M. D. XLVI

S^^ craignez point ^ plume bien fortunée.

Qui vers le ciel vous allez esleuant.

Faire ruine Icarus ensuiuant Qui trop haussa Paile mal empennée.

Du beau soleil où estes destinée Vous fuirez point la chaleur esprouuant^ Mais deuiendrez sous ses rays escriuant De sa clarté belle et enluminée.

Et si volant parmy le grand espace De ses vertus quelque feu conceueZy la moins pourtant ne vous en esleuez.

Ce ne sera feu qui brus le ou des face y Mais bien fera sa diuine es tin celle ^ Comme Pbcenix reuiure vous et elle *.

I . Dans réd. de 1574, ce sonnet est imprimé avec le titre suivant:

Sonnet mis au deuant dun petit traitt/ que ie fit intitulé:

Aduertissement sur Us iugements étAstroloffe

à nme studiaae damoiselk.

C'est ce qui a fait découvrir que ce petit opuscule sans nom d'auteur est bien de Sainct-Gelays.

Voir au surplus la Notice bibliographique, t. I, p. 39.

o>©îc

Aduertiff ement

SVR LES IVGE-

MENS d'astrologie.

• A VNE STVDIEVSE DAM0YSELL2.

loxjT ainsi que venant à veoir quelcun, que l'on n'avoît encores jamais veu, l'opinion auparavant conceue de luy (pour en avoir ouy dire bien ou mal) sert de beaucoup à faire trouver bon ou mauvais tout ce qu'il faict et dict, ainsi pouvez-vous penser l'opinion en toutes choses estre de grand prix et importance. Et ne se fault esbahir si aucuns luy ont tant attribué que l'estimer estre la seule difiêrence qu'il y a entre le bien et le mal, jugeant que la meilleure

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chose du monde est mauvaise à qui Psbomine et décote, et k pire est ixMme à qiâ l'estime et la désire. Laquelle opinion de rojânion combien que soit faulse et que nulle chose ne chmng^ de qualité pour opinion qu'un autre en ayt, si nous admoneste elle pour T apparence de ses raisons de nous pourveoir de bonne heure de bonnes opinions, nous mettant devant les yeulx les inconveniens qui sourdent au monde par les faulses, qui représentent à un chascun les choses telles que luy mesme se les figufe : et s^oit difficile de persuader à un malade bien degousté qu'il n'y eust de l'amertume là où ri hi trcuve, ny ne scauroit luy estre rendu le vray goast sinon avec la santé , ainsi à celuy qui ha l'opinion vitîeuse la vraye essence des dhosfes ne peult apparoistrc, si le jugement ne luy est guery et rendu à^equalité. Et néantmoins, durant le temps qu'il est en erreur le faulz qu'il se propose tient le mesme lieu que feroit la vérité Vil la voyoit, non autrement à qui va par les <:hamp8 de nuict l'o^sdlnité espandue sur la terre tient le mesme lieu envers l'œil que feroient les couleurs des chosito «i le jour les descouvrait. Ny ne peult lors non plas discerner la verdeur des prez d'avec la blancheur du sable nud que si toutes choses estoient noires comme elles semblent estre. Et toatesfois, qui voudrok soutenir les couleurs n'estre point pour n'e^pe point veues, seroit en erreur. Et aussi q« entse^Mudroit de convaincre celhiy qui les nye-

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roit sans la preuve de la clarté auroit beaucoup d'afaîre : car durant la nukt autant luy est la neige noire que le charbon. Ainsi est-il de la vérité, le lustre de laquelle ne se peult veoir qu'avec la lumi^e de la raison, qui r'adresse le jugement. Soyent doncques les choses bonnes ou mauvaises, elles ne peuvent apparoistre à personne autres que telles que son opinion les luy représente, laquelle si est véritable faict en Pesprit pareille <œavr€ que la santé et le jour font au goust et à la Yene. Et esttant faulse, le tient en maladie et en* ténèbres.

•Grande est doncques l'utilité ou plutost la nécessité des bonnes et vrayes opinions. Et grand est le soing que ehftscun doit avoir d'en faire bonne provision^ et d'y acheminer tous ceulx qui dépendent de soy, ne souffrant pour riens estre donnée aux enfans une mensonge pont vérité, ne leur estre dict une chose pour une autre, soit en jeu ou à bon escient. Car estant mise une impression en ces tendres entendemens, à peine en peult elle estre effacée, si ce n'est avec long usage et curieuse remonstrance. Et tant eux que les plus advancez d'aage se doivent accoustumer à la vérité de toutes choses ou par la lecture des bons livres ou par la conversation des bien sçavans, pour ne vivre au monde en tel ou pire estât que font ceux qui n'y ont jamais santé ou n'y voyent jamais le jour, veu que nulle indisposition de corps se peuh comparer à celle du jugement mal affecté

et abreuvé de mauvaises opinions. Et tout ainsi que en une droicte ligne il n'y ha qu'un seul chemin pour aller droict d'un bout à l'autre^ et y en a infinis pour se tordre et aller errant^ ainsy en toutes choses n'y a il qu'une seule opinion qui nous meine de droict fil à la vérité, et y en a sans nombre qui nous en destoument ; tellement que ce n'est merveille s'il est difficile de trouvci deux hommes qui en quelque matière un peu subtile^ soient d'un mesme advis, si ce n'est que estans guidez au droict chemin de la vérité par la Philosophie, ils s'accordent et viennent à mesme but. Cela fut cause que les sceptiques disoient toutes choses estre disputables et qu'il n'est riens si manifeste ne si confessé de tous que l'on ne puisse débattre et par raison apparente rendre doubteux, en façon que Anaxagoras par disputation sophistique se exercita prouver que la neige est noire. De ceste variété d'opinions viennent les controverses, qui sont et ont toujours esté en toutes les professions du monde. Car en la religion combien y ha de divisions et de sectes ? combien de contentions en la vie politique gouvernée par les loix ? combien de altercations en la médecine, non encores bien résolue de la qualité du vinaigre? Et néanmoins de ces trois disciplines dépend tout le repoz de noz consciences, de noz biens et de noz personnes. Je laisse les autres, innumerables vacations à quoy les hommes sont tirez chascun par son opinion, choysissans aucuns la mer et la

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navigation, autres l'agriculture ; aucuns la paix, autres la guerre ; les uns la fréquentation et gouvernement du peuple, et les autres la solitude. Et encores ne persévèrent pas tous en ce qui une fois leur sembla le meilleur, mais changent bien souvent, estimans Pélection de leur voysin plus heureuse que la leur; et porte l'homme des champs envie au citadin, et le citadin au champestre^ 4e maiy au non maryé et cestuy-ci à Pautre. Et neantmoins n'en y a nul de tous heureux, sinon autant qu'il ha opinion de Pestre et que sa profession le contente.

Si doncques en toutes choses il y ha si différentes opinions et mesmement en celles qui se touchent et voyent à l'œil, ce n'est merveille si la science, qui enseigne par l'influence des corps célestes à juger des choses à venir, treuve divers jugemens de soy : divers, dis-je, non tant entre ceulz qui l'exercent qu'entre ceux qui ne la cognoissent point. Car comme l'Astrologie est fondée sur démonstrations si évidentes qu'on ne les peult nyer et sur des mouvemens si certains qu'ils ne peuvent faillir, ainsi les enseignemens qui viennent d'elle sont plus résolus et moins varians que nulle autre discipline ; mais l'opinion qu'en ont ceux qui, comme spectateurs de comédies, ne se meslent que de dire ce qui leur en semble, est diverse selon la diversité de leurs sens ou passions ; car les uns l'estiment chose louable et digne d'admiration, ayant esté possible que

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ksehtendemens humains se soient eslevezjosqiies à si haultes, si difficiles et si de nous éloignées causes. Les autres la vitupèrent plainement ou la contemnent, comme pleine de superstition, vanité et incertitude, le nombre desquels j'estime bien estre aujourd'hui le plus grand ; et ne m'esbahira point si vous, nourrie parmy tout ce peuple et non instituée en mathématiques, estes abreuvée de ceste opinion. Ce que^ si ainsi est, ce tnûcté d'une nativité nouvelle que je vous envoyese pcult comparer à l'incongneu qui vous vient veoir, du quel ayant ouy dire beaucoup de mal, en avez desjà si mauvaise fantasie qu'il ne pourra rien dire ne faire qui vous plaise ; et toutesfois je ne lerray de le vous envoyer, remettant au temps et au succès des choses predictes à confirmer ou à changer vostre persuasion, laquelle, estant en xm si bon esprit qu'est le vostre, meritoit bien d'estre formée par prompte raison plustost que par le long cours du temps et de^ l'expérience. £t ne doubte point que si vous eussiez esté du sicde auquel ceste science estoit seule en prix et honneur, tellement que nul n'estoit reçeu au gouvernement des peuples ny ne devenoit grand, qui n'en eust parfaicte cognoissance, comme il estdt ordinaire aux Perses et aux Egyptiens, vous ne vous fussiez rangée ^u party de ceulx qui l'eussent voulue blasmer, ny n'eussiez voulu attendre les efiects d'elle pour en dire bien; mais eussiez esté de l'opinion des Princes suyvie lors presque de

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tous, n'estimant personne nea scavotr q«tî Fenst ignorée. £t non seulement les Perses et les Egyptiens et par eux les Babyloniens l'eurent en la vénération que je dy : les Hcbrcuz la y avoient eue avant eulx et par Joseph fils de Jacob leur avoit esté portée ; et en autre tetmps un nommé Actinus, de la gent des Telehiniens, lesquels, prévoyant par ceste art la grande inundation qui devoit advenir en la Grèce, abandonnèrent Rhodes et se retirant chascun d'eulz à sa volunté en diverses contrées, cestuy là vint en Egypte où il multiplia ceste doctrine, là où, longuement ezercitée par estudes et escholes publicques, y fut favorisée par Alexandre le Grand et ses successeurs en Alexandrie. £t depuis par les empereurs Romains jusques à Mare Aurele, du temps du quel y estoit Ptolcméc, phylosophe excellent, qui est espace de bien deux mil ans et y dureroit (peut estre) encores si le barbare Mahomet (ruyne de toutes bonnes choses) n'en eust usurpé la domination. Maïs pour avoir esté longuement intermise, ce n'est raison qu'elle soit desauctorisée, non plus que la rhétorique ne doibt demeurer incogneue pour estre abbaissée de l'auctorîté en quoy elle estoit lorsqu'elle manioit le monde et que les Empires et Republicques se gouvernoient par la volunté des plus exercitez en elle, qui mesmes montoient aux plus haultes dîgnitez, jusques au Consulat.

Je ne ignore ;point que pour ce qu'Aristote ha

traicté de toutes disciplines et s'est teu de ccllecy, beaucoup de studieux sont destournez de la vouloir cognoistre, estimans indigne de leur labeur celle qu'il n'a daigné honorer seulement de sa mention ; mais s'ils regardent de plus près, ils cognoistront bien en ses livres de génération et corruption et en ceux du ciel, et du monde et de la physique, qu'il ne l'ignoroît ny ne la contemnoit point, donnant aux corps célestes la disposition des choses inférieures desquelles nous sommes composez et lesquelles ne peuvent sentir mutation que noz humeurs ne s'en sentent^ et par conséquent ce qui par elles est tempéré en nous, d'où prennent vigueur les espritz, qui ont grand pouvoir sur nos conditions et inclinations, et n'est vraysemblable que Alexandre son disciple Teust eue en si grande admiration comme il l'avoit s'il eust veu son précepteur la détester et reprouver, auquel il adjoustoit tant de foy ; mais fault plustost croire que suyvant la coustume des anciens qui tenoient telles choses secrètes (comme bien denotoit le silence Pythagoricque et les sphinges devant les temples des Égyptiens) Aristote ne la voulut publier par livres, ny mesmes traicter celles qu'il ha escrites trop clairement, les enveloppant partout de ténèbres et difficulté; et quand il Tauroit bien ignorée ou négligée, il me semble que l'ignorance ou négligence ne sont choses si favorables que pour Tauctorité d'un elles méritent cstrc préférées au scavoir et diligence de plusieurs non

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inférieurs à luy^ dont je feray tanto&t mention. Qu'eussiez-vous dict si vous eussiez veu le plus grand seigneur du monde, Jules César, après tant de victoires, laisser toute autre occupation et se adonner à ceste seule cognoissance, qu'il acquist telle que encores usons nous aujourd'hui de ce qu'il ordonna en la reformation de Tan. L'eussiezvous estimé homme de peu de sens de s'y amuser ? Et la science vaine et inutile, mesmement quand vous eussiez veu advenir sa mort telle qu'on la luy avoit predicte, sans faillir au jour, ni à rheure, ni à la façon d'un seul poinct ? £t devant luy autant en es toit advenu à Alexandre^ auquel les Chaldees avoient par leur science predict qu'il, mourroit dans la ville de Babylonne s'il y entroit; parquoy s'en garda longtemps, se tenant et ^Biisant ses despesches au dehors. Mais enfin estant destourné de la persuasion desdicts philosophes par Aristarchus et par raisons d'autre philosophie, il esprouva nulle raison estre forte contre la vérité. Quand Auguste, estant encores jeune, se veit asseuré par Theogenes,mathematicien, qu'il tiendroit la monarchie de l'univers, il ne tint point ceste science pour fabuleuse, mais print si grande confidence en ceste promesse qu'il feit des lors battre une monnoye d'argent au revers de laquelle y avoit Tymaige du signe ascendenten sa naissance, qui estoit Capricorne, et fut content des lors en avant que la figure astrologique de sa nativité fust publiée par le monde, que para van t il avoit tenue

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si cach^ et secrète, combien que P: Nigidius Peust eue de son père des le jour mesmes qtt^ nasquit et en eust autant jugé que fbi«t depuis TheogeneB. It&numerables sont telles choses predictes par ceste art à de grands seigneurs, et à nous tesmoignées par autheurs de très-grave authorité, comme fut le jour et heure et Tespece de la mort de Domitian, dicte devant à son pèreVespaûen par d'antres et depuis par Ascletaris, astronomien. Merveilleuse fut aussi Passeuranceque donna Trasy l'os a libère (estant encorcs à Rhodes comme bannj) de devenir bientost Empereur, et cottlermée après par Peffect ; mais sur tous admiraUe fut le jugement de Belesus, qui, cognoissant la fortune de Arbaces par sa nativité, le persuada d'assaillir l^empire des Assyriens dont il estoit subject, ITasseurant que le ciel' le luy promettoit, ce qu'il feit contre toute occasion apparente^ estant lors ledict empire entier et sans guerre ni divisions et le plus puissant du monde. Mais que vous voys-je entretenant des choses passées de si longue main? Le Roy Alphonse d'Espaigne, depuis non si longtemps ha laissé par ses Hvres mémoire étemelle «k-tuy et de Pamour qu'il portoit à ceste science, îlltistrant d'elle son royaume et spécialement Tolède et aydant à tous par ses divines tables, quî sont en continuel usage ; et n^avons faulte mesmes at^ourd'huy de grands princes qui ayans restSbué toutes Bonnes arts pur hi cognoissance qu'ils en ont et par la faveur qu'ils ont mon^

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trée aux professeups d'elles, n*ont oublié ecWte-cy, entietenaat avec honneaie condition personnes tres-doctes et choisies^ qui la lisent publicque* ment ; et nosi princes seulement, mais aussy des dames non moindres en bon esprit qu'en haulteur de fortune et illustre degré^ qui se délectent de cognoistxe le ciel qui à leur vertu est dou et pM>mift» A l'imitation desquelles si vous y eussiez dédi4^ une partie des heures oysives, vous seriez maintenittt plus preste à hîre à autruy ces remous trances qu'à les recevoir, et ne remettriez vostre persuasion à l'espreuve des événements, lies* quels pourtant voyons souvent si conformes à ce qui estoit prédis que qui les ignore est bien nonchaland, et qui les scait et n'en tient compte est bien grossier et terrestre « Je ne vous en specifieray icy pas un, poux ne sembler plustost tistre une histoire que vous escrire une lettre^ et me contenterayde vous avoir seulement advertie par l'occurrence de telz exemples que c'est grande te- -^neritéde rejetter une chose qui par le consente^ ni£ntd<^ tant de siècles ha este réputée excellente, sans autre fondement que d'une coustume et de la multitude, laquelle e» tout temps h» sunnonté la* meîUeufe partie.

Et bien que parmy les adv^sa|r,es d'elle il y ait dçs personnes iftgeiûjeuseset qui aaanrent beauroup, si 8.'adoBnen4H^ihs' presque plus volontiers aux^ sciences qui appQr,tQm çaing. on voli^^té, quA â^

maines aFections ; et né laissent ces doctes là, pour leur doctrine, à demeurer du reng du populaire, et, pour vous dire encores davantage, ceste philosophie n'a chose en soy qtd tant deust convier un rare esprit (comme le vostre) à Pestimer et scavoir, que la voir mesprisée et incogneue du vulgaire, qui ordinairement juge des choses au rebours. £t s'en trouvera peu qui luy soient enne« mis, si non ceulx qui l'ignorent; au jugement desquels qui s'arreste pourra croire un sourd de la musicque et un aveugle des couleurs. Je ne nye qu'il s'est trouvé aucuns bien experts en mathématiques qui, par plusieurs volumes, se sont efforcez d'impugner toute la partie judiciaire*; comme feit lo. Picus Conte de la Mirandole*; mais oultre ce que l'invention n'en fut pas sienne et ne feit sinon assembler et couldre des mémoires que autres devant luy avoient laissé taillez et dressez, on scait bien qu'il le feit plus pour monstrer qu'il en scavoit beaucoup que pour contraire opinion qu'il en eust ; et cognoissoit bien que, s'il en eust voulu escripre des preceptions pour l'enseigner, il n'eust rien faict de nouveau et fust demeuré « au degré du commun. Et toutesfois à quelque intention qu'il le feist^ Bellantius' et autres ont res-