THIERRY, BATHILDE

niBUT.

Approaiei!

BATHODB.èpart.

Je tremble ; à son aspect lè aefll énan de crainte et de respect.

(Haut.)

Me voici devant vous et prête à vous entendre ;

Parlez.

THIEEET.

De e^ instant votre sort va d^^dre ; Pensez-y bien , Bathilde.

BATHILDB.

Ah I qui que vous soyez, Vous qu'offre un Dieu vengeur à mes yeux effrayéSi Je vous désarmerai : je frémis , mais j'espère.

THIERRY

Épouse de Clovis , songez à votre père.

BATHILDE

Hélas!

THIERRY

C'est en ce lien que , tremblant pour vos Jours Et d'un ami sur vous appdant les secours , Thierry, près de quitter son palais, sa famille, Arrosa de ses pleurs le berceau de sa fille.

BATHILDE

Grand Dieu !

THIERRY

Voici la place où de rinfortuné Sous les ciseaux sacrés le front s'est incliné. De ses malheurs sans doute on vous a dit Thistoire ?

BATHILDE

Oui J*ai su que , deux fois trahi par la victoire , Mon père fut proscrit , captif , et que deux fois Le cloître se ferma sur Théritier des rois.

THIERRY

Et vous que protégea sa tendresse inquiète , Que faisiez-vous , Bathilde ?.

BATHILDE

Au fond de ma retraite Je priais rÉternel de veiller sur ses jours.

THIERRY

Après ?

BATHILDE

La mort lûentôt en termina le cours.

THIERRY

Qu'avez-fOus fait alors ?

BATHILDE

rai versé bien des larmes.

Mais un coupable amour consola vos alarmes , Et du rang paternel à jamais nous bannit ?

BATHILDE

Hélas I voilà mon crime , et le Ciel m'en punit ;

LE MAIRE DU PALAIS. — ACTE IV

Mais , si la mort n^eût point détruit mon espérance ; Si mon père voyait mes regrets , ma sonlfrance ; S'il nous était rendu , si je pouvais alors A ses sacrés genoux apportant mes remords , Lui dire : Vengez-vous d'une fille coupable Que son crime poursuit , que la douleur accable , Qui , pleurant des forfaits par ses maux expiés , Bénira sa sentence et l'attend à vos pieds ; Pensez-vous que , toujours à mes pleurs insensible , Mon père m'opposAt un courroux invincible ? Vous vous attendrissez... Ah ! je le fléchirais ; Tu me plaindrais , mon père , et tu pardonnerais.

THIERRY

Eli bien ! qu'à l'implorer sa fille se prépare.

BATHILDE

De sa fille à jamais la tombe le sépare.

THIERRY

Sur lebord du cercueil si Dieu Feât conservé ?

BATHILDE

Que dites-vous I

Oui, tremble! il vit, ilfutsauvé; Les Français égarés vont retrouver leur maître : Ck>upable , incline-toi , ton juge va paraître!

BATHILDE

Qu'ai-je entendu! Mon père! ilrespire? en quels lieux? Parlez!

THIERRY

FiUe coupable , il est devant tes yeux !

BATHILDE

Mon père!

THIERRY

A ta terrenr to l'as dû reconnaître.

BATHILDE

Oui ! Teffroi qu'en mon sein votre aspect a fait naître, Cet ascendant sacré qn'en vain j'ai combattu , Tout révèle mon père à mon cœnr abattu. £tinoi,dès le bercean loin de vous exilée , Moi qui de vrais , hélas Ibeoreuse et consolée, Dans les bras paternels oublier mes douleurs, N'osant lever sur vous mes yeux noyés de pleors , Du rang de mes aïeux à jamais descendue , Je me jette à vos pieds suppliante, éperdue, Grâce ! grâce ! mon père .

THIERRY

Écoutez ! c'est à vous De songer quels serments fléchiront mon courroux !

Bathildeestbîencoiipable!...ellem*esttouJourschère, Lorsqu'aux pieds d'un soldat déposant learssermeii

Et son juge irrité peut être encor son père.

Que faut-il ? Ordonnez.

THIERRY

Fuir un vil imposteur , Du trône de son maître infâme usurpateur ; Me suivre à l'instant même : à ce prix je pardonne I

BATHILDE

Le fuir!

THIERRY

Vous hésitez?

BATHILDE

Moi , que je rabandonne !

THIERRY

Bathilde!

BATHILDE

Oh I révoquez un arrêt si cruel ; On vous trompe , mon père ; il n'est point criminel.

THIERRY

Qu'as-tu dit , malheureuse !

BATHILDE

On vous trompe , mon père

THIERRY

Eh quoi! tu ne crains pas d'irriter ma colère? Ck>nnais-tuUm époux?

Oui : je sais qu'en ces lieux Tout doit vous abuser , tout l'accuse à vos yeux ; Mais Bathilde lui reste et saura le défendre.

THIERRY

Sont-ce là vos remords ?

BATHILDE

Daignez , daignez m'entendrc

THIERRY

Non , perfide !

BATHILDE

Un barbare ^ara sa vertu ; Ecoutez-moi, mon père.

THIERRY

On me trompe , dis-tu ?

De mes vils eonemis compte donc les victimes ! Retracer mes malheurs , c'est raconter leurs crimes On me trompe! En ton cœur rappelle le passé : De mon trône, dis-moi, quel bras m'a repoussé ? D'un oppndftre étemel qui diargea ma famille? Qui m'a ravi le sceptre et Tamour de ma fille? On me trompe! Sais-tu quels étaient mes tourments

LE MAIRE DU PALAIS

Messojets , qe'égarail un Unix éclat de gloire , Saluaient en tremblant sa hontense victoire? Aa fond d'on doltre alors à vivre condamné , Ton père langoissaît, da monde abandonné ; Cétait penl Toatà coup on récit infidèle De ma mort entons lieux va porter lanoavelle : Je llmplorais en vain. O rage I ô trahison ! Atravers les vitranx de ma sombre prison Je vois briller au loin des torches funéraires : Baignant nn vain oercoefl de larmes mensongères , Mes ge^ffiers le suivaient ; tout un peuple abusé Déplorait un trépas qui m'était refusé , Et moi, séparé d*eux par d'épaisses murailles, Je contemplais vivant mes propres/unérailles I

BATUILDE.

Mon père!

THIERRY

Écoute, et vois quels furent mes malheurs : Pour mieux cacher enoor ma vie et mes douleurs , Les vastes souterrains du pieux monastère De mes jours conservés couvrkent le mystère. Tj descendis... Privé de la clarté des deux , Entouré des cercueils où dorment mes aïeux , Sans repos , sans secours , j'ai durant une année Traîné parmi les morts ma vie infortunée ; Souvent de ma raison s'éteignit le flambeau ; Souvent de tous ces rois, couchés dans le tombeau, Dont les restes sacrés peuplent ces voûtes sombres, Mes lamentables cris ont réveillé les ombres : Sur leurs froids monuments je les vis se dresser , Muets , run contre l'autre ils semblaient se presser. Pour leur fils auprès d'eux, ils mesuraient l'espace, Et de leurmain glacée ils me montraient ma place ; Tj courais...! Mais l'espoir de punir mes bourreaux, Au UMHnent d'expirer , m'enchaînait à mes maux , Et ton père , embrassant cette vaine espérance , Reculait vers la vie, au seul mot de vengeance.

BATHILDE

ad!

THIBRRT.

Lorsqu'enfin toudié des maux que j'ai soufferts, Un ami généreux eut &it tomber mes fers , Sais-tu qnds maux enoor m'attendaient dans ma fuite? Seul an monde, ouUié de la France séduite , Au sein de mes états couvert d'affreux lambeaux , J'errais , spectre vivant , échappé des tombeaux. ITayant pas un abri pour disputer ma tête Aux monstres des forêts , aux coups de la tempête, ramdiaisà la terre un sauvage aliment ;