MON AMI X.-B. SAINTINE

Janvier IS24.

Ainsi , ton amitié , troublant ma solîtade , Me reproche un repos ennobli par l'étude , Et tu veux qu'aujourd'hui , faible athlète oublié, A mes jeunes rivaux par ta voix rallié, Après tant de sermento , je rentre dans la lice? De tes vœux quelquefois mon regret est complice , J'en conviens , cher Saintine , et , lorsque mes r^ards Parcourent la carrière ouverte aux fils des arts , Quand je les vois, bravant l'outrage et la menace , S'élancer pleins de gloire aux sommets du Parnasse , Je brûle de voler à des dangers nouveaux.

M'arrachant pour jamais à mes premiers travaux , A de lâches fureurs je voulais me soustraire ; Tu me blâmes?... Eh bienl si ma main téméraire Réveille encore un luth quelque temps endormi , Je dédirai ses diants â mon meilleur ami.

Rappelle-toi ces jours , où désertant la ville , J'allais te retrouver aux bois de BelleviUe, Sous ces bosquets joyeux et non pas innocents , Qu'ont naguère illustrés tes vers reconnaissants ' : De nos longs entretiens rappelle-toi les charmes ; La plaintive Élégie , avec ses douces larmes, La Muse qui dicta le piquant fabliau , L'auguste Melpomène et l'austère Clio , Variant nos plaisirs , et , près de nous captives , Pressaient le vol léger des Heures fugitives r Je crois nous voir encor, dans cet heureux s^our ,

* Ode à la Nymphe deBeUevilU. Cdteode charmante te trouve dans le recueil des poériet de M. X.-B. Saintine»

Racontant , déclamant , critiquant tour â tour.

Entre nous, tu le sais, point de lâche îndulgencel

Quelquefois , d'une rime accusant l'indigence ,

Je marquais tes beaux vers d'un crayon sans pitié ;

Pour prix de ma rigueur, ton utile amitié,

D'une noble pensée, ou d'un mot énergique

Enrichissait alors mon bagage tragique.

Plus d'une fois aussi , mes enfants nonvean-nés

Furent, par ta prudence , à périr condamnés ;

J'exécutai l'arrêt , et, domptant la nature ,

Je devins le Bruius de la littérature.

Eh bien ! que ces beaux jours renaissent à ta voix ! Oui , reprenons ma lyre , et, dans les murs génois , Montrons , au sein des jeux où Lavagna préside , La Révolte aiguisant son poignard parricide ; Tu le veux?... Près de toi cherchant la vérité , J'irai livrer mes chants à ta sévérité ; La haine les attend !... Que l'amitié fidèle , Pour amortir ses coups , les censure avant elle.

La haine 1 11 est donc vrai? Sa fureur me poursuit, Et de tous mes efforts me dispute le fhiit ! Et pourtant qu'û-je fait pour être sa victime ? Lorsque Louis , armé d'un sceptre légitime , Vint cottsi^er nos maux en oubliant les siens ^ Et d'esclaves tremblants faire des citoyens , Ma jeunesse sourit â son règne prospère ; Je vénérais en lui le monarque et le père ! Son regard protecteur, accueillant mes essais , De mes faibles travaux m'embellit le succès ; Mon amour s'augmenta de ma reconnaissance : Adorant ses vertus, et non pas sa puissance ,

POÉSIES DÉTACHÉES

Tavais coani naguère, an moment da danger , Sons le drapeau sana Ucheheoreiiz de me ranger , Oflrir aux défenseurs da trône héréditaire De mon bras inconnu le secours volontaire ; Mais, aux jours du triomphe , on ne me vit jamais , Arrachant les faveurs du prince que j'aimais , Prosterner dans sa cour une muse importune , Et d'un vers mendiant poursuivre la fortune ! lïon ! dans Tasile obscur on je vivais caché, Du fils de saint Louis les bienfaits m'ont cherché , Et c'est là mon forfait!... La haine qui m'outrage A même dédaigné de déguiser sa rage.

Ah ! du moins , mon ami , si la voix des méchants iN'avait calomnié que ma lyre et ses chants *... Mais n'ont-ils pas osé flétrir mon caractère ? Esclave intolérant , fanatique sectaire , Je voudrais , disent-Us , des fers et des proscrits ! Imposteurs I de tels vœux souillent-ils mes écrits? Souillent-ils mes ditoourst... Pour me trouver des crimes. Vous torturez mes vers , et vous gâtez mes rimes. Eh bien I parmi ces vers , vit-on jamais surgir Une pensée, un mot qui me force il rougir? Moi I devant le Pouvoir préchant l'intolérance , Aux erreurs des partis défendre l'espérance I Moi ! des doux entretiens empoisonnant le cours , D'un ardent fanatisme armer tous mes discours! Saintine , tu le sais , l'amitié qui nous lie Commença dans ces jours d'orage et de folie Où les uns, déguisant leurs vœux et leurs regrets, Pour des opinions donnaient leurs intérêts ; Où , souvent entraînés dans des partis contraires , Les amis , les parents , les époux et les frères, Brisant des nœuds sacrés , sur ses autels récents Offraient à la Discorde un parricide encens.

En ce temps de débats, de troubles, de systèmes , Woa avis difléraiepl I Nos ooson étaient les mfiiiiea. Us s'unirent! Parfob , malgré nous, égarés Loin des bords enchanteurs ans Muses consacrés, Nous osions parcourir une route fatale , Elde k poliûque aborder le dédale; Examinant nos mœurs , nos lois et nos besoins , Noos discutioiis alors !... nous eo aimious-noos okhos? Des fureurs des partis la déplorable ivresse A-t^elle k mes amis enlevé ma tendresse? Non 1 Au point du départ un moment divisés , Nous semblons suivre tous des chemins opposés ; Noos marchons , et surpris qu'on seul lien nous rassemble , Un jour au même but nous arrivons ensemble. Car nous n'en avons qu'un ! Nos avis , j'en conviens . N'ont pas toujours été d'accord sur les moyens ; Mais ils sont confondus dans la même espérance ; Tout Français a besoin du bonheur de la France. Tels aux champs bourguignons, de deux fleuves fameux < On voit, en s'évitant, fuir les flots écumeux; Dans leur course rapide, en grondant, ils s'éloignent; Après de longs détours, enfin ils se rejoignent , Et, près du bois propice , où le plus saint des rois , • Au pied d'un chêne assis , dictait ses justes lois % » Unissant de leurs flots la fière hidépendance , Dans Lulèce enridde ils versent l'abondance ; Ces fleuves , de leurs dons nous portant le tribut, N'ont désormais qu'un lit, conmie ils n'afaient qu'on bot Qu'hnporte qu'un moment, deleurseaux transparentes Notre œil distingue encor les couleurs différentes ? Ils mélangent bientôt leurs eaux et leurs couleurs , Et , sous le même nom , roulent parmi des fleurs.

* La SdM tt la Marna se HuBisMit prts du bois de Vlaoeiuies. >Voltaiie,£rsnHade.

POÉSIES DÉTACHÉES

inii8îmiiiMimmn»immniit8{îsii»niinnmmim»i»miiim

ÉPITRE

M. PARSEVAL-GRANDMAI80N,

01 l'AGAOBVIB PIANÇàlSe.

t L'«itrf|nlBe 6% la populace poéUqae de noi iaan, qui reut obtenir l'oalraeiiiiie eoolre Pope, peut être eipliquée aiml iKilcineitt que la coquille de rAtbéoien contre Ariftide : Wb tout (atigués de l'enteiidre appeler l e Jtiftf . Ut élèTent une moaquée à côté d*on temple grec de la plus belle architecture ; et , ploa barbares que les barbares auxquels j'emprunte cette figure , ils ne seront pas contents de leur édifice grotesque , qu'ils n'aient détruit le majestueux monument qui l'a précédé et qui fait leur honte à jamais.

» J'ai compté parmi œui qui ont bâti cette tour de Babel , suiifie d'une confusion de langues , et j'en rougis ; mais je n'ai Jamais été de ees démolisaeurs Jaloax du temple classique, b

( Lettre de lord Bynm à J. Murrey, E$q, » tom. III , pag. 518 , éd. in-8°. )

Janvier 1825.

Toi qui de ma j'eunesse accueillant les essais , Parfois à mes travaux as promis un succès, Cher maître , permets-tu que j*e te la dédie Cette esquisse, où ma main , par ta voix enhardie , D'une reine innocente a tracé les douleurs? C'est toi qui sur la page , où vivent ses malheurs , Appelas les regards de ma Muse timide ; Souvent de tes conseils Taustérité rigide , Dans la route glissante où j'osais m^engager , De mon imprévoyance éloigna le danger; Sois encor mon soutien , et que ton nom propice De ce mince volume orne le frontispice. Avant de s'élancer snr Fablme des flots , On nous dit qq'antrefois les tremblants maSelola De ces saints, dont la voix écartait les oragea, Aux mâts de leurs vaisseaux suspendaient les images ; Comme eux, prêta partir Je crains plnsd'un resdf . Que tes yeux protecteurs veillent sur mon esquif. Qui pouvait mieux que toi m'éclairer et m'instruire? D'un préjugé honteux que ton nom va détruire , La France trop longtemps avait subi Taffiront; Tu cueilles le laurier qui manquait il son fkront , Et, chassant à jamais nne vaine chimère ,

Tu la verras grandir sous la palme d'Homère! Ce triomphe t'est dû !... Quels furent mes transports Le jour où de ton lutli j'entendis les accords 1 A peine vingt printemps avaient fui sur ma tête , Et déjà, des héros téméraire interprète. Osant dans leurs cercueils troubler d'illustres morts , Ma bouche bégayait leurs tragiques remords ; Je Tins chez cette femme , et si bonne et si belle ' , De la sainte amitié rare et touchant modèle , Qui jadis il Copet cherchant Fadversité , Courut près du génie exiler la beauté , Et qui loin maintenant d*une foule importune Sait comme l'opulence ennoblir Tinfortune. Alors , dans sa demeure, ouverte il tous les arts , Que de talents divers enchantaient mes regards ! Là , j'entendis les sons de cette voix divine Qui , même en s'éteignant , me révélait Corinne : Muet , je dévorais ses magiques récits ; Là , j'aperçus Gérard qui , non loin d'elle assis , Interrogeait ces traits qu'alors sa main savante

* C'est chei madsma Ramier que J'ai eu le bonlienr de ooq > nattre Bf . Parienl-Oraadmaltoa.

POÉSIES DÉTACHÉES

Léguait k l'avenir sur la toile vivante : Pour la première fois là 8*offrit il mes yeux Lormian , qui , du Tasse émule harmonieux , Des palmes du Jourdain prêt à parer sa tête, D'un immortel tableau méditait la conquête : Enfin , dans ce salon, auditeur inconnu , Par des détours adroits jusqu'à toi parvenu , Je savourai ces chants où ta Muse inspirée Fait tonner d'un légat la vengeance sacrée , Ravit la tendre Agnès à son royal époux, Ou du dieu des volcans déchaîne le courroux; Dès lors il me sembla, qu'emporté sur ta trace, Dans Tépineux sentier , tenté par mon audace. Je m'avançais déjà d'un pas plus affermi, Car j'avais deviné mon guide et mon ami ! Quand du Pinde français se disputant l'empire , Combattent sous nos yeux Aristote et Shakspeare , D'un double fanatisme écartant les fureurs. Ta raison des deux camps signale les erreurs : Que de fois tu m'as dit : « Pourquoi tant de querelles ? Brûlant de s'élancer vers des routes nouvelles, Nos jeunes écrivains à d'autres passions Demandent aujourd'hui d'autres émotions ; Des chemins parcourus s'ils dédaignent l'ornière , Pourquoi devant leurs pas rétrécir la carrière ? Pourquoi leur opposer de gothiques clameurs? Les arts doivent subir le changement des mœurs. Ces éclatants débats , ces secousses du monde , L'auguste vérité de sa flamme féconde Inaadant tour à tour les sujets et les rois ; Les peuples réveillés s'emparant de leurs droits , Les longs enfantements de la raison humaine , Ont des arts rajeunis étendu le domaine : Ces tableaux imposants appellent nos concerts ; Mais des pensers nouveaux veulent de nouveaux airs. Ils vont d'un luth vieilli ranimer l'énergie , Et les fables d'Homère ont perdu leur magie. Oui, sur notre théâtre , à sa voix agrandi , Que Melpomène enfin pose un pied plus hardi; Que parfois dédaignant les demeures royales , Elle ouvre aux nations leurs secrètes annales; Et , cherchant la terreur par un nouveau chemin , Arme de son poignard une vulgaire main ; Qu'en ses accents plus vrais la nature respire, Et que ses so^urs; comme elle, accroissent leur empire. Mais des lois du angage observateurs constants , Respectons li<^ arrêts de l'usage et du temps;

Esclaves du bon goAt , libres par la pensée , Gardons de soulever la syntaxe offensée : Sachons porter son joag ! A qd le briserait , Sa colère réserve un châtiment tout prêt , L'obscurité 1... Craignons d'irriter sa vengeance. Pourquoi de nos lecteurs lasser l'intelligence? Laissons le dieu du jour dans le sacré vaDoo ; Ne plaçons point le sphynx snr l'aotel d'ApoDoo. De l'horrible et du gai, du noblt et du grotesque, Évitons avec soin le mélange tudesque; Ne chantons pas toqjours an milieu des tombeaux , Au pied de la potence on dans les hêpitanx; Jeveuxqu'onm'aUendrisse et non pas qu'on m'efiriie. Le rossignol encor me plaît mieux que l'oHhde. Que le ciel quelquefois nous donne un jour serein ! Que des maux sans espoir, un étemel chagrin , Ne brisent pas toujours notre Ame poursuivie De l'ennui des plaisirs , du dégoût de la vie ! Craignons de nos vapeurs l'effet contagieux; Les hommes ennuyés sont souvent ennuyeux. »

Tels étaient les conseils de ton expérience : A travers les écueîls ta sage prévoyance Guidait de mon esquif l'essor aventureux ; Mais, mieux que tes leçons, tes exemples heurenx M'iflslmifaienl l. .. Oh ! oombiea^ du» oet immeoie ouvrage, Monument de ta vie , et l'espoir de notre âge y J'applaudissais, cher maître , à ces Ions variés y Qu'un art ingénieux a si bien mariés ! Tantôt à la nature arrachant ses miracles. Ta Muse des Buffon embellit les orades ; Tantôt à la galté du malin jouvencel Elle ouvre , en se jouant , les murs d'un vieux cistel ; Du monstre féodal évoque le fantôme.

S'élance avec Suger au céleste royaume; Fait soupirer l'amour ; chante Thymme des morts; Dans l'âme d'un tyran fait crier les remords; Et , tour à tour naïve , ou terrible , ou piquante , Promène tous les sons sur sa lyre éloquente.

Puisse de tes travaux, pour la France entrepris , Le Français moins ingrat te décerner le prix ! Puissé-je voir longtemps ta vieillesse sacrée D'hommages , de bonheur, et de gloire entourée ! Et , fier de tes leçons , puissé-je quelque joor , Par un noble sentier m'élevant à mon tour , Snr le sommet du Pinde, à ta pafane immortelle Dérober un rameau qui fleurira près d'elle !

POÉSIES DÉTACHÉES

uniiiiiuuiimui

ÉPITRE