CHAPITRE XXII

CONTINUATION DU MÊME SUJET

Mais ce qui affaiblit surtout la monarchie, c'est que ce prince en dissipa les domaines*. C'est ici que Nitard, un des plus judicieux historiens que nous ayons; Nitard, petit-fils de Charlemagne, qui étoit attaché au parti de Louis le Débonnaire, et qui écrivoit l'histoire par ordre de Charles le Chauve, doit être écouté.

Il dit « qu'un certain Adelhard avoit eu pendant un temps un tel empire sur l'esprit de l'empereur, que ce prince suivoit sa volonté en toutes choses ; qu'à l'instigation de ce favori, il avoit donné les biens fiscaux3 à tous ceux qui en avoient voulu; et par là avoit anéanti la république4 ». Ainsi, il fit dans tout l'empire ce que j'ai dit5 qu'il avoit fait en Aquitaine : chose que Charlemagne répara, et que personne ne répara plus.

L'État fut mis dans cet épuisement où Charles Martel le trouva lorsqu'il parvint à la mairie ; et l'on étoit dans