CHAPITRE XIX

Que le prince ne doit point ftire le comnierce.

Théophile * , voyant un vaisseau oà il y avait des marchandises pour sa femme Théodora, le fit brûler. « Je suis empereur, lui dit-il, et vous me fai- « tes patron de galère. En quoi les pauvres gens • pourront-Ils gagner leur vie, si nous faisons en- « core leur métier? » Il aurait pu ajouter : Qui pourra nous réprimer, si nous faisons des monopoles? Qui nous obligera de remplir nos engagements? Ce commerce que nous faisons, les courtisans voudront le faire; ils seront plus avides et plus injustes que nous. Le peuple a de la confiance ea notre justice ; il n'en a point en notre opulence : tant d'impôts qui font sa misère sont des preuves oertaîBet de la nôtre.