SCENE V
Les MÊMES, BERTA.
BERTA
Mon père , sanTei4noi !
TERRIMA.
Qoe vob-je ? quel désordre ! et d'où vient cet effroi ?
BERTA
Âh t ne me quittez pas , Génois , je vous implore! Regardez : il est là qui me poursuit encore!
VERRINA
Rissore-toi, ma fille.
BERTA
Oui , mon père , c'est vous ?
MANFREDI
Vous entendez la voix d'un père et d'un époux , Ne craignez rien, Berta!
BERTA
Je demande vengeance!
VERRINA
Contre qui!
BERTA
Pe Marie implorant la clémence ,
Je priais sans témoins dans ce lieu retiré , Qu'à la mère du Christ mes voeux ont consacré ; Sur mes lèvres soudain la prière s'arrête, Et tremblante Je vois en détournant la tête , Dans l'asile pieux trois Génois s'élancer. Je frémis!... Jusqu'à moi l'un d'eux ose avancer, Et sa lâche foreur, méprisant ma faiblesse. Veut an toit paternel arracher ma jeunesse.
MANFREDI
Grand Dieu!
Ma fine?
BERTA
En vain J'embrasse ses genoux , Le barbare déjà m'entraînait loin de vous , C'en était fait I... Ma main s'arme de son épée , n recule!... et ravie à sa fureur trompée , J'accours , dans votre sein déposant ma douleur , A l'amour paternel demander un vengeur !
VERRINA
Qui t'offensa? réponds sans tarder davantage !
BERTA
Un masque à mes regards dérobait son visage !
VERRINA
Qn'entends-je ! et dans ton ccmr rien n'éTeille na soupçon f
BERTA
Oui , mon père , sa voix m'a révélé son nom !
VERRINA
Eh bien!
BERTA
OcUvto!
VERRINA
Dieu!
MANFREDI
Vous serez vengtV !
Mes armes!...
FONDI, ranéUDt.
Malheureux!...
VERRINA
Ma famille outragée I Mon nom flétri!...
FONDI
Calmez cet affreux désespoir,
BERTA
Mon père!
VERRINA
Le barbare ! oui , j'ai dA le prévoir, Que des pins saintes lois son audace affiranchie
82 FIESQUE
Attacherait Topprobre à ma tète blanchie ! Génois , voas le savez, j^ai vieilli dans les pleurs , Ma fille , seul appui qui reste à mes douleurs , M'aidait à supporter le fardeau de la vie , A mes bras paternels sera4-elle hivie?... Regardez!... son aspect semble vous glacer tous! Vous gémissez sur moi ! . . . Tremblez aiiâsi pour vous ! Suffit-il aujourdliui de clameurs passagères ? Ma cause est maintenant celle de tous les pères ! C'est la vôtre , Génois! vous serez tous flétris! Contre un vil ravisseur est-il quelques abris ! il souille nos foyers ! De ses coitiplots infâmes Qui défendra vos sœurs , vos filles et vos fenunes ? Venez, rassemblez- vous autour de mon poignard , Et ^e repoussez pas les larmes d'un vieillard ! C'est un père outragé qui réclame vengeance 1
BERTA
rïousrobtiendrons!Génoi»,voiispréndrèzmadéfeiiBe! Écoutez tous!... Un lâche a fait rougir mon froht ! £h bien ! jusqu'à Finstant où, vengeant mon affront , Vos bras seront baignés dans le sang du barbare , Du reste des humains son forfait me sépare ! Un guerrier généreux m'avait donné sa foi : Amour, hymen, bonheur, tout est perdu pour moi! Un cloître est désormais ma dernière demeure : Que Berta disparaisse , ou que Doria meure! Au sort d'un peuple entier mon sort vient de s'unir : Cessez donc de me plaindre et songez à punir!... Armez- vous!... Combattez!...
VËRRINA.
Vous venez de l'entendre !
Pour frapper maintenant qui parlera d'attendre ? Ses pleurs accuseront vos timides délais!... Doria règne encor!...
MANFRBDI.
Courons à son palais!
Traînons son corps sanglant aux pieds de la victime, Amis !... Honte étemelle au cœur pusillanime , Transfuge de la gloire au sein des voluptés; Laissez-lui ses plaisirs et suivez-moi !
FIBSQUE , te» arrêtant, et se plaçant au miUeo d'eux.
Restez!
FONDI
Comment!
FIESQUE
Où vous égare une fougue insensée?...
Ne vouliez-vous pas lire au fond de ma pensée ? Ne prctendiez-vous pas, d'un regard indiscret, Percer le voile obscur qui couvre mon secret?
— ACTE m.
Vous l'osiez soulever !... et moi je le déchire! Votre oisive fureur , ardente à les maudire, Des tyrans , à grands cris , conspire le trépas : Génois!... moi je les frappe, et ne les maudis pas!
VERRINA
Qui? toi!
FIESQUE
Vous avez cm que ma haine endormie ^ Des fers que nous portons acceptait Finfàmie?... Vous qui des oppresseurs dénonciez les excès , Qa'avei-vous fait cootre eux 7... Vous parliez?... j'agissais? Qu'ont produit vos discours, vos étemels murmures ? Ont-ils délivré Gêne et vengé nos injures? En agitant vos fers , les avez-vous brisés? Savez-vous quel destin vous menaçait ? Lisez ! ( U leur remet la liste de proscription. ) FONDI.
Grand Dieu !
FIESQUE
D'Octavio les soupçons sanguinaires Abandonnent vos Jours aux poignards mercenaires ! Sur la liste homicide où vos noms sont tracés. Mon nom ne s'offre point à vos yeux courroucés ! Vous gémissiez!... et moi, sur le bord de Tablme , Avant de l'y pousser, j'aveuglais ma victime. Flatteur d'Octa\io , compagnon de ses jeux , J'endormais les soupçons d'un despote ombrageux ; Et si j'étais trahi , si quelque confidence Tentait sur mes projets d'éveiller sa pmdence; Se Gant au plaisir qui suit partout mes pas , Le doge sourirait et ne la croirait pas.
FIESQUE
Vods m'accusiez! et du milieu deà (èieê , Seul , au glaive assassin je dérobais vos têtes ! Mais c'est peu que mon bras vous prêtât son appui , J'ai voidu sauver Gêne, et la saute attjourd'htd ! VERRINA, à part.
n nous aurait trompés!
BERTA
Ma vengeance est certaine!
FIESQUE
Livrés aux vains transports de votre aveugle haine , De mes suecès futurs vous renversiez l'espoir , J'ai dû vous arrêter!... Vous allez tout savoir : Vous couriez an supplice et non à la vengeance. Entouré de soldats armés pour sa défense , L'oppresseur braverait votre imprudent effort :
