SCÈNE XII

LtoNTINB.se levant Grâce ! grâce ! monsieur le comte.

DARCT. t

Que craignez-vous?

LÉOIfmiE.

J'ai mérité votre colère, et je n'ose unplorer votre pitié!

DARCT.

Mapitlél

Oh ! si je pouvais seulement penser [qu'un Jour vousine l'accorderez 1 . . .

DARCT,

Espérez-vous que je puisse pardonner ?

Je ne suis pas digne de votre pardon... et pourtant, si j'osais...

DARCT.

Que me diriez-vous?... que puis-je entendre?... Moi, vous écouter encore !... non, je ne le dois pas... Parlez donc , parlez I expliquez-vous f ...

Oui , j'en aurai la force. Vous me maudissez , je vous fais horreur , vous devez me bannir de votre présence!...

LÉONTINE. -ACTE lU.

HélaBl

LÉONTmE.

C'est mon premier châtiment , je le subirai sans murmure, oui , je ne m'offrirai plus à vos regards !.• Permettez seulement , permettez que j'habite dans quelque coin obscur de votre hôtel ; que j'y vive seule et repentante... Peut-être quelquefois je vous apercevrai de loin J'entendrai les sons de votre voix... alors je serai trop heureuse!... Pardon, monsieur, pardon , si j'ose encore vous demander une grâce !. ..

Quel trouble m'agite I

LÉONTINB.

Ah 1 si je pouvais m'arracher le nom et le titre qu'on m'a forcée d'usurper, et mourir après... à l'instant, monsieur, vous seriez satisfait.

DARCY

. Mallieureuse!

LÉONTINB.

Je me suis laissée entraîner par faiblesse à une action infâme... Vous me croyez la complice de celle qui vous a trompée?... non, monsieur, non... J'ai résisté longtemps... mais si vous saviez quel était sur moi son empire, quelles menaces elle m'a fait entendre!

DARCY

Je lésais.

LÉONTINB.

Mon courage m'a trahie ; j'ai cédé... J'aimais , j'aimais de toutes les forces de mon âme. Je ne voulais pas rougir-, j'ai cédé... Mais ne croyez pas, monsieur , que je sois méchante : je ne le suis pas , puisque Je n'ai pas balancé à paraître devant vous quand vous m'avez appelée; que j'ose à présent lever les yeux sur vous, et que je me soumets à tout ce que vous exigerez de moi.

DARCY

Que puis-je exiger?

LÉONTINB.

Si vous pouviez lire au fond de mon cœur I... Peutêtre je n'étais pas indigne de l'honneur de vous appartenir... Je fus séduite , égarée; mais mon âme ne fut jamais corrompue... Ah! s'il m'eût été libre de vous voir seul !... Il n'y avait qu'un mot à dire , et je crois que j'en aurais eu le courage... Mais enfin, monsieur , me voici prête à vous obéir... Ordonnez... disposez de moi... Vous m'avez fait appeler ; je suis

venue, soumise et résignée. • . tlepoussez-moi, chassezmoi , je souscris à tout! et , quel que soit le sort que vous me destinez , je l'accepte... Que voulez-vous ? ( BUe tombe à Renoux. } DARCY.

Je vonkûs partir I.., Que ferai-je désormais en des lieux on Je ne trouverai plus que honte et désespoir ? mes espérances de bonheur , mes rêves d'avenUr, je vous les avais confiés... que sont-Us devenus? L'amour le plus sincère, le dévouement le plus passionné, qu'en avez- vous fait?... n faut partir!... mais au moment de quitter la France et vous pour toujours... LÉONTINB, toujoon à genoux.

Vous ne partirez pas ; vous n'abandonnerez pas , à cause de moi, tout ce qui vous fut cher! Le fond d'une campagne, l'obscurité d'un ckrftre peuvent me cacher pour toujours à vos yeux... Bien plus I Ces nœuds que vous devez détester , ils peuvent se rompre. Vous avez été trompé... ( Elle sangloiie. ) votre bonne foi fut surprise... les lois seront pour vous... elles briseront ces liens odieux !... tout n'est pas perdu sans ressource.