HARIB
Eh bien?
PHILIPPE
n est tombé sur les marches da trdne, An moment où son liront essayait la couronne.
HARIE.
Témoin de son trépas, mon ccrar en a gémi.
PHILIPPE
Le ciel en le frappant, frappait votre ennemi.
MARIE
Non , il ne Tétait pfais! J'avais yaincn sa habie. L'iguorez-voos?
PHILIPPE
Pai sn qu'invité par la reine , Le jour même où la mort a tranché son destin , Mon fils , seul avec elle, an banqna du matin, Goûtant , près du cercueil , un bonheur éphémère , Dans mon épouse enfin crut trouver une mère.
MARIE
Oui , j'eusse été sa mère , et mes soins empressés...
PHILIPPE
Pourquoi donc est-il mort?
MARIE
Grand Dieu !
PHILIPPE
Vous pâlissez !
MARIE
Ciel! ô ciel! se peut-il I...
Elle tremble, chancelle ; L'exécrable soupçon que ce mot lui révèle , D'une muette horreur a pénétré ses sens ; Sa voix exhale encor quelques sons gémissants; Puis elle tombe pâle , immobile , glacée ! De ses yeux sans regard la lumière efTacéc Disparaît ; sur ses traits mornes et sans couleur U semble que la mort ait fixé la douleur : Ainsi dans nos jardins , par la foudre abattue, Tombe défigurée une blanche statue.
Phflippe , à cet aspect, saisi d'un sombre effiroi , S'élance : ce n'est plus un père , un juge, un roi , C'est le plus tendre«mant, c'est l'époux de Marie,
épiant un soupir sur sa bonehe flétrie ! • Sauvez-la! enait41; accourez, accourez! » On vole â ses accents vers ces lieux retirés, On entoure la reine...
PHaipPE.
Oh! reviens à la Tiel Mes injustes soupçons en vain t'ont poursoivie ; Pardonne , chère épouse, â mon ccrar égaré ! On m'a privé d'un fils... Mab tes yeux l'ont f^eoré! Oh! renais an bonheur I Que je te voie encore Sourire à ton époux, à l'époux qui t'adore :
Va , je n'en croirai plus que toi , que mon amoar
Mais que vob-je?... Ses yeux se sont rouverts nu jour; Oui , sous ma maUi d^à son cceur bat et s'agite, Eq[^ronsl
A ces mots le roi se précipite Aux genoux de Marie : elle ouvre un obU hagard , Et, jetant sur Philippe un douloureux regard :
MARIE
On suis-je?... Un songe affreux apesé sur mon âme! Ne m'accusait-il pas?... Oui, d'un soupçon InCIme, Le cruel ! 11 osait... L'horrible songe a fui I... Que dis-je ? Le voilà , c'est PhUippe , c'est lui! Il demande son fils... Malheureuse ! j'expire!
Que ma voix te rassure et calme ce délire!
Yoif met pleort, met reraordt... Dant mon oœur éperdu
L'amour , l'amour l'emporte, et tu n'as rien perdu.
Il disait; et ses soins, et sa voix attendrie Rappelaient le bonheur sur le front de Bfarie, Et Todieux soupçon, oublié désormais.
De l'âme paternelle avait fui pour jamais ; On approche : LuxeuU devant eux se présente.
PHILIPPE
Accours, fidèle ami, la reine est innocente! Viens, tombe à ses genoux : Luxeuil, je fus trompé; J'ai vu mourir mon fils... Mais Dieu seul l'a frappé! De ma fatale erreur périsse la mémoire ! Oui , Dieu seul a tout fait.
LUXBUIL.
Que ne puls-je le croire ?
PHILIPPE
Que veux-tu dire?
MARIE
Oddl
LUXEUIL
Ah , Sire pardonnez !
MARIE DE BRABANT.- CHANT III
Achève.
LUXEUIL
Comme moi ^os barons consternés , Mais d'an mem*tre odienx repoussant Tapparence , De bannir vos soupçons accueDlaient Fespérance ; A vos ordres soumis , ils ont porté leurs pas Dans la funèbre enceinte où règne le trépas ; C'en est fait, plus d'espoir! La royale victime Du fond de son tombeau vient dénoncer le crime.
PHILIPPE
Qu'as-tu dit?
LUXEUIL
A ma voix amenés en ces lieux , Les restes de Louis vont s^offrir à vos yeux : Les voici !... Sur ce front et sur ce corps livide La main d'un dieu vengeur grava le parricide! Regardez !
PHILIPPE
O mon fils !
MARIE
Mon Dieu ! protège-moi !
PHILIPPE
Auprès de ce cercueil d'où vous vient cet effroi? Luxeuil, et vous , témoins de mon sort déplorable, Vous m'offrez la victime !... Où donc est le coupable? Tout se tait ! Craignez-vous de prononcer son nom? Qui m'arracha mon fils? qui versa le poison? Parlez : prenez pitié de ma douleur profonde.
Jadis le même crhne a servi Frédégonde.
PHILIPPE
Je t'entends !
MABIE.
Arrêtez ! Misérable imposteur, Qui fixes sur ta reine un œil accusateur, Du crime et du mensonge exécrable mterprète , Réponds , as-tu pensé que ma terreur muette , Subissant plus longtemps tes perfides discours , Sous le poids des soupçons tomberait sans secours ?
LUXEUIL
Je me tais ! Le respect qu'on doit au diadème...
MARIE
Parle donc ! De mon front je l'arrache moi-même !
Parle ! je ne suis plus réponse de ton roi :
Une femme accusée est debout devant toi ;
La voilà sans bandeau, sans sceptre, sans pm'ssance ;
Son seul appui , c'est Dieu! Ses armes, l'innocence I
PHILIPPE
Que faites-vous?
MARIE
Eh bien! que tardes-tu, Luxeuil?
De mon rang devant toi j'ai dépouillé l'orgueil , J'ai reconnu les droits que ta fureur s'arroge; Réponds-moi maintenant! c'est moi qui t'interroge ! D'un meurtre abominable on me soupçonne ici? Mais où sont les témoins , les preuves ?
LUXEUIL , montrant les barons et le cadarre.
Les voici!
PHILIPPE
Comment ?
LUXEUIL
Nobles barons, que votre voix austère, Du plus grand des forfaits dévoilant le mystère , Confonde la coupable et réponde pour moi. Vous avez à venger le fils de votre roi ! Dites dans quel moment fut consommé le crime.
LE COMTE DE MELUff .
Au banquet que la reine offrit à la victime.
MARIE
Grand Dieu !
PHILIPPE
Qui te Ta dit?
MELUN
La coupe ou , sans remord, Une main criminelle avait versé la mort.
PHILIPPE
Estrilyrai?
MELUN
Sous nos yeux , dans le vase perfide, L'art vient d'interroger le breuvage homicide ; Ce laurier, que la rose embellit de son nom. Dans sa feuiUe embaumée enferme le poison : Cet arbre , avec amour, cultivé par la reine. De ses sucs dévorants avait armé sa haine ; Dans le sein de Louis leur poison a coulé.
PHILIPPE
Malheureux ! qu'en sais-tu?
MELUN
Le cadavre a parlé !
Les traces qu'y laissa le funeste breuvage Mêlent à notre voix leur muet témoignage.
MARIE
Je succombe !
MARIE DE BRADANT. ^ CHANT IV
paiLippB.
Cruels ) fayez mon désespoir!
LCXEUIL.
Nous avons , en tremblant, rempli notre devoir : Sir6| de vos douleurs je gémis plus qu'un autre ; filais Imtérët d'un Gis, sa haine pour le vôtre, Ce banquet, ce poison chez elle retrouvé, Tout accuse la reine : un grand meurtre est prouvé, Le peuple en est instruit, vos barons le dénoncent; Que la reine réponde , et que les lois prononcent I Craignant pour notre roi quelque nouveau danger, Armés pour sa défense , et prompts à le venger, Nous devions , révélant le plus affreux des crimes , Déposer à ses pieds nos soupçons unanimes; Nous Tavons fait , partons !
MARIB.
Je vous ftals.
MARIEi
Philippe , écoutez-moi 1
PHILIPPE
Dans le trouble ou je suis ,
Je ne puis vous juger , je ne pois vous entendre , On vous accuse , adieu ! Songez à vous défendre.
U sort : Loxeoii le soit et ne le quitte fhm î De rhéritier du trdne i| redit les vertus : Poor ce fils au oercoeil réveillant sa tendrwao , n irrite Philippe , et sa perfide adresse , Des remords de Fépoux prévenant le retour, Par Tamour parternel triomphe de Famonr.
Quand l'Itttecto àtii longs bras qai, dans sa eoorse agile. D'un perfide réseau tend le piège fragile, - A vu le moucheron briser ses fils légers, U sait autour de lui ramener les dangers. Et le tissu fotal que sa ruse déploie , D'une triple barrière envkonne sa proie. Ainsi le fier Luxeuil a pu craindre un instant Que le roi s'arrachât au malheur qui Tattend ; Mab les pi^es nouveaux , qoi Font enveloppée , Lui rendent la victime à ses coups échappée.
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