ACTE I, SCENE III

Je braverais sans peine un utile danger; Mais nous pouvons nous perdre et non pas nous venger. Conservant dans son anie une douleur contrainte, On cède ; et le respect n'est souvent que la crainte.

ELECTRE

Fille du roi des rois est-ce vous qui parlez ?

Avec ses assassins vous qui dissimulez ?

Dois-je aussi, trahissant ses mânes vénérables.

Délaisser la victime, adopter les coupables?

Pour me le conseiller quel temps choisissez-vous ?

Le jour où Clytemnestre égorgea son époux.

Ah ! vous n'obtiendrez pas d'effroi pusillanime

De ce cœur indompté que la vengeance anime.

Qu'ils régnent ; mais du moins, sous leurs pompeux lambris ,

Que d'Electre captive ils entendent les cris;

Que ma douleur pieuse empoisonne leur joie;

Je veux les fatiguer des pleurs où je me noie.

Qu'au palais de mon père, et près de son cercueil.

Des festins somptueux ils étalent l'orgueil;

Loin d'eux à ces festins leur esclave préfère

Le pain de la pitié qu'on jette à sa misère.

A leur table insolente allez courber le front :

Flattez les meurtriers ; mes pleurs me suffiront :

Des pleurs sont mes trésors, des pleurs ma nourriture.

Ils ne me verront pas, outrageant la nature.

Infidèle à mon père, indigne de mon nom,

Boire avec eux dans l'or le sang d'Agamemnon.

OEuvres postbames. I. 2C)

45o ELECTRE.

CHRYSOSTHÉMIS.

Ces reproches amers qu'excuse ma tendresse, Est-ce à Chrysosthémis qu'Electre les adresse? A moi qui sur mon cœur sens vos larmes couler, Qui voudrais les tarir, qui viens les consoler? Ah! croyez-en plutôt une sœur qui vous aime: Vos tyrans, chère Electre, ont le pouvoir suprême; Ils s'apprêtent encore à vous persécuter.

ELECTRE

Contre moi désormais que pourraient-ils tenter?

CHRYSOSTHÉMIS.

Dans les noirs souterrains d'un cachot solitaire, Ils veulent vous priver du jour qui nous éclaire.

Quand ?

CHRYSOSTHÉMIS.

Du cruel Égistlie on attend le retour.

ELECTRE

Ah! je vais être heureuse: il revient en ce jour.

CHRYSOSTHÉMIS.

Heureuse! en ce cachot! pouvez-vous y prétendre?

ELECTRE

Oui, de ne plus les voir, de ne plus les entendre.

CHRYSOSTHÉMIS.

L'espoir consolateur vous serait enlevé.

ELECTRE

Non, non, Chrysosthémis, Electre a conservé De Mycène et d'Argos l'espérance et la joie.