DES BEAUX-AUTS EN ALLEMAGNE

naître. Un écrivain allemand , Gœrres , a donné une description intéressante d*uue ancienne église ; « On voit, dit-il, des Ggures « de chevaliers à genoux sur un tombeau, les mains jointes^; au- « dessus sont placées quelques raretés merveilleuses de TAsie, ft qui semblent là pour attester comme des témoins muets, les « voyages du mort dans la terre sainte. Les arcades obscures de « réglise couvrent de leur ombre ceux qui reposent; on se croi- « rait au milieu d^une forêt dont la mort a pétrifié les branches « et les feuilles , de manière qu'elles ne peuvent plus ni se balan- « cer ni s'agiter , quand les siècles , comme le vent des nuits , « s'engouffrent sous leurs voûtes prolongées. L'orgue fait enten- « dreses sons majestueux dans l'église, des inscriptions en let- « très de bronze, à demi détruites par l'humide vapeur du temps, « indiquent confusément les grandes actions qui redeviennentile « la fiable , après avoir été si longtemps d'une éclatante vé- « rite. »

£n s'occupant des arts, en Allemagne, on est conduit à parler plutôt des écrivains que des artistes. Sous tous les rapports , les Allemands sont plus forts dans la théorie que dans la pratique, et le I^ord est si peu favorable aux artsqui frappent les yeux, qu'on dirait que l'esprit de réflexion lui a été donné seulement pour qu'il servît de spectateur au Midi*

On trouve en Allemagne un grand nombre de galeries de tableaux et de collections de dessins, qui supposent l'amour des arts dans toutes les classes. 11 y a, chez les grands seigneurs et les hommes de lettres du premier rang , de très- belles copies des chefs d'œuvrede l'antiquité ; la maison de Goethe est à cet égard fort remarquable; il ne recherche pas seulement le plaisir que peut causer la vue des statues et des tableaux des grands maîtres, il croit que le génie et l'âme s'en ressentent. — fen deviendrais meilleur y disait-il , sif<wais sous les yeux la tête du Jupiter Olympien^ que les anciens ont tant admirée. — Plusieurs peintres distingués sont établis à Dresde; les chefs-d'œuvre delà galerie y excitent le talent et l'émulation. Cette Vierge de Raphaël , que deux enfsuits contemplent , est à elle seule un trésor pour les arts : il y a djans cette figure une élévation et une pureté qui sont l'idéal de la religion et de la force intérieure de l'âme.

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La perfection des traits n'est dans ce tableau qu'un symbole; les longs vêtements , expression de la pudeur, reportent tout Tintérét sur le visage ; et la physionomie, plus admirable encore que tes traits, est comme la beauté suprême qui se manifeste à travers la beauté terrestre. Le Christ , que sa mère tient dans ses bras, est tout an plus âgé de deux ans ; mais lepeintre a su merveilleusement exprimer la force puissante de l'être divin dans un visage à peine formé. Le regard des anges enfants qui sont placés au bas du tableau est délicieux ; il n'y a que Tinnocence de cet âge qui ait encore du charme à côté de la céleste candeur : leur étonnement, à l'aspect de la Vierge rayonnante , ne ressemble point à la surprise que les hommes pourraient éprouver; ils ont l'air de l'adorer avec confiance , parce qu'ils reconnaissent en elle une habitante de ce ciel que naguère ils ont quitté.

La Nuit du Corrège est , après la Vierge de Raphaël , le plus beau chef-d'œuvre de la galerie de Dresde. On a représenté bien souvent l'adoration des bergers ; mais comme la nouveauté du sujet n'est presque de rien dans le plaisir que cause la peinture , irsuffit de la manière dont le tableau du Corrège est conçu pour Tadmirer : c^est au milieu de la nuit que l'enfant sur les genoux de sa mère reçoit les hommages des pâtres étonnés. La lumière qui part de la sainte auréole dont sa tête est entourée a quelque chose de sublime; les personnages placés dans le fond du tableau , et loin de Tenfant divin , sont encore dans les ténèbres , et l'on dirait que cette obscurité est l'emblème de la vie humaine, avant que la révélation Veut éclairée.

Parmi les divers tableaux des peintres modernes à Dresde , je me rappelle une tête du Dante qui avait un peu le caractère de la figure d'Ossian , dans le beau tableau de Gérard. Cette analogie est heureuse : le Dante et le fils de FIngal peuvent se tlonner la main à travers les siècles et les nuages.

Un tableau de Hartmann représente la visite de Magdeleine et de deux femmes nommées Marie au tombeau de Jésus-Christ; l'ange leur apparaît pour leur annoncer qu'il est ressuscité; ce cercueil ouvert qui ne renferme plus de restes mortels , ces femmes d'une admirable beauté levant les yeux vers le ciel , pour y apercevoir celui qu'elles venaient chercher dans les ombres du

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