ACTE I, SCÈNE IV. ^^Sq

Honorez Agrippine; allez au-devant d'elle: Je vous attends. Pison, dans ces momens d'éclat, Vous n'êtes pas contraint de vous rendre au sénat; Et, si quelques dangers pour vous se manifestent. Vous pouvez recourir aux amis qui vous restent. Aujourd'hui, sans témoins, je consens à vous voir; Mais entendre Agrippine est mon premier devoir.

PISON

Moi-même, en plein sénat, je reviendrai l'entendre. Vous connaîtrez, César, ce que j'ose prétendre: A soutenir mes droits je suis déterminé. Sans espérer, sans craindre, et sans être étonné.

( Il sort avec le sénat et les licteurs. )

TIBÈRE, SÉJAN

TIBÈRE

Séjan, quelle contrainte! et quel excès d'outrage!

Agrippine jouit de ce bruyant hommage;

Même au sein du néant, traînant Rome à son char,

Germanicus éteint triomphe de César.

11 me faut redouter sa veuve enorgueillie,

Et jusqu'à ce Pison, que je leur sacrifie;

Car , enfin , ne crois pas que son génie altier

Sous le poids du malheur ait fléchi tout entier.

Il fut ambitieux; je l'ai soumis au crime:

26o TIBÈRE.

Mais, docile instrument, indocile victime,

Il garde, tu le vois, en son adversité.

Des Pisons ses aïeux l'audace et la fierté;

Et dans son fds Cnéius conserve à la patrie

Une austère vertu que lui-même a trahie.

La perte de Pison marquera ton retour.

Un jour encore! Ami, qu'il sera long ce jour!

Germanicus est mort, mais non sa renommée:

Satisfaisons ce dieu de Rome et de l'armée;

Que dans sa gloire même il reste enseveli;

Qu'il obtienne un cercueil , la vengeance et l'oubli.

SÉJAN

Tout remplira vos vœux; et d'un agent fidèle. Avant de vous quitter, j'avais sondé le zèle: C'était Fulcinius , ce nouveau sénateur ; Il devait de Pison se rendre accusateur. Ordonnez : rien ne coûte à son obéissance ; Et du soin de vous plaire il fait sa conscience.

TIBÈRE

Fulcinius est prêt ; je suis content de lui.

Du sénat, par mon ordre, il s'absente aujourd'hui :

Son intérêt sur lui garantit mon empire;

Et j'ai dicté, Séjan^ tous les mots qu'il doit dire.

Rome va murmurer, Rome qui tous les jours

Se permet sourdement d'injurieux discours :

Elle brigue sa honte, et sa honte l'irrite.

De mon prédécesseur la clémence hypocrite

Des partis fatigués a fait taire les cris: