DS LA COUR DE FRANGE. S

Cefieiidanty la reine d'Angleterre était à Saint- Germain , dans une tristesse et un abattement épouvantables. Ses larmes ne tarissaient pas. Lé roi, qui a Vaine bonne, et une tendresse extraordinaire y surtout pour les femmes , était touché des malbeurs de eette princesse , et les adoucissait par tout ce qu'il pouvait imaginer. Il lai faisait des présens , et , parce qu'elle était aussi dévote que malheureuse, c^étaient des présens qui convenaient à la dévotion. U avait aussi pour elle toutes les complaisances qu'elle méritait : il la faisait venir à Trianon et à Sferly, aux fêtes quMl y donnait; enfin, il avait des manières pour elle si agréables et si engageantes, que le monde jugea qu'il était amoureux d'elle. La chose paraissait assez probable. Les gens qui ne voyaient pas cela de fort prés , assuraient que ^madame de Maintenôn, quoiqu'elle ne passât que pour amie , regardait les manières du roi pour la reine d'An^eterre avec une ftirieuse inquiétude. Ce n'était pas sans raison ; car il n'y a point de maîtresse qui ne terrasse bientôt une amie. Cependant , le bruit de cet amour ne fut que l'effet d*nn discours du public, fondé sur les airs honné» tes que le roi ne pouvait s'empêcher d'avoir pour une personne dont le mérité était aussi avoué de tout le monde que celui de la reine d'Angleterre, quand même elle n'eût été que particulière.

4o MÉMOIRES

. M. de Lausun était le seul Français considérable qui eût eu part à l'affaire d'Angleterre^ parce qu'il était le seul qui y fût.

Cependant , Sa Majesté britannique orut lui avoir des obligations infinies , et le laissa , en partant , dans la confidence de la reine. A proprement parler, M. de Lausun était le ministre d'Angleterre en France. Il n'avait jamais été aimé de M. de Louvois ; mais il faisait tout ce qu'il pouvait pour gagner les bonnes grâces de madame deMaintenon. Il savait bien qu'il n'y avait que ces deux côtés pour pouvoir approcher le roi f et peut-être comptait-il celui de madame de Maintenon comme le plus sûr. Il jugeait, avec tout le monde, que madame de Maintenon ne regardait point M. de Louvois comme son ami *: au contraire , elle ne le regardait que comme un ministre utile au roi, un ministre qui était bien avec son maître, sans qu'elle y eût contribué, et qui était bien dans son esprit avant elle. Mais M« de Seignelay, elle le regar^ dait comme sa créature : quoiqu'elle ne fût pas liée de droit fil avec lui , elle Tétait par ses sœurs , madame de Beauvilliers et madame de Cbevreuse. M. de Lausun crut donc qu'il ferait un grand coup pour lui , et qui plairait fort à madame de Maintenon, de tirer l'a^Eaiire d'Ir*lande des mains de M. de Lcruvois» pour la