ACTE II, SCENE III

CLYTEMNESTRE

Oui, VOUS me l'arrachez cet horrible secret;

Mou forfait me poursuit : sensible et criminelle ,

La nature punit mon outrage envers elle.

Faut-il vous dévoiler tous les tourmens d'un cœur

Qui se débat en vain sous le remords vainqueur?

Vous pleurez sans effroi , mais il est d'autres larmes.

Un songe, hier encore, augmenta mes alarmes:

C était dans ces momens où la naissante nuit

Remplace un jour douteux qui baisse et qui s'enfuit;

Quand le premier sommeil sur la terre en silence

Vient effrayer le crime et calmer l'innocence,

Il me semblait d'Io parcourir les forêts,

Lieu sombre , lieu terrible , où parmi les cyprès

Agamemnon repose au fond d'un mausolée:

J'y vois son ombre errante et d'un crêpe voilée ,

Mais la couronne en tête, et dominant encor.

Sur le tombeau royal planter un sceptre d'or;

J'y vois Egisthe... hélas! j'ai dû le reconnaître.

Toucher, saisir le sceptre, et soudain disparaître.

Quand mes cris l'appelaient, 6 prodige nouveau !

A la place du sceptre un naissant arbrisseau

Sortit avec effort du milieu des ruines;

Des flots de sang humain fumaient dans ses racines:

Etendant tout-à-coup ses rameaux attérés ,

Ce faible rejeton, grandissant par degrés.

Bientôt roi des forêts, levant sa tête altière,

D'un ombrage imposant couvrit Mycène entière;

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Et, sous ce vaste abri, le peuple de ces lieux, L'encensoir à la main, remerciait les dieux.

ELECTRE

Ah! ma mère, écoutez leur volonté suprême: Ce naissant arbrisseau , c'est Oreste lui-même. Accordez un appui , maintenant précieux , A ses jeunes rameaux qui toucheront les ci eux. Celui d'Oreste un jour pourra vous être utile Contre Égisthe et le crime : il sera votre asile.

C LY T E M N E s T R E.

Vous insultez, Electre, à mes sens interdits. Que me proposez-vous î

ELECTRE

De rappeler un fils.

D'être encore une mère et d'oser le paraître; De ployer sous les Dieux, de les fléchir peut-être. Ayez pitié d'Oreste , et ne le craignez pas : Vous savez quel péril environne ses pas ; Hélénus le poursuit ; Mycène le réclame : Si le poids de la haine a fatigué votre ame, Oh! combien pour un fils errant, persécuté.^ Il est dur de haïr le sein qui fa porté ! Mon frère n'aura pas cet horrible courage. Moi-même, sous vos yeux subissant l'esclavage. J'étoufferai ces cris , ces transports douloureux Qu'un excès d'injustice arrache au malheureux : Vous n'entendrez de moi que le doux nom de mèr" Si vous aimez en cor, si vous sauvez mon frère.