SCÈNE PREMIÈRE

VERREVA , BERTA.

BERTA

N'est-U plus ici-bas de bonheur pour mon père? L'instant qui nous rassemble est un instant prospère ; Ce front morne et rêveur ne peut-il s'éclaircur ? Quels que soient vos chagrins, je veux les adoucir. Oh! que ma voix pénètre en votre âme attendrie, Je suis votre Berta, votre fille chérie I

VÉRRINA.

A de pareils chagrins ton âge est étranger.

BERTA

En est-il que mon cœur ne veuille partager ?

VERRINA

Je pleure ma patrie.

BERTA

n vous reste une fille.

VERRINA

Ah I mes concitoyens çont aussi ma famille ; Mais, non^ c'est trop longtemps m'irriter de leurs fers, C'est trop m'associer aux maux qu'ils ont sçufferts, Ces indignes Génois , faits pour ramper sans cesse, Sous le joug qu'un barbare impose à leur bassesse. Toi seule , de tes soins m'apportant le secours, D'un bonheur pur encor rempliras mes vieux jours. Oh! ma fille , je touche au terme de la vie , A mon amour , au moins, on ne t'a pas ravie. Le dirai-je ? Souvent un horrible soupçon A passé dans mon âme et troublé ma raison ; Oui, Berta, j'ai cm voir, et j'ai vu dans nos fôtes L'infâme Octavio , dédaignant ses conquêtes, Muet, et, devant toi , tout à coup arrêté. D'un regard insolent profaner ta beauté ? S'il osait !.. . Sur mon cœur, oh ! viens que je te presse, Laisse-moi rassurer ma craintive tendresse !

BERTA

Quels présages affreux vous viennent agiter?

TÉRRIIU.

Dans ses lâches projets qoi ponrraH Tarrèter ? Tu le connais !... Mais , non , sa fbnmr ennemie N'oserait d'un vieiHard conspirer l*inf«nie; Je m'égarais , Berta , chassons un vain effroi ; Je suis heureux encor, ma fille est près de moi ! Écoute : les chagrins ont hâté ma vieillesse , Je veux à d'autres soins confier ta faiblesse ; Du jeune Manfredi j'ai reçu les aveux , Il t'aime I .. Eh bien ! Berta , je comblerai ses vœux ; Et , puisque notre gloire est à jamais flétrie , Détournant mes regards des maux de la patrie , Je veux de votre hymen allumer le flambeau , Et voir votre bonheur en entrant au tombeau t

BERTA

Mon père !