POTEMKIN, CATHERINE

CATHERINB.

Maintoiaiit , priaoe Potemkin, je voos écoute.

POTEMKIN

C'est fort heareux!

CATHERINE

Eh ! bon Dîea ! qu'avez-vons donc de si pressé à me commaniqoer ?

POTBMKIN ,«'aiaeyant à droite.

Je n'en sais rien.

CATHERINE

Qae dites-vous là ?

POTEIfKIN.

La vérité.

CATHERINE

Prince Potemkin , vous êtes bien maussade anjonrdlrai I

POTEMIUN.

Mon âme, il est vrai , n'est pas , comme la vôtre , disposée à la joie.

Pour vous plaire , fauMI donc que je sois triste ?

POTEIfKIN.

Pour me plaire ?... Ah ! croyez-moi, Catherine, ne m'interrogez pas.

CATHERINE

Et si je veux savoir ce qui se passe dans votre cœur?

POTEMKIN « te levant avec emportement.

Et si , moi , je ne veux pas vous le dire ?

CATHERINE , 80 radoucissant 11 faudra donc que je devine ?

POTEMKIN i se naaeyant.

Permis à vous.

CATHERINE , aUant t'aneoir de l'autre côlé. En vérité, vous êtes insupportable!... je suis plus esdave sur mon trône que le dernier de mes mougiques. Je me lasserai à la Gn de cette tyrannie.

POTEMKIN

Vous lasserez-vous aussi de mon dévouement ?

CATHERINE

Votre dévouement est qudquefois bien ennuyeux.

POTEMKIN

C'est que , malheureusement , Orloff ne m'a pas rendu aveugle.

CATHERINE

Savez-vous bien que vous me pousserez à bout? que je suis votre souveraine? et que, si je vous donnais Tordre de voyager...

POTEMKIN

Je ne partirais pas.

CATHERINE . ae levant.

Vous ne partiriez pas !

POTEMKIN

Non I car vous me rappelleriez le lendemain. Vous ne vous priveriez pas volontairement de Tamile plus tendre , du serviteur le plus dévoué , de celui qui n'a qu'une pensée, yotre gloire I qui n'a qu'un désir, votre bonheur !

CATHERINE , à part , se rasseyant.

U a raison.

POTEMKIN , d'un ton plus ferme en voyant qu'elle se radoucit.

n est des hommes auxquels on succède, mais qu'on ne remplace pas.

CATHERINE

Cela se peut; pourtant ne me donnez pas envie d'essayer.

POTEMKIN

Et vous , ne me donnez pas sujet de me phûndre.

CATHERINE, à part.

n m'aime , et j'ai quelques torts!... ( Hautt.) Grégoire!

POTEMKIN

Catherine!...

Est-ce que ces querelles vous amusent ?

POTEMKIN

Pas plus que vous.

CATHERINE

Cette nuit, j'ai rêvé que la terre de Samoîloff vous appartenait avec dix mille paysans.

LE FAVORI. - ACTE I

POTBIiSlN,nlevad».

Amoil...

CATHBBINB , loi tendant la main.

Et, ce matin, mon rêve est accompli.

POTBMKIN . baiMnt sa main.

AhlCather'mel...

CATHERINE , M lerant.

Maintenant , voos souvenez-Toas des affaires qui réclament nos soins?

POTENKIN.

Poisse oublier longtemps ce qai intéresse votre gloire?

CATHERINE

£h bien! de quoi nous occaperons-noos anjourd'hui? Cette vaste et fertile contrée , sur laquelle depuis si longtemps sont attachés nos regards , la Grimée m'appartîendra-t-elle en6n?

Encore quelque temps , et elle est à vonsi Par mes soins , la division est semée dans les différentes tribus ; bientôt Tune d'elles finplore votre secours , alors...

CATHERINE

Mes armées entrent...

POTEMUN.

Et elles n*en sortent plus...

CATHERINE

Salut au gouverneur de la Crimée!

POTEMEIN.

Je n'attendais pas moins de la généreuse Cathe- I rine : que n'entreprendraitron pas pour elle ?

CATHERINE

Soit!... mais nous n'y sommes pas encore ; et, en attendant , qu*avez*vous à me dire de la Pologne?

POTEMRIN.

Tout marche an gré de nos souhaits : les confédérés de Barr sont dispersées ; vos troupes , celles de ' Frédéric et de Joseph II , occupent le prétendu royaume de Stanislas ; les bases préliminaires du partage sont arrêtées ; elles n'attendent plus que votre sanction pour être imposées à la diète.

CATHERINE

Ah ! je ne veux pas que cette affaire traîne en longueur. Que les envoyés de Prusse et d'Autriche se rendent ici ce matin même; qn ils me soumettent les projets convenus d'avance , et qu'on en finisse ! Il faut que je m'étende en Europe.

POTEHEIN.

Sans pourtant oublier l'Asie,

CATHERINE

J^aurai de la mémohre pour tout.

POTEIIRIN.

Et de la gloire partout.

CATHERINE

Allons, vous voilà redevenu aimable?... En vé« rite , prince , vous êtes un mélange bien bizarrel il y a en vous du tartare , du satrape et du courtisan.

POTEMKIN

Tant mieux!... puisque Catherine aime la variété.

CATHERINE

Ah! prenez garde!... ne recommençons pas nos quereUesl... Et allez me chercher les envoyés de Prusse et d'Autriche.

POTEIIKIN.

J'obéis, et je vous laisse avec vos souvenirs : est-ce vous laisser au milien de mes ennemis?

I CATHERINE

Vous ne le croyez pas ?

POTEHKIN.

Puissé-je ne jamais le craindre !

( A la sortie de PotemUn, les hoissien rentrent dans la galerie.)