CHAPITRE V

Continuation du môme sujet.

L'argent tiré des mines do l'Amérique, transporté en Europe , de là encore envoyé en Orient , a favorisé la navigation de l'Europe : c'est une marchandise de plus que l'Europe reçoit en troc de l'Amérique, et qu'elle envoie en troc aux laies.

DE L ESPRIT DES LOIS

Une plus grande quantité d*or et d*argent est donc favorable lorsqu'on regarde ces métaux conune marchandise : elle ne Test point lorsqu'on les regarde comme signe , parce que leur abondance choque leur qualité de signe, qui est beaucoup fondée sur la rareté.

Avant la première guerre punique, le cuivre était à Fargent conune 960 est à 1 * ; il est aujourd'hui à peu près comme 73 î est à P. Quand la proportion serait comme elle était autrefois, l'argent n'en ferait que mieux sa fonction de signe.