CHAPITRE Vin

De la continence publique.

y y a tant d'imperfections attachées à la perte de k verta dans les femmes, ^oute leur âme en est si fort dégradée , ce point principal été en fait tomber tant d'autres, que l'on peut regarder dans un État populaire l'incontinence publique comme le dernier des malheurs , et la certitude d'un changement dans laeoDttitutioD.

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Aussi les bons législateurs y ont-ils exigé des femmes une certaine gravité de mœurs. Ils ont proscrit de leurs républiques non-seulement le vice, mais l'apparence même du vice. Ils ont banni jusqu'à ce commerce de galanterie qui produit l'oisiveté, qui fait que les femmes corrompent avant même d'être corrompues , qui donne un prix h tous les riens, et rabaisse ce qui est important, et qui fait que l'on ne se conduit plus que sur les maximes du ridicule , que les femmes entendent si bien à établir.