CHAPITRE Vni

Cas où la force défensive d'an État est inférieure à sa force ofieosive.

C'était le mot du sire de Couey an roi Charies V , « que les Anglais ne sont Jamais si faibles ni si aisés à vaincre que chez eux. » C'est ce qu'on disait des Romains ; c'est ce qu'éprouvèrent les Carthaginois ; c'est ce qui arrivera à toute puissance qui a envoyé au loin des armées pour réunir, par la force de la discipline et du pouvoir militaire, ceux qui sont divisés chez eux par des intérêts politiques ou civils. L'État se trouve faible, à causedu mal qui reste toujours , et il a été encore affaibli par le remède.

La maxime du siw de Couey est une exception à la règle générale, qui veut qu'on n'entreprenne

DE L'ESPRIT DES LOIS

point de guerres lointaines ; et cette excqition confirme bien la règle, puisqu'elle n'a lieu que contre ,ceux qui ont eux-mêmes violé la règle.