petites haines et tant de mauvaises passions !... Allez dire ce que vous avei vu à cette société décrépite qui la mesure d'en bu , et aux écrivaillenrs'qui usent knrs dents à mordiller le talon de sa botte. Noua' sommes, mesaliiH's, vos ti^hmn^ blés serviteurs.
L*ANOLAia.
Lord Byron nous pardonnera une indiscrétion que notre admiration doit excuser.
BYRON
Lord Byron a llionneur de tous sahier.
L'ANOL A18 , à WaUinM . bM.
Quel est donc l'autre ?
WILLIAMS, bas.
Je vous le dirai.
(Ibao||MiL) LA 001ITS88B.
En TOUS écoutant, mylord, j'ai oublié l'benrade ma filte et les soins qu'elle m'impose. J'aperçois i mari qui, sftis doute ,* vient me chercb«r.
ZSA
