FIESQUE, VERRINA

FIESQUE

Poar nous , cher Y errina , par la victoire onis , Volons à d'aatres soins... Mais d'où vient ce silence ? Quoi 1 Gène nous appelle , et Y (errina balance ? Muet auprès de Fiesque, immobile à sa voix , Ta détournes les yeux?

VEERINA.

Est-ce lui que je vols?

FIESQUE

Ton cœur me méconnaît?

VERRINA

En vain je Finterroge ; Point de Fiesque pour moi dans le palais du doge.

FIESQUE

Verrinal

VERRmA.

Par ta bouche un serment fut dicté ; Ne t'en soiivient-il plus , et ras-td respècïé ? « Jurons mort au tyran I Que tout parjure expire. » Malheureux, tu Tas dit, et Doria respire.

FIESQUE

Oui, j^éparghai des jours qu'il livrait à ma foi , Et qui m'ose accuser eût agi comme moi.

VERRINA

Peut-être ; et je veux bien pardonner ton parjure : Mais parie : de ton joug subirons-nous Fi^jure? Imprudent , penses-tu que du peuple génois , Qui s'armait avec nous pour ressaisir ses droits , Quand tu veux Tasservir, la fureur te pardonne ^ Et qu'il verse sou sang pour te donner un trône?

FIESQUE

Quoi I pour la liberté ton fanatique amour Des temps qui ne sont plus rêve encor le retour ? Yeux-tu donc , nourrissant un espoir inutile , Lorsque tout a changé rester seul immobile? Regarde autour de toi , Yerrina , que vois-tu ? Un peuple sans courage, un sénat sans vertu , La discorde partout, nos campagnes désertes A l'avide étranger de toutes parts ouvertes , L'or corrompant les lois , les vices triomphants , La patrie étrangère à ses propres enfants; Yois l'Espagne aujourd'hui , demain la Germanie,

Dans nos murs tour à tour fonder leur tyrannie , Et chassant nos vaisseaux de Fempire des mers , Se disputer Thonneur de nous donner des fers. Il est temps qu'un guerrier, réveillant la victoire , Rassemble les débris de cet état sans gloire, Et force les Génois i des destins nouveaux. Tels sont mes vœux , tel est le but de vàés travaux. Le ciel à cet honneur appelle mon courage ; Doria l'a tenté, j'achève son ouvragé.

VERRINA

Et moi , Fiesque, crois-tu m'enchalner à ton char ?

FIESQUE

Songe à notre amitié.

VERRINA

Souviens-toi de César.

FIESQUE

n avait jugé Rome.

VERRÏNi.

n la voulait esclave.

PIËisQUÈ.

Ses assassins n'ont fait que couronner Octave.

vèrrîNa.

Td veuxré^: j'eiiste, et tu û'as t'as h'émi?

FIESQUE

Moi frémir i Et pourquoi ? Je siiis près â'im àmi.

VERRINA

Je suis près d^un tyran.

FIESQUE

Tu m'outrages encore :

Mais ton ami l'oublie , et le prince l'ignore.

VERRINA

Nous amis t Non , ce jour brise tous nos liens. Yois envers ton pays quds crimes sont les tiens : Malheureux ! un serment dicté par ta prudence Des Génois sur ton front appelle la vengeance. Mais c'est peu de trahir ce serment solebtiel, Sauveur de Doria, plus que lui criminel, De tes concitoyens tu veux river la chaîne! Que lui reprochions-nous? L'esclavage de Gène. Prétends-tu donc Td^adre? £t croit-ta qu'aujourd'hui Gène respecte en toi ce qu'elle abhorre en lui? Fiesque , as-tu pour jamais chassé de ta mémoire Ces jours de ton enfance où, respirant la gloire , Ton cceur me comprenait et répondait au mien? Tu promettais à Gêne un héros citoyen ; De ton père expiré remplaçant la tendresse , De mes soins paternels j'entourai ta jeunesse; J'avais en toi placé l'espw de mes vieux jours ;

PIESQUE. -ACTEV;

Je t'aimais comme nn fils , et je t'aime toajoars I Aux cris de Famitié ne ferme pas Toreille; L'abîme est soos tes piedsi... Que ma voix te réveille; Sois Fiesque , sois encor ce généreux guerrier Pour prix de ses exploits n'attendant qn^au laurier. C*est moi, c^est Yerrina qui vient, Tâme attendrie , Te parler de vertu , dlionneur et de patrie. Rejette cette pourpre I un moment égaré , A nos antiques lois rends leur pouvoir sacré. Ne flétris pas ton nom , et songe à tes ancêtres : Ces héros vertueux ne souffraient point de maîtres , Vois leurs tombeaux s'ouvrir; vois, s'unissant à moi. Leurs ombres se placer entre le trdbe et toi. Ne me repousse pas.

FiE^QUÊ.

Va , ta prière est vaine :

J'ai médité longtemps sur les besoins de Géûe; Son sort est décidé ; je t'aime et je te plains.

TERàlNA.

Quoi ! rien ne peut clianger tes funestes desseins ! Insensé ! que fais-tu ? Demeure , écoute encore ; Pour la dernière fois ton vieil ami t'implore. Hélas I Fiesque parjure et prêt à s'avilir Laisse un vide en mon cœur que rien ne peut remplir; Mais crois-moi, ton honneur m'est plus cher que ta vie. Je ne verrai point Gêne à tes lois asservie ; Demande-moi mon sang , il est à toi ; je puis Immoler tout à Fiesque , excepté mon pays. Tu connais dès longtemps cette âme ardente et fière ; Yerrina , tu le sais , dédaignant la prière , Devant aucun mortel ne ploya les genoux : Il se jette à tes pieds; tu t'es armé pour nous ; Tu triomphes... Je t'offre une gloire plus belle.

Le peuple me demande , et le trône m'appelle.

VEaRlTiA, aux genoux <to Fieique.

Le trône ! .. . Non , jamais.

FIESQUE

Quoi I tu retiens mes pas ?

VERRINA

Le trône I

FIESQUE

n m'appartient.

VERRINA , se releyant et frappant Fiesque de son poignard. Tu n'y monteras pas.

FIESQUE tombant.

Ciel ! . . . C'est toi, Yerrina, dont la main m'assassine I On vient. . . Fws, malheureux, le sort qu'on te destine : Les Génois indignés vengeraient mon trépas...

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