LETTRE PREMIÈRE

Paris, le 3o décembre 1672.

J'ai tu Totre grande lettre à d'Hacqueville : je comprends fort bien tout ce que vdos lui mandez sur l'évèque de Marseille ; il faut que le prélat ait tort y puisque vous vous en plaignez. Je montrerai votre lettre à Langlade ^ et j'ai bien envie encore de la faire voir à madame du Pies-

sis; car elle est très-prévenue en 'faveur de l'évèque. Les Provençaux sont des gens d'un caractère tout particulier.

Voilà un paquet que je vous envoie pour madame de Northumberland. Vous ne compren-

drez pas aisément pourquoi je suis chargée de ce paquet : il vient du comte de Sunderland , qui est présentement ambassadeur ici. Il est fort de ses amis ; il lui a écrit plusieurs fois ; mais y n'ayant point de réponse, il croit qu'on arrête ses lettres ; et M. de La Rochefoucault , qu'il voit très-souvent, s'est chargé de faire tenir le paquet dont il s'agit. Je vous supplie donc, comme vous n'êtes plus à Aix, de le renvoyer par quelqu'un de confiance, et d'écrire un mot à madame de Northumberland , afin qu'elle vous fasse réponse, et qu'elle vous mande qu'elle l'a reçu : vous m'enverrez sa réponse. On dit ici que, si M. de Montaigu n'a pas un heureux succès dans son voyage , il passera en Italie , pour faire voir que ce n'est pas pour les beaux yeux de madame de Northumberland qu'il court le pays : mandez'-nous un peu ce que vous verrez de cette affiiire , et commeut il sera traité.

La Marans est dans une dévotion , et dans un esprit de douceur et de pénitence qui ne se peuvent comprendre; sa sœur % qui ne l'aime pas, en est surprise et charmée; sa personne est changée à n'être pas reconnaissaUe : elle parait

* Mademoiselle de Montalais, fille d'hoAoenr de madame Henriette-Aniie d'Angleterre.

LETTRES. Iîl5

soixante ans. Elle trouva mauvais que sa sœur m'eôt conté ce qu'elle Itri atàît dît strr cet en-^ fant de M. de Longueville , et elle se plaignit auisî de moi ^ de ce que je l'avais redonné ati public ; mais ses plaintes étaient sfi dondes, que MoQtalais en était confondue pour elle et pour moi; en sorte que, pour m*excuser, elle lui dit quf j'étais informée de la belle opinion qu'elle arait que /aimais M. de Longuetîlle. La Marans, avec nn esprit admirable, répondit que, paisqoe je savais cela , elle s*étonnait que je n'en eusse pas dit davantage , et que j'avais raison de me plaindre d'elle. On parla de madame de Grignan : elle en dit beaucoiqp de bien, maiâ saûs aucune affectation. Elle ne voit plus qui que ce soit au monde sans exception. Si Dieu fixe cette bonne téte-Ià, ce sera un des grands miracles que j'aurai jamais vus,

J allai hier au Palais-Royal , avec madame de Monaco; je m'y enrhumai à mourir ; j'y pleurai Madame ' de tout mon cœur. Je fus surprise de Tcsprît de celle-ci ^ ; non pas de sou esprit agréa* ble, mais de son esprit de bon seiis. Elle se mit

* Henriette-Anne d'Ângleten^e , morte le 29 juin 1670.

* Elisabeth -CharloUe , pakitiM du Rhin, que Monsieur, frère unique de Louis XIY , épousa en secondes noces le î I novembre 1 67 1 .

sur le ridicule de M. de Mekelbourg d'être à Paris présentement; et je vous assure que Ton ne peut mieux dire. C'est une perscmne trës-opiniâtré et très-rësolue, et assurément de bon goût : car elle hait madame de Gourdon à ne la pouvoir souffirir. Monsieur me fit toutes les caresses du monde, au nez de la maréchale de Glérembault ' : j'étais soutenue de la Fiennes , qui la hait mortellement, et à qui j'avais donné à diner, il n'y a que deux jours. Tout le monde croit.que la comtesse du Plessis ' va épouser Glérembault.

M. de La Rochefoucault vous fait cent mille complimens : il y a quatre ou cinq jours qu'il ne sort point; il a la goutte en miniature. J'ai mandé à madame du Plessis que vous m'aviez écrit des merveilles de son fils. Adieu , ma belle; vous savez combien je vous aime.

' Gouvernante des enfans de Monsieur.

* Marie-Louise le Loup de Bellenave , veuve d'Alexandre de Choiseul , comte du Plessis , et remariée depuis à René Gilier du Pnygarreau, marquis de Glérembault, premier écuyer de Madame , duchesse d'Orléans.

LETTRES. 2l5

ParU» 37 février 1675.

Madame Bayard et M. de La Fayette arri- Tent dans ce moment; cela fait^ ma belle ^ que je ne vous puis dire que deux mots de votre fils : il sort d'ici ^ et m'est venu dire adieu , et prier de vous écrire ses raisons sur l'argent : elles sont si bonnes ^ que je n'ai pas besoin de vous les expliquer fort au long ; car voua voyez , d'où TOUS êtes y la dépense d'une campagne qui ne Gnit point. Tout le monde est au désespoir^ et se ruine. Il est impossible que votre fils ne fasse pas un peu comme les autres; et^ de plus^ la grande amitié que vous avez pour madame de Grignan fait qu'il en faut témoigner à son frère. Je laisse au grand d'Hacqueville à vous en dire darantage. Adieu , ma tr^s-chère.

LETTRE IIL

Paris , le 1 5 avril 1 67 3 .

Madame de Northumberland me vint voir hier; j'avais été la chercher avec madame de

21Ô JLBTTKBS.

Coulanges : elle me parut une femme qui a eu* fort belle , mais qui n'a plus un seul trait de visage qui se soutienne , ni où il soit resté le moindre afr de jeunesse; j'en fus surprise : elle est avec cela mal habillée; point de grâce; enfin, je n'en fus point du tout éblouie; elle me parut entendre fort bien tout ce ^'on dit, ou y pour mieux dire , ce que je dis , car j'étais seule. M. de La Rochefoucault et madame de Thianges , quf avaient envie de la voir, ne vini*eat que comme elle sortait. Montaigu m'avait mandé qu'elle viendrait me voir; je lui ai fort parlé d'elle ; il ne fait aucune façon d'être embarqué à son service^ et parait trés-rempli d'es- ])érance. M. de Chaulnes partit hier, et le comte Tôt aussi; ce dernier est très-affligé de quitter la France : je l'ai vu quasi tous les jours, pendant qu'il a été ici; nous, avons traité votre chapitre plusieurs fois. La maréchale de Grammont s'est trouvée mal ; d'Hacqueville y a été, toujours courant, lui mener un médecin : il est, en vérité, un peu étendu dans ses soins. Adieu , mon amie' : j'ai le sang si échauffé, et j'ai tant eu de tracas ces jours passés , que j^ n'enr puis plas ; je voudrais bien vous voir pour me rafraîchir le sang.

Paris, le 19 mai 167 3.

Je vais demain à Chantilly : c^est ce même Toyage que j'avais commencé Tannée passée jusque sur le Pont-Neuf, où la fièvre me pri(. Je ne sais pas s'il arrivera quelque chose d'aussi bizarre, qui m'empêche encore de Texécuter : nous y allons , la même compagnie , et rien de plus.

Madame da Plessis était si charmée de votre lettre, qu^elle me la envoyée : elle est enfin partie pour sa Bretagne. J^ai donné vos lettre» à Langlade , qui m'en a paru très-content : il honore toujours beaucoup madame de Grignan . Montaigu s'en va : on dit que ses espérancessont renversées ; je croîs qu'il y a quelque chose (le travers dans l'esprit de la nymphe K Votre fils est amoureux , comme un perdu , de mademoiselle de Poussai ; il n'aspire qu'à être aussi transi que La Fare. M. de La Rochefoucault dit que l'ambition de Sévigné est de mourir d'un amour qu'il n'a pas : car nous ne le tenons pas dn bots dont on fait les fortes passions. Je suis dégoûtée de celle de La Fare : elle est trop

• Madame de Northumberland.

2lS LETTRES»

^aiide et trop esclave. Sa maîtresse ne r^ood pas au plus petit de ses sentimens : elle soupa chez Longueil et assista à une musique le soir même qu'il partit. Souper en compagnie quand son amant part, et qu'il part pour l'armée, ne parait un crime capital : je ne sais pas si je m'y connais. Adieu , ma belle.

Paris, a6 mai 1673.

Si je u avais la migraine, je vous rendrai» compte de mon voyage de Ciiantilli , et je vous dirajs que, de tous les lieux que le soleil éclaire, il n'y en a point un pareil à Ci$kii-là. Nous n'y avons pas eu un trop beau temps ; mais la beauté de la chasse dans les carrosses vitrés a suppléé à ce qui nous manquait. Nous y avons été cinq ou six jours : nous vous y avons extrémemeut souhaitée , non-seulement par amitié , mais^ parce que vous êtes plus digne que personne du monde d'admirer ces beautés-là. J'ai trouvé ici , à mon retour, deux de vos lettres. Je ne pus faire achever celle-ci vendredi, et je ne puis Tachever moi-même aujourd'hui , dont je suis bien fâchée, car il me semble qu'il y a long-

LETTRES. ^ig

temps que je n'ai causé avec vous. Pour répondre à vos questions , je vous dirai que madame, de firissac ' est toujours à Thôtel de Conti , envinmoée de peu d'amans , et d'amans peu propres à faire du bruit, de sorte qu'elle n'a pas. grand besoin du manteau de sainte Ursule. Le premier président de Bordeaux est amoureux d'elle comme un fou : il est vrai que ce n'est pas d'ailleurs une tête bien timbrée. Monsieur le premier et ses enfans sont aussi fort assidus auprès d'elle. M. de Montaigu ne l'a , je . crms » point vue de ce voyage-ci , de peur de déplaire à madame de Morthumberland , qui part aujourd'hui ; Montaigu l'a devancée de deux jours ; tout cela ne laisse pas douter qu'il ne l'épouse. Madame de Brissac joue toujours la désolée , et affecte une très-grande négligence. La comtesse du Plessis a servi de dame d'honneur deux jours ayant que Monsieur soit parti : sa belle-mére ' n'y avait pas voulu consentir auparavant. Elle n'égratigne point M. de Monaco : je crois qu'elle se fait justice, et qu'elle trouve que la seconde place de chez Madame est assez bonne pour la

* GabrieUe-Louise de Saint-Simoii , duchesse de Brissac.

* Colombe le Charron , femme de César, duc de Choi- »eul, pair et maréchal de France , cl première dame d'hun-. neur de Madame.

femme de Clérembault; etie le sera assurément dans un mois^ si elle ne l'est déjà.

Nous allons dîner à Livry, M. de La Rochefoucault, Morangi, Coulanges et moi. Cest une chose qui me parait bien étrange , d'aller diner à Livry, et que ce ne soit pas avec vous. L'abbé Testu ' est allé à Fontevrault : je suis trompée, s'il n'eût mieux fait de n'y pas aller, et si ce voyage-là ne déplaît à des gens i qui il est bon de ne pas déplaire.

L'on dit que madame de Montespan est demeurée à Courtrai. Je reçois une petite lettre de vous : si tous n'avez pas reçu des miennes, c'est que j'ai bien eu des tracas ; je vous conterai mes raisons quand vous serez ici. M. le duc s'ennuie beaucoup à Utrecht. Les femmes y sont horribles. Voici un petit conte sur ce sujet : Il se familiarisait avec une jeune femme de ce pays-là, pottr se désennuyer apparemment, et, comme les familiarités étaient sans doute un peu grandes , elle lui dit : Pour Dieu!

* n ne faut point confondre Tabbé Testa dont il sera ftonyent parlé dans ces lettres , avec un autre abbé Testu qui avait été aumânier ordinaire de Madame , et qui était, comme le premier, de l'Académie française : celui dont il 8'9git , était un homme de beaucoup d'esprit et de trèsbonne compagnie.

monseigneur^ Votre JlUefise a la bonté d'être trop insolente. C'est Briole qui m'a écrit cela : j'ai jugé que vous en seriez charmée comme moi. Adieu , ma belle : je suis toutç à vous assurément.

Paris» 3o jnin 1673.

Eh bien I eh bien I ma belle , qu'avez^vous à crier comme un aigle? Je vous demande que vous attendiez^ à juger de moi quand vous serez ici. Qu y a-t-^il de si terrible a ces paroles , Mes journées sont remplies? Il est vrai que Bayard est ici^ et qu'il fait mes affiûres; mais^ quand il a couru tout le jour pour mon service ^ écrirai-je? Encore faut-^il lui parler. Quand j'ai couruy moi, et que je reviens^ je trouve M. de LaRochefoucault^ que je n'ai point vu.de tout le jour; écrirai-je? M. de La Rochefoucault et Gour- ?iUe sont ici ; écrirai-je ? Mais quand ils sont sortis? Ah! quand ils sont sortis^ il est onze heures y et je sors , moi : je couche chez nos voisins y à cause qu'on bâtit devant mes fenêtres. Mais Taprès-dinée ? J'ai mal à la tête. Mais le matin? J'y ai mal encore, et je prends des

j^aâ LETTRES.

bouillons d'herbes qui m'enivrent. Vous êtes en Provence, ma belle, vos heures sont libres, et votre tête encore plus : le goût d'écrire vous dure encore pour tout le monde ; il m'est passé pour tout le monde; et, si j'avais un amant qui voulût de mes lettres tous les matins , je romprais avec lui. Ne mesurez donc point notre amitié sur l'écriture ; je vous aimerai autant en ne vous écrivant qu'une page en un mois , que vous en m'en écrivant dix en huit jours« Quand je suis à Saint-Maur, je puis écrire , parce que j'ai plus de tête et plus de loisir; mais je n'ai pas celui d'y être; je n'y ai passé que huit jours de cette année. Paris me tue. Si vous saviez comme je ferais ma cour à des gens à qui il est très-bon de la faire , d'écrire souvent toutes sortes de folies, et combien je leur en écris peu, vous jugeriez aisément que je ne fais pas ce que je veux là-dessus. Il y a aujourd'hui trois ans que je vis mourir Madame : je ralus hier plusieurs de ses lettres ; je suis toute pleine d'elle. Adieu, ma trés-chère : vos défiances seules composent votre unique défaut, et la seule chose qui peut me déplaire en vous. M. de La Rochefoucault vous écrira.

LETTRES. aaS