SCENE IV
LA REINE, MASHAM.
LA BBINB « toujours assise, sa retournant an bruit de ses pas.
Qu'est-ce! (Masham s*arrête.) Ah ! c'cst Tofficier de service. C'est vous, monsieur Masham !
MASHAM.
Oui, Madame... (a pan.) Si j'osais, conmie Bolingbroke nous le conseille , lui parler de notre mariage...
LA BEINB.
Que voulez-vous?
MASHAM.
Une grâce de votre majesté.
LA BEINE.
A la bonne heure I... vous qui ne pariez Jamais... qui ne demandez jamais rien !•••
MASHAM.
C'est vrai, Madame, je n'osais pas... mais aujourd'hui...
LA BEINE.
Qui vous rend plus hardi?
MASHAM.
La position où Je me trouve... et si votre majesté daigne m'accorder quelques instants d'audience...
LA BEINE.
Dans ce moment c'est difficile... des dépêches de la plus haute importance...
MASHAM, respectueusement.
Je me retire 1...
LA BEINE.
Non!... Je dois avant tout justice à mes sujets; je dois accueillir leurs réclamations et leurs demandes... et la vôtre a rapport sans doute à votre grade?
MASHAM.
Non, Madame 1
LA BBINB.
A votre avancement?...
MASHAM.
Oh! non. Madame, je n'y pense pas!
LA BEINB, souriant.
Ah !..• et à quoi pensez-vous donc?
MASHAM.
Pardon... Madame !... je crains que ce ne soit manquer de respect à la reine que d'oser ainsi lui parler de mes secrets.
LA BEINE, gaiement.
Pourquoi donc? J'aime beaucoup les secrets !
Continuez, je vous prie ! (lui tendant la main) et
comptez d'avance sur notre royale protection.
MASHAM a portant la main à ses lèvres.
Ah! Madame!...
LA BEINB, retirant sa main, avec émotion.
Eh bien!...
. MASHAM.
Eh bien ! Madame... J'avais déjà , et sans m'en douter, un protecteur puissant
LA BEINB , disant un geste de surprise.
Ahlbah!
MASHAM.
Cela VOUS étonne?...
LA BEINE, le regardant avec bienveillance
Non !... cela ne m'étonne pas...
MASHAM.
Ce protecteur... qui jamais ne s'est fait conna^ tre... me défend sous peine de sa colère...
LA BEINE.
Eh bien!... vous défend...
MASHAM.
I De jamais me marier !
LA REINB, rianti
Vous!... TOUS avez raison!... c'est nne aventure !... et des plus intéressantes... ( Avec curiosité. )
Achevez, achevez.. • (Se tournant avec humeur, vers
Abigaîi qui rentre.) Qu'cst-cc douc?... qui sc permet d'entrer ains!?...
